Игорь резко прервал свои мысли, понимая, что вероятно сходит с ума. В его жизни сейчас царили беспросветные проблемы, и на кону у него стояло дело всей его жизни, а он не мог думать ни о чём другом, кроме этой строптивой девчонки и их неприятной стычки в кабинете.
Поднявшись на ноги, он подхватил пиджак со спинки стула и направился на выход из кабинета. Сев в машину и отдав распоряжения водителю, он пристально всмотрелся в стекло.
Ещё один разговор, последний… И он уедет из города. Дела, связанные с его прошлым, требовали его личного присутствия на Алтае. И он очень надеялся, что за то время, что он будет отсутствовать, его одержимость к Онегиной поугаснет, и он и не вспомнит о ней после своего возвращения.
Попросив водителя остановить машину у цветочного салона, он не спеша покинул автомобиль и направился внутрь помещения. Долго обходил длинные ряды пёстрого цветочного разнообразия, пока его взгляд не остановился на цветах, которые по его мысленной ассоциации напомнили ему эту вздорную и холодную королеву.
Выбрав два десятка роскошных стеблей этих цветов, он попросил консультанта завернуть их в полупрозрачную гофрированную бумагу. Расплатившись на кассе, он взял букет в руку и стремительно вернулся к машине.
Когда автомобиль остановился у кондитерской, Елагин вышел на улицу и, забрав букет с заднего сидения, не спеша направился к лестнице. Поднявшись по ступеням и распахнув дверь, он вошёл в зал и осмотрелся по сторонам. Посетителей было немного, и у прилавка очередь отсутствовала. Осведомившись у продавца о месте нахождения Онегиной, зашёл за стойку служебного входа и, распахнув дверь, направился по коридору в кабинет Розвадовской.
Осторожно приоткрыв дверь, Игорь вошёл внутрь помещения и резко остановился на пороге от неожиданной картины, представшей его взору.
Катерина, сложив перекрещённые руки на столе и опустив на них голову, крепко спала.
Немного растерявшись, Елагин хотел уже покинуть кабинет, но немного помедлив, сделал несколько решительных шагов и положил возле неё на столе букет. Повернувшись, снова собрался уйти, но невольно обернулся, чтобы посмотреть на неё ещё раз.
Сделав пару шагов, подошёл ближе и, склонившись, осторожно коснулся пальцами её волос, убирая в сторону, непослушную белокурую прядь, закрывающую её лицо.
Катерина слегка потянулась и, распахнув глаза, посмотрела на цветы и тут же перевела взгляд на Елагина, присевшего на столешнице рядом с нею.
Она резко подскочила на месте и нервно поправила пальцами волосы и свою одежду.
– Добрый день. Простите, Игорь Сергеевич, я…
– Здравствуй, Катюша. Я не хотел тебя будить.
– Ну что вы, я не спала. Просто… – она подняла на него виноватый взгляд.
– Что случилось? – он пристально всматривался в её глаза.
Она опустила голову.
– Дежурила всю ночь в больнице у мамы. У неё вчера снова был приступ.
– Почему? Что-то случилось?
– Брат не дозвонился мне вчера, а позвонил ей. Она перенервничала и поэтому…
– А что случилось с братом?
– Он в армии всего несколько месяцев, но у него там постоянно что-то случается. Он просит забрать его оттуда.
– Почему?
– Он слабенький от природы, болезненный и видимо его там обижают. Я просила, чтобы он не шёл туда, а лучше поступил в институт, ведь у него отличные способности к точным наукам. Но он вечно проявляет своё упрямство, о чём теперь как я понимаю, уже жалеет. Сказал, что настоящий мужчина должен обязательно отслужить в армии.
– Ну что ж, это было правильное и мужское решение с его стороны. Это твой родной брат?
– Нет, сводный. У нас разные отцы.
– Понятно, а где он служит?
– В Воронежской области. Внутренние войска.
– Можешь мне дать точный адрес?
– Зачем вам? – она посмотрела на него недоумённо.
– Хочу разобраться в его проблемах. Больше ведь у вас некому.
– Игорь Сергеевич, я бы очень хотела вас попросить, чтобы вы… – Катя не договорила, почувствовав его тёплые пальцы на своей руке.
Елагин поднял её ладонь и поднёс к своим губам.
