дня, когда и я смогу отомстить.
Этот день настал. Это был последний день суда, который когда-либо увидит это Убежище.
Я встретился взглядом с Уинстоном. Слезы катились по его щекам. Кровь лилась из его носа.
— Грей, ты не должен этого делать, — умолял он.
Я наклонился и прошептал:
— Там не было яда.
Его могила была отмечена.
Мои инициалы были вырезаны в его душе.
Его кровь принадлежала мне. Больше никому.
Я выпрямился и улыбнулся.
— Я просто хотел, чтобы ты знал, каково это — быть преданным, — это была жестокая честность человечества. Если ты не был активом, ты был пассивом. А люди не любят пассивов.
Без лишних мыслей и слов я зажег спичку и смотрел, как она падает на пол.
Его крики последовали за нами через дверь.
— Грей! Ты не должен этого делать. Пожалуйста. Не делай этого, мать твою! ГРЕЙ!
Только когда мы были в нескольких кварталах от дома, мы увидели, как пламя окрасило полуночное небо в оранжевые и красные оттенки.
Убежища больше не было.
— Ты в порядке? — спросил Каспиан, когда я вез их в аэропорт.
Я смотрел в лобовое стекло, слыша сирены и наблюдая, как мимо нас проезжают машины скорой помощи.
— Лучше не бывает, — это была ложь.
Я чувствовал облегчение.
Я чувствовал себя оправданным.
Но я все еще был пуст.
Двенадцать лет меня обуревала жажда мести. Теперь, когда я получил ее, там, где раньше был голод, осталась темная пустота.
Я позаботился о том, чтобы власти дали ложную информацию о причине пожара. Каспиан попросил свою мать проинструктировать СМИ, чтобы они сообщали только те подробности, которые необходимы. Чендлер организовал протест у здания парламента, чтобы отвлечь внимание. Вместе мы были хорошо отлаженной машиной. Мы были братством.
Я оставил их в аэропорту и начал свой двухчасовой путь домой. Извилистые дороги, вершины холмов, деревья и огни вдали напомнили мне о поездке, которую я совершил пять лет назад в такую же ночь, как эта. Мой мир изменился тогда, так же, как и сейчас. Лирика сидела на заднем сиденье рядом со мной. Мое бедро коснулось ее бедра. Я положил руку ей на колено и сказал, чтобы она расслабилась. Я обещал не причинять ей боль. Она отстранилась от меня и уставилась в окно, ища способ сбежать. Она пыталась быть такой храброй, хотя я знал, что она была напугана. Даже тогда она проникала под мою кожу.
Ждала ли она Линкольна во дворце или была одна в своей постели дома? Я хотел, чтобы она была рядом. Я хотел, чтобы она была здесь.
К тому времени, когда я проехал через железные ворота возле своего дома и спустился по подъездной дорожке, я был измотан — душевно, физически и эмоционально.
Я припарковался в гараже и прошел на кухню. В доме было тихо и по-прежнему пахло топленым маслом, луком и копченым лососем. В некоторых комнатах горели лампы, чтобы не было совсем темно. Было уже далеко за полночь. Киаран уже должен был спать, но я на всякий случай проверил библиотеку.
На кожаном диване кто-то лежал, но это был не Киаран.
Сколько раз я входил в эту комнату и находил ее лежащей вот так? С разметавшимися волосами и открытой книгой на груди. Черт. Как волна, которая разбилась и была отброшена обратно в океан. Вот на что было похоже мое дыхание, когда она украла его.
Лирика была здесь.
Она выглядела слишком мирно, чтобы будить ее, хотя именно это я и хотел сделать. То, как она лежала, свернув ноги, заставляло ее крошечные белые шорты задраться и обнажить восхитительную складку, где ее задница встречалась с бедром. Белые трусики. Господи.
Я потянулся за одеялом, чтобы накрыть ее, но остановился. Нет. Сегодня она будет спать в моей постели. Я вернусь и отнесу ее туда, как только проверю Киарана, а затем очищусь от вони смерти. Это не был настоящий запах, но мои руки были испорчены, слишком испорчены, чтобы прикоснуться к ней так, как мне хотелось.
Я заглянул к Киарану, который лежал в своей кровати и слегка похрапывал. Затем я поспешил в свою комнату. Никогда еще я не принимал душ так быстро. Вода брызгала на мое тело, пока я наносил мыло на кожу, на волосы, наблюдая, как оно стекает пенными реками по моей груди и прессу, по эрекции, которая была настолько твердой, что причиняла боль. Я смыл мыло, вытерся насухо, затем вышел из ванной голым, промакивая полотенцем мокрые волосы.
Когда я открыл дверь из ванной в спальню, Лирика стояла там, обнаженная, красивая и ждущая. Она была богиней, и я хотел построить ей алтарь, любой алтарь. Я хотел подарить ей солнце. Ее длинные волосы волнами спадали на стройные плечи. Ее пыльно-розовые соски в тон ее идеальным губам выглядывали из-под прядей. Ее гладкая голая киска дразнила меня с другого конца комнаты. Пустота медленно уменьшалась. Я почувствовал, как в груди все сжалось.
Увидев меня, она опустилась на колени, так грациозно, так чертовски идеально, словно была создана именно для этого. А потом она подползла ко мне, и все, что теснилось в моей груди, распуталось, раскололось и стало сырым. Для нее. Она остановилась передо мной, прижавшись головой к внешней стороне моего бедра, выше колена. Эта женщина, которая ходила с огнем в жилах, извергая его на каждого, кто бросал ей вызов, стояла на коленях передо мной.
Я провел рукой по ее волосам.
— Моя милая голубка. Посмотри на меня.
Она посмотрела на меня, и эти глаза, черт, я потерялся в них.
Я откинул ее волосы с лица.
— Ты сейчас моя? — Линкольн знает, что ты здесь?
— Да, — вздохнула она, затем сделала паузу. — Сэр, — она прикусила губу. — Линк сказал, что тебе это может понадобиться после… — еще одна пауза. — Ты знаешь…
После того, как я сжег человека заживо.
Я не винил ее за то, что она не сказала этого вслух. Хотя Линкольн никак не мог сказать ей, что именно произойдет. Он знал только, что я планировал убить Уинстона. Он не знал, как.
— Тебе это тоже нужно, — я провел большим пальцем по ее губам. — Правда, малышка?
— Да, — сказала она, целуя внешнюю сторону моего бедра, потом колено, потом внутреннюю сторону бедра. Все выше и выше, так близко, что каждый раз, когда она моргала, ее ресницы щекотали мне кожу. А потом она оказалась рядом,
