Сама эта мысль ужасала. Впервые в жизни она хотела ехать на этом поезде до конечной станции, вместо того чтобы спрыгнуть на промежуточной.
«Ты лгала ему…»
Хуже того, она лгала себе. Всю жизнь она жила словно с дамокловым мечом над головой. Но, пробыв год в Лаки‑Харборе, оставаясь на одном месте, строя свою жизнь… она потеряла бдительность.
И не жалела об этом.
Ей нравилось иметь приличную квартиру, работу, позволявшую оплачивать счета и дававшую свободу рисовать, когда захочется. Нравилось иметь заботливых подруг, о которых она всегда мечтала.
Именно такими были Грейс и Мэлори. Ангелами‑хранителями.
И Мэтт бы тоже стал таким, будь она честна с ним. Да, он нравится ей. Даже слишком. Рано или поздно придется это признать. Беда в том, что она давно уже никому не верила. Не доверяла.
Вдыхая сырой лесной воздух, она случайно подняла голову и заметила Мэтта. Он стоял далеко, на крыльце лесничества, спиной к ней и разговаривал с двумя лесничими в мундирах. И выглядел чертовски крутым в рубашке, обтягивавшей широкие плечи. Пистолет на бедре поблескивал в солнечных лучах.
Эми завелась только от одного его вида, что очень ее разозлило. Чтобы отвлечься, попыталась рисовать, но взгляд словно магнитом тянуло к нему.
Подняв глаза от блокнота, она увидела, что он ушел.
Эми заставила себя просидеть на камне еще несколько секунд, твердя мысленно, что он все равно ее не разглядел. Потому что в противном случае непременно подошел бы. Он не трус. Не то что она.
Эми втянула в себя воздух, обрела толику мужества, собрала вещи и направилась к зданию.
— Мэтт Бауэрс занят? — спросила она лесничего в приемной.
— Как всегда, — засмеялся тот. — Его офис последний справа, в самой глубине.
Мэтт стоял перед столом, мрачно глядя на гору бумаг. Руки на бедрах, щеки черны от щетины. Вид такой, словно он стоит перед расстрельной командой. Он казался ей невероятно впечатляющим и немного рассерженным. Увидев ее, он не изменил позы, но взгляд немного потеплел.
И в ту же секунду ВСЕ в ней потеплело. Эми не совсем понимала, в чем дело, как это происходит, почему это становится сильнее с каждым разом, с каждой новой встречей. Она ранила его, хотя он еще не знал этого. И по‑прежнему его хотела. Хотела прикосновения его рук, губ, тяжести тела. Пусть заставит ее забыть все тем способом, который знал только он.
— Я мешаю? — спросила она.
— Ничуть.
Судя по стопкам документов, он нагло лгал.
— Как ты? — спросил он, оглядывая ее.
— Прекрасно.
— Правда, Эми?
Правда… правда в том, что его плечи так широки, что практически загораживают свет. Широки настолько, что можно положить на них голову и потеряться в объятиях… ненадолго. Ненадолго.
Пустые мечты.
— Справляюсь.
— Прошлой ночью я проезжал мимо твоего дома. Все было тихо и спокойно. Ты хорошо спала?
— Да.
— Час назад я снова приехал, чтобы потолковать с Райли. Ее там не было.
— У нее дела.
Их глаза встретились.
— У тебя жар. Раскраснелась вся.
— Просто обгорела. Забыла солнечные очки.
Мэтт ничего не сказал на это, и молчание заставило ее страдать.
— Это не просто секс, — выдавила Эми. — По крайней мере для меня.
Мэтт по‑прежнему молчал, но, судя по выражению его лица, она завладела его вниманием.
— Прости, что позволила тебе так думать, — продолжала она. — Ну да, может, дело и в сексе тоже, но это потому, что лучшего секса у меня не было. Но это не только секс.
Мэтт мог быть добродушным и веселым, но глупым его не назовешь. Тремя шагами он перекрыл расстояние между ними и прижал Эми к себе. От облегчения и наслаждения она застонала, и этот звук он заглушил поцелуем.
Эми не понимала, как может мужчина столь сокрушительно нежно обнимать ее и в то же время так грубо сминать ее губы. Но именно так и было.
То, в чем она так нуждалась.
— Не позволяй мне ранить тебя, — пробормотал Мэтт, продолжая целовать ее.
Поздно. Слишком поздно. И чтобы разделить боль, она прикусила его нижнюю губу.
Он охнул и тихо рассмеялся.
— Крутышка.
Их языки сплелись. Его руки лихорадочно шарили по ее спине, зарылись в волосы, удерживая ее голову. Эми прильнула к нему еще теснее. Сейчас он был нужен ей. Так нужен, как она и не представляла раньше. Она хотела его, хотела, чтобы он сорвал с нее одежду. Хотела раздеть его. Сейчас!
Она глянула на перегруженный стол.
Мэтт проследил за направлением ее взгляда. Его глаза потемнели.
— Мне нравится ход твоих мыслей.
Одно движение — и бумаги разлетелись по полу.
— Запри дверь.
Ее соски превратились в два металлических шарика.
— А если кто‑то нас услышит? — прошептала она.
Он улыбнулся. Совсем как озорной мальчишка.
— Нас?
Она покраснела. Он тихо рассмеялся.
— Тебе придется сдерживаться. И вести себя тихо. ОЧЕНЬ тихо.
Эми истекала влагой.
— Я могу быть тихой.
— Дверь, Эми.
Эми не успела сделать и шага, как дверь распахнулась. Вошел Тай с пакетом из закусочной в одной руке и двумя бутылками с длинными горлышками в другой. На нем были темные зеркальные очки и синий комбинезон парамедика с белыми буквами «FLIGHT CARE» [2] на спине.
Наклонив голову, он оглядел их поверх очков, отметив взъерошенные волосы Мэтта и беспорядок в костюме Эми. Губы его дрогнули.
— Полагаю, ты забыл, что я должен принести ленч. Но похоже, застал вас в самый разгар обеда.
— Это не то, что ты думаешь, — промямлила Эми.
— Нет? — ухмыльнулся Тай. — А что я думаю?
Эми хотела ответить, но только вздохнула. Именно это он и думал…
Мэтт шагнул вперед, выхватил пакет и бутылки, после чего вытолкал дружка за порог и захлопнул дверь перед его носом.
— Придется заплатить за это утром в тренажерном зале, — пояснил Мэтт, отдавая Эми пакет и бутылки. — Так что можно поесть и сейчас.
— А если он голоден?
— Он всегда голоден. И по зрелом размышлении, я тоже.
Мэтт помог Эми поставить все на стул и снова привлек ее к себе.
— На чем мы остановились?
Эми снова запустила руки в его волосы.
— Ты засунул язык мне в горло. А руки — под рубашку.
Он кивнул и снова сунул руки под ее рубашку. Кончики пальцев остановились под ее грудями, пульсировавшими от каждого прикосновения.
— А ты? — спросил он хрипло. Постельным голосом. — На чем остановилась ты?
Она прикусила губу. Оба точно знали, на чем остановилась Эми. Ее руки тянулись к молнии его брюк.
Мэтт поцеловал ее крепким, долгим поцелуем и, схватив за руку, потащил к двери.
