— Я просто кое-кого жду.
— Может, присядете, если вы ждете кого-то из наших клиентов?
Я заправила волосы за уши, склонила голову набок и внимательно посмотрела на нее.
— Нет, я жду Рула.
Она уставилась на меня разными глазами — один был карий, другой зеленовато-синий. Девушка тяжело вздохнула и прищурилась.
— Я только что сказала одной расписной шалаве, что Рул занят. Если хотите его увидеть, запишитесь, как все остальные клиенты.
Я невольно хихикнула.
— Расписная шалава? Вы их так называете?
Она, казалось, удивилась.
— Вы даже не представляете, сколько в этом городе девушек с дурацкими татуировками на заднице. Только потому что им до смерти хотелось снять штаны перед нашими парнями.
— Охотно верю.
Блондинка поставила локти на столик и смерила меня взглядом.
— Как вас зовут, вы сказали?
— Я пока еще не сказала, а вы и не спрашивали. Я — Шоу. Я не шалава, и татуировками тоже не могу похвастать, так что вы дважды ошиблись…
Как только я назвалась, девушка с силой оттолкнула кожаное кресло, в котором сидела. Разноцветные глаза округлились. Она звонко хлопнула руками по мраморной столешнице, которая разделяла нас.
— Бли-ин! Шоу? Правда? Просто не верится! Ребята, пришла девушка Рула! Настоящая девушка, с настоящими мозгами! Е-мое, я глазам своим не верю! Парни столько про тебя говорили, а я думала, они гонят… и вот ты здесь!
Как в кино, все взгляды немедленно устремились в мою сторону. Я много общалась с Нэшем и Роуди в последнее время, поэтому те просто коротко поздоровались и вернулись к работе. От взгляда Рула я чуть в обморок не упала. Он подмигнул и что-то сказал парню, которого разрисовывал, а затем принялся стирать лишние чернила. Трое остальных мастеров откровенно уставились на меня, и я почти смутилась, но тут блондинка выскочила из-за стойки и встала прямо передо мной. Мы были примерно одного роста, но весила она фунтов на тридцать меньше, хотя из-за прически казалась выше. Даже не верилось, что такой мощный голос таился в столь миниатюрном теле. Девчонка была похожа на эльфа в стиле панк-рок.
— Знаешь, сколько я ждала, чтобы кто-нибудь из этой компании нашел себе настоящую девушку?! Никогда еще не было так приятно гонять девок, как теперь. Я бы в жизни не подумала, что Рул первым успокоится!
Она ткнула себе за плечо, в другую часть салона, где сидели три незнакомых мастера, и указала на каждого поочередно.
— Бикси. Замужем за пожарным, так что проблем с назойливыми поклонниками нет. Мейз со своей девушкой то расстается, то сходится — то есть вести прилично он себя умеет, зато когда они снова ссорятся, он по мужской части не уступит Рулу. Джаспер, в смысле Джаз, помалкивает, с кем водится, потому что он связан с местным байкерским клубом, и, наверное, это большой секрет, так что девчонки не особенно за ним увиваются. Но те трое… я каждый день, каждый божий день выпроваживаю отсюда шалав! Классно, что Рул наконец угомонился!
Она говорила так громко и так быстро, что я едва успевала вникать. И потом Рул снял перчатки и шагал ко мне с таким видом, что у меня колени подгибались. Он двигался легко и мягко — очень сексуально и уверенно, и у него начали отрастать волосы. Мне так нравился густой темный пушок, покрывавший его череп.
— Хватит рассказывать моей девушке сказки, Кора. Я же говорил, что мы с Шоу давно знакомы — ты ее не напугаешь.
Рул обогнул стол, и, прежде чем я успела смутиться — все-таки мы были у него на работе, — обнял меня, запустил руки в волосы и прижался губами к губам. От него пахло кофе и мятой, и, казалось, он совершенно не волновался из-за того, что остальные не сводили с нас глаз, пока он буквально пожирал меня, словно мы не виделись несколько недель, а не несколько часов. Напоследок он немного поработал языком, так что колечко щелкнуло о мои зубы, и отстранился. Я кашлянула и положила дрожащую руку ему на грудь, пытаясь собраться с силами.
— Мне еще полчаса. Ты не против подождать? Можешь пока отдохнуть в задней комнате и поделать какую-нибудь фигню по учебе, или не знаю что.
Я кивнула и отступила на шаг. От Рула я буквально теряла голову.
— Нет, пускай здесь побудет, поболтает со мной. Мне до смерти хочется побольше узнать об этом загадочном существе, которое в кои-то веки сделало из тебя человека.
Рул с досадой глянул через плечо на блондинку.
— Шоу, это Кора Льюис, наш менеджер и ведущий специалист.
Панк-рок-эльф поиграла бровями и ухмыльнулась, глядя на меня, а потом указала пальцем на Рула.
— Раз уж ты с ним общаешься, то знакома с моей работой.
Я подавила смешок и закрыла рот рукой, а Рул жарко покраснел.
— Ты серьезно, Кора?
Та пожала худенькими плечами.
— Что? Это ведь правда.
Рул перевел взгляд на меня, и, увидев в его глазах досаду, я громко рассмеялась.
— Кора родом из Бруклина. Никто здесь не знает, где дядя Фил ее откопал, а в Бруклине помалкивают. Но салон у нее работает как часы. Даже не знаю, как бы мы справлялись без Коры.
— Значит, я могу пока побыть здесь и подождать тебя. Кстати, я есть хочу, так что придется покормить меня, когда закончишь.
Рул нагнулся и шепнул мне на ухо:
— О, я тебя досыта накормлю, когда закончу…
По моему телу прокатилась волна дрожи, и я взглянула на него сквозь полуопущенные ресницы.
— Договорились.
Он поцеловал меня в щеку и вернулся туда, где его ждал клиент. Я взглянула на Кору и покраснела, заметив, что она улыбается, как Чеширский Кот.
— Вот как, значит?
Я переступила с ноги на ногу. Кора схватила меня за руку, потащила к себе за столик и буквально впихнула в кожаное кресло, стоявшее рядом.
— В смысле?
Она крутанулась в кресле, чтобы оказаться лицом ко мне, и внимательно взглянула на меня.
— Полно проблем, но в то же время все клево и голова кругом. Я и не знала, что Рул на такое способен. Ты сделала из него человека.
Она во второй раз это сказала, но пришлось подождать, пока Кора ответит на пару телефонных звонков, прежде чем я смогла задать вопрос.
— Что конкретно ты имеешь в виду?
— Я работаю с Рулом последние пять лет. Была здесь, когда они с Нэшем пришли сюда учиться сразу после школы. С Филом я знакома уже давно, поэтому этих парней я тоже знаю. Обожаю Рула. По-моему, генетически невозможно не влюбиться в него, если только природа одарила тебя вагиной. Что-то есть в этом мрачном и грубом парне, отчего хочется обнять его и приласкать.
Я прекрасно понимала, о чем она говорит, и кивнула в знак согласия.
— Но еще он самонадеянный и взрывной и смотрит на женщин как на дерьмо, потому что слишком многие ему это прощали. И после смерти брата я видела, как он просто выполнял привычные действия. Приходил на работу, тусил с парнями, каждый день портил мне настроение, перетрахал половину девчонок Колорадо. И он все держал в себе, там, куда не мог пробиться никто из тех, кто его любил. Он был холодным и недосягаемым… а потом вдруг броня пошла трещинами, и стал проглядывать прежний Рул. Робот-автомат, в которого он надолго превратился, исчез, и вернулся нормальный, живой человек. И по-моему, это напрямую связано с тобой.
