двинулся на этой Барби! Условия начал ставить. А я предупреждал его! Говорил, пусть посмотрит на Криса с его девчонкой, и что из этого вышло! Трахаться ему, что ли, было не с кем?! Так нет же, было! Хоть заеб… А теперь ей все белье выложи?! Да кто она такая?!
— Иди в машину и жди, я сейчас приду.
Эти слова Картер Райт обращает ко мне, и мне ничего не остается, как развернуться, уйти и хлопнуть дверью отцовского «Шевроле».
Я сама не знаю, почему сижу и жду. От досады хочется разреветься. Мэтью говорил, что этот парень даже закону не по зубам, и лучше его совсем не знать. Но когда все двери плотно закрыты, а в одной остается маленькая щель… Я буду сидеть здесь до посинения, лишь бы оставить шанс надежде.
Картер Райт появляется через полчаса. Садится в мою машину и передает в руки сложенный вдвое лист бумаги, на котором написано имя — Джослин Смит. А следом старую фотографию молодой еще девушки с кокетливым взглядом и пышными каштановыми волосами.
На фотоснимке она стоит в обнимку с мужчиной, и в нем я сразу узнаю отца Мэтью, только он моложе.
— Держи. Это все, что Марио знает, — сухо бросает парень, едва ли глядя на меня. — Не думаю, что фамилия настоящая, а вот имя, скорее всего, да. Так проще не потерять себя, когда бежишь. Попроси своего отца посмотреть по старым полицейским сводкам, разыскивал ли кто-то похожую на эту женщину двадцать лет назад. Не уверен, что получится, но это единственная возможность ее найти.
— Спасибо, — от волнения у меня поджимаются губы, но я не разрешаю себе быть слабой.
— Так, говоришь, девочка, младший Палмер на тебе помешался?
Вот теперь Картер Райт внимательно смотрит на меня своими холодными синими глазами. Изучая прицельно, словно букашку.
Не хотела бы я оказаться его врагом.
— Это не я сказала.
— Не важно.
— А раз не важно, — стараюсь ответить на его взгляд таким же прямым, понимая, что мне нечего стыдиться. — Тогда считай, что у нас это обоюдно. А еще, мне все равно, что ты и остальные об этом думаете!
Глава 36
Это правда, и другу Лукаса придется принять мой ответ. Я благодарна ему, но он по-прежнему для меня незнакомец, и уж лучше пусть таким и останется.
Но прежде, чем выйти из машины, друг Лукаса считает нужным добавить, открыв дверь «Шевроле» и глядя сквозь лобовое стекло на дом Палмеров.
— И еще, девочка… Джослин с Марио не были женаты. Эта стерва почти сразу же сбежала от него, прихватив все, что было ценного в доме. Действуй с умом, но учти — даже если ты ее найдешь…
— Я ее найду! Обязательно!
— Не факт, что она захочет ворошить свое прошлое.
— Но разве… так можно? Отказаться от сына?
Он поворачивает голову, и я моргаю. Нет, ну до чего же синие глаза у этого парня! И такой сухой голос, будто он знает обо всем на свете!
Понимает ли он меня? Скорее всего, да. Но вот способен ли чувствовать сам?
Мне кажется, он сделан из снега и красок морозного утра. Такими были сошедшие на землю темные ангелы в свой первый рассвет. И вряд ли способен любить.
В эту минуту я еще сильнее скучаю по своему Мэтью. По его теплому взгляду и горячим рукам. Они чем-то похожи с этим Райтом — оба высокие, стройные и темноволосые, с твердыми губами и упрямыми скулами, но только у моего темного ангела никогда не было льда в глазах.
Райт выходит из машины, достает из пачки сигарету и прикуривает ее от зажигалки, освещая идеальный профиль и тонкие, сильные пальцы. Бросает, не обернувшись, в минуту своего ответа, скорее всего, уже забывая обо мне:
— Спроси себя и сама ответь, на вид ты вполне сообразительная.
Да, можно. Раз уж Мэтью рос с отцом. Матери тоже бывают разные.
Только… вдруг она жалеет о своем прошлом — эта молодая женщина с фото? На вид совсем девчонка, почти как я. Сокрушается и всю жизнь раскаивается, что так поступила? Ведь люди бывают так же малодушны, как и жестоки. Трусливы и иногда им легче забыть, чем простить себя…
Но если так, тогда друг Лукаса прав. Не факт, что даже отыскав ее, у меня получится до нее достучаться.
Нет, прочь сомнения! Я не должна даже думать, что у меня ничего не выйдет!
Я завожу двигатель и уезжаю с места, не оглянувшись на дом и двух парней. Я знаю, что мне не место там, куда я направляюсь — в полицейский участок. Что отец наверняка занят и ему не до меня, но если смириться и ничего не делать, то удача может просто не заметить тех, кто в ней нуждается.
— Пап, ее знали здесь под именем Джослин Смит. Фотография вполне качественная, мы должны ее найти! Больше у Мэтью никого нет.
— Эшли, ты понимаешь, что предлагаешь мне воспользоваться рабочим положением для личных целей?
— Нет, пап! Для благих целей! И если не мы и не сейчас, зачем тогда вообще эта ваша картотека? Ты же сам сказал, что тебе не нравится эта история в школе, что в ней не все сходится!
— Не нравится, это правда. Пришли первые результаты дактилоскопической экспертизы, и они подтвердили, что на пакетах и списке из блокнота нет отпечатков пальцев Мэтью. Но следствие продолжается и прямая задача полиции во всем разобраться. А ты сейчас говоришь, как влюбленная девчонка, которая забыла о правилах. Подумай о своем будущем, Эшли, еще раз. Я стараюсь сделать все, что могу, но я не всесилен, а парням из семьи Палмер не каждый готов верить. Нужны доказательства, что у Мэтью не было сообщника, и что в историю не замешен кто-то другой. Судья уверен, что парень молчит, покрывая кого-то из членов своей семьи, и если так пойдет и дальше, то его ждет сложный год.
— Мистер Харбач
