— Миссис Роуз приедет? — Я перестала ворошить волосы Гаса.
Мама начала поглаживать фартук, что означало, что она уже чем-то недовольна. — Звучит не очень хорошо. — Уже не такая веселая она пошла по кухне, помешивая соус в тарелке в руках у нее.
Я встала, чтобы помочь Гасу, который спросил. — А Кто такая миссис Роуз?
Я раскладывала вилки. — Ты должен знать. Её муж работал с нашим папой.
В его глазах загорелось понимание. — Ага! Карсон и мама Льюиса.
— Точно!
Эйприл протанцевала в гостиную, в то время как мы расставляли тарелки. Спасибо тебе Господи, что её наряд был не новым. Она завязала с покупками, как только мама взялась за нее. — Рада видеть тебя, Эмбер. — Улыбнулась она и заняла свое место.
— Эйприл, встань и помоги, — пропела мама.
Сестренка пожала плечами. — Как у тебя делишки?
Я знаю, что и кого она имела в виду. — Ничего нового не произошло.
— Черт, обидно, что Уоке...
— Эйприл. — Мой голос был слишком громок даже для моих ушей. — Прекрати.
— Кто-то же должен показать вам верный путь. — Она поправила свои волосы.
— Ты что, эксперт в отношениях? — Она едва ли вернулась к Бреттту. Я удивлена, что он все еще с ней.
— Ты грустишь. — Её глаза решительно встретились с моими. — А ты заслуживаешь быть счастливой.
Мой голос успокоился. — Мне не нужен парень, чтобы сделать меня счастливой. С семнадцати лет я не одна. Да, последние несколько месяцев высосали все живое из меня, но я благодарна этому, потому что узнала многое о себе. — Она скептически приподняла бровь. — Я действительно могу сама починить мусоропровод или поменять колесо, провести вечер пятницы с подругами или в одиночку. Но я потеряла Джоша. Я скучаю по нему каждый божий день. Но я должна знать, какого это — быть одной.
— Как прекрасно смотреть на то, как мои девочки ладят. — Скептически посмотрела на нас мама и вручила мне миску хлеба.
— Ага, — вмешалась и подмигнула Эйприл, рассевая последнее напряжение.
В тот момент все казалось таким нормальным и спокойным. Я подумывала о том, чтобы сказать маме о Вендербильте. Оно было на кончике моего языка пока Гас рассказывал про свой научный проект, а Эйприл — про приближающийся выпускной. Я открыла свой рот, чтобы начать говорить.
Прозвенел дверной звонок, Гас соскочил скорее с места, чтобы открыть дверь.
— Гас! Крутяк! Ты уже видел новый Бакуган? — Мальчики сразу же начали разговаривать.
Мальчик, сын Роуз, который говорил что-то про аниме выглядел... неопрятно. Грязная рубашка и дырявые джинсы. Волосы отросли достаточно, чтобы челка попадала в глаза.
— Хлоя? — Выдохнула мама.
На миссис Роуз были старые потрепанные брюки для йоги и дырявая фуфайка. Ее волосы были растрепаны, но собраны в хвост на макушке. Макияж растекся по лицу. Для тех, кто одевается в Ann Taylor(прим.пер.: Ann Taylor - американский бренд женской одежды, принадлежащий компании ANN INC. вместе с другим, «братским» брендом LOFT. Основана марка была в 1954 году Ричардом Либескиндом.), ее наряд испугал бы.
Она вошла в дом, а ее мертвые глаза нашли маму:
— Джун.
Мама обошла меня и схватила ее за руку. — Что происходит?
— Боже, Джун! Он должен приехать на следующей неделе, но я думаю, он не вернется. — Женщина начала медленно падать, мама придержала ее, они вместе приземлились на пол. Уродливые крики боли разорвали пустую комнату, порождая боль, которая еще не прекратилась после смерти отца. — Я никогда не понимала... — Сказала она плача на коленях у моей мамы. — Модуль приезжает на следующей неделе. Он не будет ни на одном из них. Он не приедет домой!
Эйприл закрыла рот рукой. Я вздрогнула и попыталась улыбнуться. — Мальчики! Давайте построим вам берлогу. Мстители шикарно смотрятся на том большом телевизоре!
Карсон и Льюис посмотрели друг на друга обеспокоенно, они поняли, что это звучит слишком хорошо. Такой прием использовали и мы с Эйприл, только братья и сестры могли разговаривать лишь взглядом.
— Гас, почему бы тебе не показать им берлогу?
Мрачные глаза Гаса посмотрели на рыдающую миссис Роуз.
— Да, было бы круто. — Он фальшиво улыбнулся. — Мне нравиться Капитан Америка.
— Железный человек! — Крикнул Карлос, когда бежал в сторону комнаты.
— Халк! Чувак, он настолько силен, что срывает с себя одежду. — Крикнул Льюис из далека. Мама отвела Хлою к дивану, прижимая ее голову к своей груди. Мама всегда обнимала меня так, когда жалела. Но я не собираюсь завидовать этой женщине конечно же.
Эйприл и я начали убирать тарелки горячих сендвичей и индейки, мамин запланированный ужин. Сестра отнесла несколько ребятам.
Мы привели мальчиков в комнату, включили фильм Марвел, тихо закрыли за собой дверь и оставили их в своем мире.
Эйприл прислонилась к стене.
— Боже мой, это когда-нибудь закончится?
Я наклонилась к ней.
— Мне кажется, это всегда будет так. — Я стерла слезы.
— Иногда мне кажется, что пройдет несколько дней и он вернется...
Я перебила ее:
— Я знаю. — Я оглянулась на стену, которая была завешана семейными фотографиями.
Рыдания Хлои, которые распространились по всему дому, напоминали, что у боли нет срока годности или лимита. Я держала сестру так же, как мама держала свою подругу: мы понимали боль, но не могли ничем помочь.
— Я сказала Хлое спать в твоей комнате, Эмбер. Надеюсь, ты не против, — сказала мама, тряхнув фартук в корзине.
— Вовсе нет. — Я положила последнюю тарелку в посудомоечную машину. — Мы положим Льюис и Карсон вниз в комнату Гаса.
— Хорошо. Я рада, что они есть друг друга.
Нам было не так много что сказать, поэтому мы очистили остальную часть кухни в комфортном, грустном молчании.
— Я собираюсь спать. Эмбер, ты уедешь к себе? — спросила Эйприл.
— Да, у меня есть занятие, в первой половине дня.
Она обняла меня. — Спасибо. Я знаю, что этого недостаточно. Но спасибо. — Прежде, чем я успела ответить, она выскочила из комнаты вверх по лестнице.
— Ей становится лучше, — сказала я.
— Нам всем. Я думаю, что эти ближайшие пару недель может быть немного грустными для нас, но мы получим до конца. — Мама изогнула бровь. — Как дела? Я не могу, спрашивать вас, так часто, как хотелось бы.
Я прислонилась к шкафу. — Я в порядке. Я чувствую, что я в мучительно долгом периоде адаптации, но я в порядке, все под контролем. — Она ждала, чтобы я говорила, как есть. Она никогда не подталкивала меня; она знала лучше. — Мои оценки хорошие, и жить с Сэмом великолепно.