– Я пришёл, чтобы извиниться. Это тебе… – он придвинул к ней букет. – Я не знал, какие цветы ты любишь и потому выбрал на свой вкус.
Катя опустила глаза и, посмотрев на цветы, улыбнулась.
– Извинения приняты. Потому что это мои любимые… – она попыталась освободить свою руку из его ладони, но он лишь крепче сжал её пальцы.
– Я вёл себя весьма недостойно в прошлый раз. Извини меня. Я не хотел.
– Я же сказала, не стоит больше извиняться. Я приняла ваши первоначальные извинения. Вы позволите? – она снова потянула руку к себе и Елагин, улыбнувшись, разжал пальцы, освобождая её ладонь из своего стального захвата.
Катерина подняла со стола букет в руки и поднесла к своему лицу, пристально рассматривая цветы.
Огромные бутоны роскошных лилий цвета первого снега были словно сотканы из нежнейшего атласа. Длинные сочные стебли, узкие мясистые листья и множество нераскрывшихся бутонов. Она вдохнула их аромат и улыбнулась.
– Спасибо! Цветы восхитительные.
– Я рад, что они тебе понравились. Так что с твоей мамой?
Катерина задумчиво на него посмотрела.
– Игорь Сергеевич, мне не совсем понятен ваш интерес к моей семье. Может, поясните?
– А что тут пояснять? Просто хочу помочь. Тебе ведь одной нелегко справляться со всем этим.
– Ничего, я справлялась до сих пор, – Катя подошла к шкафу и достала с полки большую вазу из стекла фиолетового цвета.
Налив в неё воду, она снова вопросительно посмотрела на Елагина, который пронзал её пристальным взглядом.
– Женщина не может справляться со всем одна. Это противоестественно, – он поднялся со столешницы, и подошёл к ней ближе, с интересом наблюдая, как она аккуратно подрезает стебли цветов и расставляет их в вазе. Упершись пальцами в поверхность стола, он пристально всмотрелся в её лицо.
– Что-то хотите мне сказать? – Екатерина повернула голову и внимательно посмотрела на него.
– Хочу и очень многое. Только снова опасаюсь твоего праведного гнева.
– Вы правы, Игорь Сергеевич. Вам лучше не стоит испытывать моё терпение.
– Ну, хорошо, не буду. Тогда у меня только один вопрос. Сколько тебе нужно денег не операцию мамы?
Онегина отложила ножницы в сторону и вопросительно на него посмотрела.
– Но я вам не говорила об операции, и… Постойте, я только сейчас начинаю понимать. Вы что навели обо мне справки?
– Я бы сказал по-другому. Просто собрал необходимые мне сведения. Ну, так, сколько вам нужно денег?
– И что я должна буду сделать за эти деньги? Стать вашей любовницей? Постоянной грелкой в постели или только на одну ночь? Терпеть безропотно пока вы не наиграетесь со мной? Ну, так что, господин Елагин. Раз начали, договаривайте все условия вашей, так называемой помощи… – Екатерина повысила голос.
Лицо Игоря побагровело.
– Зачем ты так? Я разве что-то предложил тебе? Я просто спросил о сумме, необходимой для операции.
– Естественно. Только я не вчера родилась, господин Елагин, и прекрасно понимаю, что просто так щедрый дядя, подобный вам, никогда не вывалит такую огромную сумму бескорыстно, тем более женщине, пороги которой он обивает с утра до вечера со своими недвусмысленными намёками.
– Катя… послушай…
– Нет, господин Елагин, это вы меня послушайте. Я никогда не возьму у вас ни копейки, потому что в этом мире ещё есть понятие порядочности, во всяком случае, для меня, потому что женщина, которая нуждается в операции, учила меня этому с детства. И к вашему сведению, покупать женщину ценой её бедственного и безысходного положения, по крайней мере, аморально. Хотя кому я сейчас говорю о морали?
– Что ты сказала? Аморально? – он резко схватил её за руку. – Да, я ещё слова не успел сказать, как ты начала строить свои гипотезы. Откуда в тебе столько ненависти по отношению ко мне? Что я сделал тебе плохого? Я просто хотел помочь. У меня есть для этого все необходимые средства, а тебе ради спасения близкого человека, придётся собирать эти деньги ещё, по крайней мере, несколько месяцев и за это время твоя мать просто может не выжить. Ты этого хочешь?
