— Я хожу дважды в неделю, во вторник и в четверг, — признался я, когда Мэгги сжала мою руку.
— Я уже говорила тебе, что горжусь тобой? — прошептала она, подходя ближе, так что наши груди терлись друг о друга. Я хотел схватить ее и поцеловать прямо здесь. И я бы сделал это, если бы Дэниел не выбрал этот момент, чтобы появиться.
— Скоро собирается прозвенеть звонок, Мэгс. Торопись. — Дэниел остановился около нас, и, казалось, был готов ждать, чтобы Мэгги последовала за ним. Я встретился глазами с Дэниелом и поймал негласное сообщение, которое он передавал мне. Не облажайся с ней снова.
Прочитал тебя громко и ясно, приятель. Ответил я.
Я отошел от Мэгги и улыбнулся в последний раз.
— Увидимся позже, — ответил я, пытаясь не раздражаться, когда Дэниел начал уводить ее. Он был так чертовски очевиден. Но я неохотно оценил то, как он присматривал за ней. Он был тем, кто убедился, что она в порядке после всего, что я с ней сделал. Не думаю, что я был в том положении, чтобы раздражаться из-за него. Не тогда, когда Мэгги была обеспокоена.
— Ленч? — спросила Мэгги, и я послал Дэниелу еще один взгляд. Ага, не думаю, что он присоединится к массовому движению Мэгги и Клэю в скором времени. Но я должен с этим смириться. Ради Мэгги. Потому что Дэниел, в конце концов, увидит, что я сделаю все правильно с его подругой. Я знал, мне надо многое доказать, и я был полон решимости сделать это.
— Не сегодня, я должен встретиться со школьным психологом и решить кое-какие проблемы, — ответил я, и она постаралась прикрыть свое разочарование.
— Тогда ладно. Думаю, поговорим позже. — Я склонил голову в знак согласия и ждал, пока она не оказалась в своем классе, прежде чем повернуться к Дэниелу, который все еще стоял там, со скрещенными на груди руками.
— Так много, чтобы не открывать эту книгу снова, а? — спросил он меня, и впервые, в его тоне не было гнева. Он, казалось, почти смирился.
— Да, хорошо. Ты знаешь, как это происходит. — Ладно, это не ответ. Но я, правда, не чувствовал, что попал в щекотливую сагу с Дэниелом Лоу. Это нужно было преодолеть.
Дэниел облокотился на дверной косяк и приподнял бровь.
— Да, вообще-то я знаю, как это бывает.
Удивительно, у нас был момент понимания, и впервые, я чувствовал, что мы с Дэниелом были на одном уровне. Возможно, то, что он с Рэйчел, сделало его понимающим больше, чем я думал.
Дэниел оторвался от стены.
— Думаю, тогда увидимся, — было всем, что он сказал, прежде чем присоединиться к Мэгги и остальным школьникам в их классе английского.
Ха. Это был самый нормальный разговор, который у меня когда-либо был с парнем. Остаток дня прошел без проблем и драмы. Что было удивительно для старшей школы. Моя встреча со школьным психологом во время ланча доказала, что волнение было преувеличено. В основном благодаря огромному количеству работы, которую я закончил в центре «Грэйсон».
Проблемы начались, когда мистер Хант начал спрашивать, какие у меня планы после выпуска. Я сидел там, мой рот был открыт, но я не мог ответить ему. Потому что не в моей привычке было много думать о завтрашнем дне, не говоря уже о том, чтобы записывать на бумагу то, чего я хотел от жизни.
Долгое время все, о чем я заботился - это пережить день. Но когда каждый твой вздох был борьбой, это быстро становится зоной ваших ожиданий. Но теперь, когда моя карьера в старшей школе неясно вырисовывалась передо мной как огромный неоновый знак, я понял, что у меня никогда не было времени, чтобы развить… ну… реальные цели.
Я хорошо учился, когда уделял учебе внимание и фокусировался. Мой средний балл не был фантастическим, но так же и не ужасным. Так что когда мистер Хант начал разбрасываться такими словами как колледж и университет, я чувствовал себя ошарашенным. Для парня без каких-либо мыслей о будущем, ожидалось, что пришло время разобраться во всем этом дерьме.
Я покинул методический отдел с сумкой, загруженной брошюрами. Черт. Колледж. Затем я понял, что не знаю, какие планы были у Мэгги после выпуска. Конечно, она куда-то поступит, но мы это не обсуждали.
И снова паника. Она нагнала меня так быстро, что у меня едва было время осознать полномасштабную атаку, которая прошла сквозь мое тело. Я протолкнулся в ванную в конце коридора. К счастью, она была пустой. Впервые, я почти рассмотрел возможность принять одну из тревожных таблеток, которую
Тодд прописал, но я оставил эти чертовы штуки дома.
Я облокотился на край раковины и постарался взять под контроль свое дыхание. Посмотрел на свое отражение и содрогнулся от бледности своей кожи. Я нажал на кран и брызнул в лицо ледяной водой. Мое сердце с силой грохотало в груди, и горло болезненно сжалось. Переосмыслить, сосредоточиться, отправиться в спокойное место. Черт побери! Не делай этого! Не здесь!
— Дерьмо, чувак, ты в порядке?
У меня самая дерьмовая удача на планете.
Дэниел стоял в дверях, ведущих в уборную парней, и я знал, он уставился на меня. Я зажмурил глаза и пожелал, чтобы он ушел. Может, если я буду его игнорировать, он поймет намек. Или может, я должен объяснить свой новый раунд сумасшествия лучшему другу Мэгги и покончить с этим.
Я чувствовал головокружение, и даже, если я чертовски пытался успокоить себя, присутствие Дэниела здесь со мной в такой уязвимый момент, делало это в сто раз хуже.
— Просто убирайся, — слова вылетели изо рта в искаженной тишине.
— Как, черт возьми. Ты выглядишь так, будто собираешься сыграть в ящик, и я не хочу, чтобы это было на моей совести. — Я слышал, Дэниел прошелся по уборной, и вдруг он был около меня. Просто чертовски здорово, он собирается играть в чокнутого героя. Не это мне нужно прямо сейчас.
— Я в порядке. Просто уходи, — зарычал я.
Я слышал, Дэниел включил воду, затем сунул мне в руку холодное, влажное полотенце.
— Просто приложи к лицу. Это должно помочь. — Я потел как свинья и трясся, будто у меня приступ. Но я принял его совет и прижал ткань к лицу.
— Тебе просто надо дышать. По одному вдоху за раз, — голос Дэниела стал спокойным и ровным, и я понял, что отвечаю.
Могло пройти десять минут или час, но наконец, я почувствовал, что мое сердце замедлилось, и голова очистилась. Когда я открыл глаза, Дэниел все еще стоял там. И я не видел осуждения на его лице. Это был не тот Дэниел Лоу, с который я привык иметь дело.
— Ты в порядке? — спросил он, забирая полотенце из моей руки, и бросил его в мусорку.
— Да, я в порядке, — ответил я. Старые добрые стыд и смущение быстро появились. Из всех людей, увидевших меня в моем худшем состоянии, это должен быть Дэниел чертов Лоу.
