Ник рванулся к Митчу. Но тот выстрелил в землю в нескольких сантиметрах от его ног.
– Я бы на твоем месте этого не делал, Мак.
– Не нужно никакого насилия, джентльмены.
Адриенн раскрыла сумку и, достав оттуда кошелек, протянула его Моргану.
– Тут есть кое-что, что вы можете забрать себе, если вернетесь в самолет и уберетесь отсюда.
– Никакие деньги не заставят меня уехать, – выпалил Митч. – Еще не время.
– Правда? Очень похвальное решение, если учесть, что у вас обоих и двух центов не наберется. К тому же после того, как вы отсидели в тюрьме, ни один нормальный человек не возьмет вас к себе на работу.
Морган достал из кошелька прямоугольный лист бумаги. Ник узнал чек, выписанный Пьером. Он открыл было рот, но Адриенн так посмотрела на него, что он не решился что-то произнести.
– Это ваше, – она вырвала чек из рук Моргана и передала Митчу.
Тот бегло взглянул на него, но тут глаза его округлились и он с трудом прохрипел:
– Пятьдесят тысяч долларов!
– Вот именно, – сказала Адриенн, подходя к Нику. Она обняла его за талию и прильнула к нему. Он почувствовал, как она дрожит. Ник заглянул ей в глаза и увидел в них любовь, о которой только мог мечтать.
– Если вы подпишете бумагу, в которой говорится, что вы оставите Ника, то есть Мака, в покое, деньги будут ваши. Я не приостановлю выплату по чеку. Обещаю. Пятьдесят тысяч долларов будут переведены в Австралию или куда-нибудь еще, где вас никто не знает.
Митч протянул чек Моргану:
– Мы ничего не будем подписывать. Мы избавимся от вас обоих, и деньги все равно достанутся нам.
– Как же вы выберетесь отсюда? – нежным голоском спросила Адриенн. – Или вы собираетесь провести остаток своих дней в этой богом забытой дыре?
– Мы уедем отсюда таким же способом, как и приехали, – объяснил ей Морган.
– Не думаю. Я сказала пилоту, чтобы он отправлялся назад, если я через десять минут не подам сигнал.
Митч помахал перед ее носом пистолетом:
– Подавай сигнал, милочка.
– Почему я должна это делать? Вы все равно убьете нас. А сейчас будет лучше, если вы уберете от моего лица пистолет и подпишете это… – Она снова залезла в сумку и достала мятый лист бумаги. – Извините, что документ выглядит не очень аккуратно. Я написала его второпях несколько минут назад.
Митч прочитал бумагу и протянул ее назад Адриенн.
– Я не могу подписать это. Там говорится, что Мак не виновен в той кампании.
– Да, а еще там говорится, что я не буду приостанавливать выплату по чеку.
Митч посмотрел на Моргана. Тот пожал плечами. Адриенн взглянула на часы.
– У вас осталась ровно одна минута. Думаю, пора с этим поскорее покончить. Убейте нас и делайте все, что считаете нужным. В часе ходьбы отсюда вы увидите две хижины. Только будьте аккуратнее, в лесу полно диких кабанов и ядовитых змей.
Ник усмехнулся:
– Похоже, она права, Митч. У вас небольшой выбор.
– И, – добавила Адриенн, снова взглядывая на часы, – всего полминуты на размышления.
Следующие пятнадцать секунд события развивались стремительно. Митч отбросил пистолет в сторону и схватил у Адриенн бумагу. Она протянула ему ручку. Ворча, он наспех поставил свою подпись рядом с ее.
Адриенн побежала к поляне, размахивая на бегу руками. Пилот завел мотор. Ник и Адриенн проводили Митча и Моргана до самолета и попросили пилота засвидетельствовать подпись.
Через минуту самолет уже был в воздухе. Развернувшись над саванной, он исчез в лучах солнца.
– Не уверена, что Австралия готова принять их, – прошептала Адриенн, смотря ему вслед.
– Может быть, мне следует позвонить туда и попросить нескольких друзей, чтобы они предупредили власти. Лучше, если за ними будут присматривать.
– Я тоже так думаю. Ничего, как только я покажу эту бумагу американскому послу в Новой Каледонии, их портреты наверняка появятся в каждой газете.
– Как хочешь, Адриенн, – сказал Ник. – Как только мы доберемся до дома, я отдам тебе свои остальные жемчужины. Это должно компенсировать тебе твои затраты.
Адриенн повернулась к нему, не веря своим ушам.
– Мне не нужны твои жемчужины.
– Но…
– Боже мой! Какие же они иногда тупые, эти мужчины!
– Я знаю, как много для тебя значили эти деньги. С тех пор, как они у тебя появились, ты стала совсем другим человеком.
Адриенн легонько ударила его сумкой:
– Я стала другим человеком, потому что влюбилась в тебя, потому что ты любил меня, а не из-за твоих денег.
– Но, я думал…
Она обвила руки вокруг его талии и, запрокинув голову, улыбнулась.
– Иногда нужно поменьше думать.
– А как же твои сбережения? Ты только что почти все отдала.
– Ну и что, мы молоды.
– Ты хочешь сказать, ты молода.
Она чмокнула его в подбородок:
– Я сказала: мы молоды.
– Адриенн, – вздохнул Ник, – может быть, ты объяснишь мне, что ты имеешь в виду.
Адриенн чувствовала, как его сердце билось все сильнее и сильнее. Его грудь была покрыта потом и грязью, но ей было наплевать на это. От него пахло землей, морем и солнцем, и она безумно любила его. Адриенн прижалась щекой к его груди и попыталась придумать подходящие слова, чтобы он понял, что она всегда будет рядом с ним:
– Может быть, я покажусь тебе полной дурой. Наверное, я слишком самонадеянна… но, может быть, ты еще хочешь меня…
Ник издал победный крик и подхватил ее на руки:
– Хочу ли я тебя? Ты это хочешь узнать? Хочу ли тебя?
Она запустила пальцы в его светлые растрепанные волосы и игриво улыбнулась:
– Ну, в общем-то, да.
Ник наклонил голову и прильнул к ее губам долгим, страстным поцелуем, который зажег в ней безумный огонь желания. Она застонала. Не прекращая поцелуя, Ник отпустил ее и медленно поставил на ноги. Но Адриенн снова прильнула к нему. Она молила Бога, чтобы Ник когда-нибудь простил ее за недоверие к нему.
Ник оторвался от ее губ и выдохнул:
– Я ответил на твой вопрос?
У Адриенн пересохло в горле. Когда она заговорила, ее голос был тихим и неуверенным:
– Как долго?
– Как долго что?
– Как долго ты меня будешь хотеть?
Хитро улыбнувшись, Ник снова взял ее на руки.
– Достаточно будет простого ответа, – скромно сказала Адриенн.
Ни слова не говоря, Ник понес ее в хижину рядом со взлетной полосой.
– Возьми-ка вот это, – он кивнул на нож, лежащий на скамье.
– Надеюсь, ты не собираешься заниматься какими-нибудь извращениями? – спросила она, беря в руки оружие.
– Посмотрим.
Адриенн нахмурилась:
– А почему ты вообще оставил его здесь?
Ник вышел наружу и пошел по поляне, все еще держа ее на руках.
– Я оставил его для тебя, на всякий случай.
