– Бортников, Андрей. Супругу свою сбежавшую ищу…
– Мирон, – пожал ему руку хозяин. – Прошу в мой дворец – его еще снести не успели…
«Приличный человек. Не из последних, – размышлял Мирон. – Но и не из первых… Жену ищет! Хе-хе, небось супруг нашей Фаты Морганы!»
И Мирон возблагодарил бога, что с пленниками еще ничего не успели сделать. Пусть новый гость и не из первых, но… мало ли как мог отреагировать, узнав о преждевременной кончине супруги! И вообще, с ним можно договориться. Умный человек этот господин Бортников, сразу видно!
– Прошу… я как раз завтракал.
– От чашечки кофе не откажусь! – устало вздохнул гость, опускаясь в раскладное кресло. – Спасибо…
Мирон передал ему чашку кофе.
– Как же вы, Андрей, умудрились супругу потерять?
– А вот так. Сбежала она от меня.
– Ай-ай-ай…
– Вчера только узнал, где может находиться. Сразу поехал. Нашел эти самые Овражки… Ну а уж потом деревенские указали, куда дальше идти. Видели, как она направлялась в лес, знали, что вы в лесу… Все знали, все видели, – спокойно вещал гость, прихлебывая кофе. – Она ведь у вас, Вика?
Секунду Мирон колебался:
– У нас… Жива, здорова. Но уж очень беспокойная дамочка…
– Знаю.
«Очень умный человек, – с удовольствием подумал Мирон. – Такой спокойный, рассудительный… Пожалуй, мы с ним договоримся. Проблем не будет!»
– Знаете? Тогда как же…
– Повторяю – сбежала. Буквально из сумасшедшего дома, – спокойно, даже как-то буднично кивнул господин Бортников.
– Та-та-та-та… Значит, она не придумывала! – потрясенно пробормотал Мирон. – А то что-то там про докторов, про психиатров… про паранормальные способности…
– Что? Да, очень паранормальные, – согласился рассеянно гость. – Пожалуйста, еще кофе.
– Да сколько угодно! Коля! Коля, будь любезен, еще кофейник нам принеси…
В палатку вошел Николай с кофейником на подносе.
– Коля, голубчик, как там наши гости?
– Нормально, – вяло ответил Николай. – Спят.
Он поставил кофейник на раскладной стол и вышел.
– Спят? Гости? – вскинул глаза господин Бортников. – Почему же во множественном числе?
– Как, разве деревенские жители вам не сказали? – деликатно прокашлялся Мирон.
– О чем? Нет, они сказали, что Вика временно проживала у некой старушки, бабушки Зинаиды… – забормотал приезжий. – Что еще? А, про старика-реставратора говорили что-то… Старик ушел в лес, Вика пошла искать беднягу…
– Почему же – старик? – удивился Мирон. – Вы, Андрей, наверное, подумали, что в наших забытых богом деревнях одни старики остались? Этот реставратор – далеко не старик!
В лице приезжего что-то дрогнуло.
«Отлично! Он ревнует! – с удовольствием подумал Мирон. – И, кажется, все складывается очень удачно… Как говорят в дешевых фильмах, приступим к плану «Б». Никого не убиваем. Отдаем сумасшедшую ее супругу, очень приятному мужчине. Вместе с супругой сплавляем и молодого любовника супруги. Треугольник, так сказать… Каждый замкнут друг на друге. Им уже не до меня, не до золота, ни до чего… Ах, насколько просты люди! А я отправлю Николая искать Кашина. У Кашина один интерес – золото. Или нет… пусть будет план «В»! На всех плюем, едем с господином доцентом на Юрьевскую топь, быстренько копаем в нужном месте, находим золото, уезжаем. Все! И пусть не говорят злые люди, что я фашист и сволочь. Я очень порядочный, добрый человек!»
– Где Вика? – приезжий отставил от себя чашку. – Я хочу поскорее отправить ее в… ну, в общем, ей нужна срочная госпитализация.
– Никаких проблем. Коля! – В палатку зашел охранник. – Коля, голубчик, приведи к нам… ну, ты все понял, да? И побыстрее. – Охранник исчез. Мирон снова обернулся к гостю. – Уважаемый Андрей… надеюсь, вы меня поймете. Ваша супруга… гм… пришлось ее немного связать. Потому что…
– Не надо, – быстро перебил приезжий. – Я все понимаю. Даже больше того – боюсь, мне придется попросить у вас те же веревки… Если она откажется со мной ехать.
– Зачем же так! – испуганно всплеснул руками Мирон. – Надеюсь, ваша супруга проявит благоразумие!
– Ха!
Они помолчали.
– Господин Бортников… – снова деликатно подал голос Мирон. – Если вас интересует, чем я тут занимаюсь, и вообще… я прошу не особо верить вашей супруге и ее, так сказать, другу…
– Не интересует, – все так же быстро произнес приезжий. – У вас свой бизнес, у меня – свой. Мы не конкуренты.
«Умничка какой! – едва не прослезился Мирон. – Один минус – послал ему бог женушку без мозгов…»
Они вышли из палатки.
Посреди поляны стояли Вика и реставратор Никита. Вика глядела хмуро, потирала себе запястья.
– Андрей?! – вытаращила Вика глаза.
Господин Бортников в это время переводил взгляд с Вики на реставратора.
Затем передернул плечами, словно его комар укусил, и быстро подошел к жене.
– Вика! – Он обнял ее. – Вот ты где, моя лягушка-путешественница! Ты знаешь, я себе просто места не находил… – Обернулся к Мирону: – Спасибо, что приютили ее! Я уж без нее теперь никуда…
Лицо Фаты Морганы по-прежнему хранило изумленное выражение. Реставратор тоже неважно выглядел, надо сказать.
– Вика, в машину.
– Я не…
– Вика.
– Доброго пути! – помахал ладонью Мирон. – Да, и молодого человека с собой захватите, пожалуйста!
* * *
Сначала они ехали молча. Машину трясло на ухабах.
Вика сидела на переднем сиденье, рядом с Андреем, и время от времени ловила в зеркале заднего вида лицо Никиты – мрачное, удивленное, печальное. Очень чумазое.
«Да я и сама не лучше выгляжу!»
– Андрей, как ты меня нашел? – наконец нашла она в себе силы произнести.
– А вот так. Ты моя жена – не забыла? – спокойно произнес он.
«Да, я его жена!» – с трудом осознала Вика. И муж, и прошлое – до недавнего времени казались ей сном. Но теперь выяснилось – на самом деле она спала сейчас и проснулась только минуту назад.
…Ночь была теплой, только к утру слегка похолодало. Они провели ее на земле, прижавшись друг к другу, счастливые и несчастные одновременно… Она была готова к смерти – а вместо этого ее отпустили к мужу. Все это как-то не укладывалось в голове!
Они выехали за пределы леса, остановились посреди дороги. Вдали виднелось Ищеево озеро, чуть выше – церковь. От яркого утреннего солнца ломило глаза.
Андрей остановил машину. Обернулся к Никите и произнес отстраненно-холодно:
– Приехали. Всего доброго.
Никита кивнул. Быстро вылез из машины, обогнул ее и протянул руку к передней дверце – чтобы помочь выйти Вике.
