Прошло еще какое-то время. Анжелика вдруг встрепенулась. И как она раньше не догадывалась; если от нее хотят, чтобы она потеряла бы терпение и начала бы как-то это проявлять, то надо так и поступить. У нее сейчас нет иного выхода. Как-то муж сказал ей: если ты хочешь, чтобы твой противник стал бы играть по твоим правилам, начни с того, что на первом этапе играй по правилам, установленным им. Он будет думать, что выигрывает партию и не догадываться, что плетет себе петлю. В таком случае начнем. А заодно и проверим, верны ли ее предположения.
Анжелика вскочила со своего царского ложа и решительно направилась к двери. Что есть силы, она заколотила по ней руками и ногами и стала выкрикивать поочередно на всех известных ей языках требования немедленно выпустить ее.
Дверь так внезапно распахнулась, что Анжелика едва успела отскочить в сторону. На пороге возник мужчина. Оба внимательно рассматривали друг друга.
Мужчиной на самом деле был молодым человеком, от силы двадцати двух-двадцати четырех лет, довольно высоким и очень тонким с нежным овалом смуглого лица. Он буквально не спускал с нее глаз, и в них Анжелика, как в книге, читала безмерное восхищение.
Неожиданно молодой человек низко поклонился.
– Позвольте представиться, госпожа, – произнес он на безукоризненном английском, – меня зовут Джамаль Саладин. Я ваш секретарь.
– Мой секретарь? – изумилась Анжелика. – Но я привыкла сама набирать свой персонал. Не припомню, чтобы я вас брала на работу.
Новоявленный секретарь улыбнулся, не спуская при этом с Анжелике горящего взора.
Анжелика вдруг шестым чувством поняла, что с этим молодым человеком ей следует вести себя осмотрительно. Не исключено, что он ей еще пригодится.
– Если вы мой секретарь, извольте в таком случае ответить на мои вопросы. Где я, кто меня здесь держит? Нахожусь ли я в плену или я свободна?
Джамаль снова улыбнулся, на этот раз, как показалось ей, виновато.
В мои обязанности входит удовлетворять ваши любые желания. Но на эти вопросы я пока ответить вам не могу.
– Замечательно! – не сдержавшись, возмущенно воскликнула Анжелика. – Мои желания вы призваны удовлетворять, а вот в главном желание узнать, где я, что будет со мной, в этом вы не хотите мне помочь. Какие же желания в таком случае вы готовы исполнить?
– Сообщите любое ваше желание, и я сделаю все от себя зависящее, чтобы его выполнить! – горячо произнес Джамаль.
– Хорошо, принесите мне кольцо с бриллиантов в 10 каратов.
Анжелика произнесла то, что первым заскочило в голову. Никакое кольцо даже с самым в мире большим бриллиантом его сейчас абсолютно не интересовало. В ее ли положение думать о драгоценностях. Да и особого пристрастия она и в более благоприятные моменты своей жизни к ювелирным украшениям не испытывала.
Однако, судя по реакции Джамаля, он с огромной радостью воспринял эту просьбу. Его лицо мгновенно просияло, и он бросился выполнять требование своей госпожи. Буквально через пару мгновений его уже не было в комнате.
Вернулся он минут через пятнадцать. Торжественно, словно вручай знамя полка командиру, он подошел к Анжелике и протянул ей коробочку. Она раскрыла ее и едва не охнула от восторга. Такого великолепного кольца она, может быть, еще ни разу не видела. Это было великолепное ювелирное изделие, на котором выделялся, сверкая на свету большой и очень чистый бриллиант.
Анжелика посмотрела на принесшего эту драгоценность, и по его виду поняла, что он ждет от нее восторженный реакции. И она не станет обманывать его надежд.
– Это великолепно, я никогда не видела ничего чудесней. Это настоящий шедевр ювелирного искусства.
Анжелика увидела, что напряжение на его лице сменилось выражением счастья. А он весьма наивен и непосредственен, отметила она.
– Раз вы мой секретарь, я приказываю вам сесть вот сюда, – указала Анжелика на единственное в комнате кресло. – Сама же она села на кровати.
Джамаль не без колебания сел.
– Я к вашим услугам, госпожа, – сказал он.
– Я хочу знать о вас как можно больше. Где, к примеру, вы учились?
– В Оксфорде. Я изучал историю.
– А давно вы работаете секретарем?
– Это моя первая должность.
– Вы женаты, Джамаль?
Почему-то, прежде чем ответить, он сильно покраснел.
– Нет, не женат.
– И невесты у вас нет?
– Вообще-то есть, но я не уверен, что она будет моей женой.
– Почему? – поинтересовалась заинтригованная Анжелика.
– Она пропала.
– Как пропала?
– Она отправилась в Париж, и там исчезла.
Анжелика чуть не подпрыгнула.
– А как звали вашу невесту?
– Мариам.
Теперь ей окончательно стало ясно то, о чем она лишь догадывалась. Ее худшие предположения подтвердились. Но она решила не подавать виду.
– Вы огорчены ее исчезновением?
– Да.
– Наверное, она красивая?
– Да. Но она не такая красивая, как вы. – Это он сказал после довольно продолжительной паузы и с каким-то странным придыханием. А весь его овал лица, несмотря на смуглость, стал пунцовым.
– Я думаю, она найдется. И вы будете счастливы, – решила она прощупать Джамаля.
Он не ответил. Анжелика подумала, что с ним явно происходят какие-то перемены. И скорей всего под ее влиянием.
– Я думаю, нам будет не просто, – вдруг произнес молодой человек и красноречиво посмотрел на Анжелику.
– Надеюсь, все будет хорошо. Но меня волнует мое положение. – Она даже с некоторым призывом посмотрела на него.
– Я не могу пока говорить на эти темы. Потерпите совсем немного.
«Немного – это сколько?» – очень хотелось спросить Анжелике, но она решила оставить этот вопрос при себе.
Джамаль вдруг встал.
– Если у вас, госпожа, нет больше просьб, я прошу разрешение вас покинуть.
– Те просьбы, которые у меня есть, вы все равно не сможете выполнить, – грустно произнесла Анжелика, а Джамаль на эту реплику ответил такой же грустной улыбкой.
Он снова низко ей поклонился, но при этом отметила она, без потери собственного достоинства, и вышел.
Анжелика легла на свое роскошное ложе и закрыла глаза. Теперь она знает, что находится в Восточном Арабском княжестве, и что приказ похитить ее отдал эмир. Правда, не совсем ясна цель этого акта, но вряд ли ей придется долго ждать, когда она прояснится. Сейчас ее больше волнует, какую линию поведения ей избрать? На стороне эмира сила, а что ее на стороне? Ей ни за что не вырваться отсюда без союзников, ибо она попала, хотя в фантастично роскошную, но самую настоящую тюрьму. Но сдаваться она не собирается, она намерена бороться до конца. Эмир еще не знает, с кем имеет дело, он привык видеть вокруг себя рабов, которые бессловесно выполняет все его приказы, даже самые гнусные. Но он слабо представляет, что такое свободный человек, который не собирается торговать своей свободой, который не намерен отдавать ее никому, какие бы сокровища ему за нее не предложили.
