После утренней прогулки с Лари, мы с Верой разошлись по сторонам. Я отправилась в институт на встречу с Батовым, а она поехала домой за диктофоном, понадобившемся ей для похода к родственникам Каменского, которых подруга надеялась застать в квартире Андрея в его отсутствие. В двенадцать я должна была ей позвонить, сообщив о запуске разработанного с вечера плана, если моя встреча с рокером состоится.
В "Медухе" было, как всегда, холодно. В коридорах кое-где толпились студенты, готовящиеся сдавать экзамены, назначенные на утро. У нашей группы сегодня был свободный день, поэтому встретить кого-нибудь из своих мне вряд ли удастся. Я медленно шла в направлении деканата. В голове крутились обрывки ночного кошмара, то и дело поражая меня своей абсурдностью.
"Следователь, который звонит в полночь, преступник, растворяющийся в воздухе посреди вымершего города и Валя в полосатом "петушке". Ну и бред, однако, - от подобных мыслей стало смешно. - А самое неправдоподобное в этой истории - моя готовность заняться с Быстровым любовью на лестничной площадке! Такое я бы ни за что не совершила, даже будучи очень сильно влюбленной".
Мне было весело. Страхи, подаренные сном, исчезли с рассветом. Остался, правда, неприятный осадок относительно Валентина, но сейчас он меня, особо, не тревожил, так как спасателя по близости не было, а, следовательно, бояться не кого. Мое хорошее настроение отражалось на лице довольной улыбкой, которая то и дело возникала на губах, когда я вспоминала очередное несоответствие печальных приключений во сне. Хотя самым смешным все-таки было пробуждение. Заспанная Верка, сидящая в обнимку с одеялом на полу - это кадр похлещи, чем в любой комедии.
Поток приятных размышлений бесцеремонно прервали, положив на мое плечо руку. Я остановилась, вздрогнув. В душе вновь поселился липкий страх, вернувший меня на "землю". Обернуться почему-то не хватало смелости.
- Катерина, что с тобой? - голос Кривошеина разрешил загадку лежавшей на плече ладони, но этот факт не повысил мое быстро скатившееся вниз настроение.
- Здравствуйте, Герман Павлович, - сквозь зубы процедила я, повернув к нему голову и холодно взглянув в его мило улыбающееся лицо. - Вы что-то хотели?
Он заискивающе посмотрел в мои ледяные глаза и любезно произнес:
- Катя, прости мне тот печальный инцидент. Я не хотел тебя обидеть.
Моя челюсть отвисла. Вместо ожидаемых угроз я слышу извинения. Либо у меня что-то с ушами, либо этот мерзавец готовит какую-то подлость, раз так мягко стелит. Ну, или... ему дали втык.
- И, если честно, - продолжал доцент, - я считаю тебя одной из лучших моих студенток. Так что ты, девочка, заслужила свою "пятерку". У тебя зачетка с собой?
Не сводя с него прищуренных глаз, я порылась в сумке и достала ему то, о чем он просил. Герман Павлович аккуратно вывел напротив названия своей дисциплины оценку "отлично", поставил роспись и с видом исполнившего долг человека протянул мне зачетную книжку.
- Ну, вот и все! - облегченно вздохнув, сказал он. - Ведомости я уже сдал. Поздравляю тебя с успешно сданным экзаменом!
Я так и осталась стоять с приоткрытым ртом, наблюдая, как Кривошеин, фальшиво насвистывая себе под нос весёлую мелодию, удаляется от меня, едва не приплясывая. Сильно зажмурив глаза, я открыла их снова, но мираж не исчез. Злой, мстительный доцент, по каким-то непонятным мне причинам, превратился в "божий одуванчик", раздающий "пятерки" всем, кому не лень. Что бы это значило? Единственное логичное объяснение я надеялась получить в кабинете Владислава Федоровича, куда и пошла, решив не медлить. "Зав кафедрой" был на месте. Он немного удивился моему столь раннему появлению, но это не помешало ему меня принять.
- Я посмотрел твои оценки, Катерина, - после обмена приветствиями, сказал Батов. - Ты, скорее всего, будешь получать стипендию, если не завалишь последний экзамен и пересдашь предмет Кривошеина.
Я округлила глаза, не понимая, о чем он говорит, но перебивать профессора не стала из уважения к нему.
- Мне удалось договориться с Зоей Ивановной, она примет у тебя эту дисциплину, - сообщил собеседник, внимательно посмотрев на меня. - Условься с ней о времени и сдавай.
Он замолчал, я тоже не произнесла ни слова, не зная, с чего начать. Когда пауза стала невыносимой, а взор Батова недоуменным, я осторожно пробормотала:
- Герман Павлович только что поставил мне "пять" в зачетку, - брови собеседника взметнулись, отразив удивление. - Я думала, он сделал это после разговора с Вами.
- Нет, я его не видел еще сегодня, - пожал плечами профессор. - Может, у него проснулась совесть? Иногда даже такие люди, как доцент, совершают хорошие поступки. Подожди здесь, Катерина, - он вышел из-за стола и куда-то отправился, оставив меня сидеть в его кабинете.
Вернулся старик минут через пять, держа в руках широкую белую ведомость. На его крупном носу красовались большие очки, которые он протер платком, не снимая.
- Действительно, оценки выставлены сегодня утром, - ткнув пальцем в нужную графу, заявил Батов. - У тебя "отлично". Но этого мало. Кривошеин зачем-то исправил все "тройки" на "четверки". Не понимаю, что с ним случилось?..
Я тоже не понимала. Разве что встреча с дьяволом могла заставить Германа Павловича так кардинально изменить свое поведение.
- Значит, вопрос исчерпан, - задумчиво почесав седой затылок, проговорил "зав кафедрой". - Иди домой, Катя. Готовься к следующему экзамену.
Я шла по коридору, как во сне, все еще не веря в случившееся. О том, что у Кривошеина проснулась совесть, я не допускала даже мысли, точно зная, что этого качества у него нет и в помине. Значит, кто-то неизвестный приложил руку к тому, чтобы малость подкорректировать поступки доцента в нужном направлении. И этот "кто-то", по всей видимости, не Владислав Федорович, как я думала вначале. Тогда, кто? Неужели Высшая сила, в чьем-то плотском проявлении? А, может, и не плотская, а астральная... Короче, загадка, которую я, увы, разрешить не могла.
До встречи с Андреем был целый час. Не зная, куда девать время, я побрела в университетскую библиотеку, намереваясь там немного почитать журналы. Почти все столы оказались занятыми, и я, грустно вздохнув, повернулась к выходу, как вдруг услышала знакомый голос:
- Катя, привет!
" О, нет! Только не это!" - мысленно взмолилась я, подарив собеседнику вымученную улыбку.
- Здравствуй, Андрюша.
- Ты прочитала "Психологический портрет насильника"? - приблизившись ко мне важной размеренной походкой, спросил "Мистер галстук" серьезно.
