– Даша, почему ты молчишь? Что случилось? Твой родственник опять обидел тебя?
– Нет! – быстро ответила она. – Все в порядке. Просто… Мне просто страшный сон приснился!
– Тебе приснился кошмар, и ты выскочила на улицу… Даша! – укоряюще воскликнул Герман. – Может быть, у тебя приступы лунатизма?
– Может… Но… я хотела найти тебя… а вдруг ты – тут? – невнятно забормотала Даша.
– Ты искала у меня спасения?
– Да!
– Девочка моя… – Герман с такой нежностью обнял ее, что у Даши пропал последний страх. Не мог этот человек лгать и притворяться – он действительно любил ее! А если так, то, значит, ей нечего бояться… Тем более столько раз они были одни, в лесу… и Герман всегда был – сама нежность и предупредительность!
«Когда приедет Руслан… а Руслан знает, что Герман – убийца и именно он покушался на меня тогда, в начале сентября… то бог знает что может произойти! Перестрелка или еще что-нибудь такое…» – бурное воображение сценаристки-тире-драматурга моментально нарисовало сцену кровавых разборок.
Но боялась Даша вовсе не того, что могла сама пострадать в перестрелке, она боялась, что Руслан не успеет сориентироваться, и Герман (очень сильный и ловкий человек, который сумел отмутузить пана спортсмена, Бориса то есть!) нападет на Руслана первым, и…
Опять же и Германа тоже жалко! У Руслана есть пистолет, у Германа – нет. Руслан может застрелить Германа…
Что же делать? Как спасти всех от смерти? Не допустить, чтобы снова пролилась кровь?..
– Прогуляемся?
– Что? – вздрогнула она.
– У нас уже стало хорошей традицией – гулять ночью, при луне, – напомнил Герман.
– А… да. Прогуляемся.
Герман подхватил ее под руку, и они направились в сторону леса. Над деревьями плыл убывающий месяц…
* * *
В Москве пробок уже не было.
Руслан ехал быстро, тормозя только у светофоров.
Но при выезде из города началось что-то непонятное – все шоссе было забито машинами.
– Что там? – высунул он голову в окно.
Водитель из соседнего автомобиля крикнул:
– ДТП… Есть пострадавшие – «Скорую» вызвали!
«Елки зеленые… – с досадой подумал Руслан. – Опаздываю!» Успокаивало его только одно – что Даша была сейчас у родственников, в доме, за семью замками… И потом, он взял с нее слово, что она и носа из дома не высунет, пока он не приедет! Паниковать было рано…
Но Руслан Кедров не мог думать о Даше спокойно. Сначала, в первый период их знакомства, она его раздражала, потом вдруг стала притягивать – почище магнита… И вот теперь она нахально царила в мыслях и снах Руслана. Порхала перед его глазами, точно мультяшная фея со стрекозиными крылышками – крошечная, в облачке золотистых искр, в перламутровом сиянии…
Мотылек. Она – мотылек.
Легкомысленное и легковерное создание, но – способное одним движением, одним поворотом завертеть вокруг себя ураган, оказавшись в самом его центре…
Ну как, каким образом она оказалась связанной с убийцей Вершининым?! «Я, говорит, только задним числом догадалась…»
Способность Дарьи Михайловны влипать в неприятности поражала.
Может быть, потому, что она жила по каким-то другим законам – не тем, по которым жили все прочие люди?
«Он хотел меня убить, но теперь он меня любит!» – кажется, именно так она сказала о Германе Вершинине. Она, дурочка, не знает, что если такой, как Вершинин, полюбит, то уже никогда не отпустит… У страсти всегда есть оборотная сторона. Синдром Отелло, если угодно…
Герман Вершинин истово и страстно любил свою жену. А когда она ему изменила, он убил ее. Зарезал – кровь была даже на потолке. Потом заявил, что в это время был у друзей, друзья подтвердили алиби… Они, бедняги, так и не поверили в то, что Вершинин мог убить свою жену. «Это невозможно, он так любил Люсеньку! Это не он! Вам, милицейским, нужен план по раскрытию преступлений… Вам лишь бы человека за решетку посадить!»
Герману Вершинину удалось ускользнуть от правосудия.
И вот теперь Отелло снова влюблен…
Но ничего. Он, Руслан, не допустит беды. Спасет Дашу, а Вершинина посадит. Он выполнит свой долг.
«А что потом?» – подумал Руслан. И правда, что будет потом?
Капитан Кедров уже не мог без Даши. Хотя она – не его женщина. Слишком легкомысленна, занимается какой-то бесполезной ерундой, куча сомнительных поклонников, вечно влипает в неприятности. Но… но с ее появлением у Руслана появилось нечто. Интерес, радость… Радость жизни? Да, да, какие точные слова – радость жизни! В его скупой, академически сухой, наполненной лишь чувством долга жизни зазвучал легкий, веселый, нежный мотив… Моцарт, симфония № 40 – тарарам, тарарам, та-ра-ра-рам…
Тарарам. Самый настоящий тарарам.
«Вот возьму и женюсь на ней! А что такого?!»
От этой мысли Руслан сделался словно пьяный, даже в голове зашумело… Он никогда не совершал необдуманных поступков, но только сейчас открыл для себя – оказывается, как приятно жить сердцем, а не только головой!
Мимо, гудя сиреной, промчалась «Скорая». «Наконец-то! Пусть все будут живы. Все! А что, разве такое невозможно?..» – подумал Руслан. Через несколько минут «Скорая» промчалась обратно, в Москву – на всех парах, бодро и энергично завывая. «Если так торопятся, значит, живы… значит, есть надежда!»
Через полчаса пробка рассосалась.
Еще через два часа Руслан въезжал в дачный поселок, где был дом Дашиных родственников.
…Руслана встретила заплаканная, замученная, но почему-то не выглядевшая несчастной женщина – Наталья Чалая, Дашина сестра.
– Господи, кто вы? Следователь? А, Даша рассказывала… Но почему так поздно? У нас такой тяжелый день был… Впрочем, мы еще не спали. Где Даша? У себя в комнате, где же ей еще быть… Поднимайтесь на второй этаж. Забирайте ее… Совсем забирайте!
Руслан поднялся по лестнице. Пустые комнаты. Спустился вниз – Наталья и ее муж Борис (с Борисом он уже был знаком, видел его в первый свой приезд сюда) сидели на кухне, пили чай, то и дело прерывисто вздыхая. Так ведут себя люди после бурного скандала – дыхание еще не восстановилось, руки трясутся, но в глазах уже – томное облегчение…
– Ее там нет, – сухо произнес Руслан.
– Как? – удивилась Наталья. – Может, она в ванной?..
– Нет, я все проверил. Даши там нет.
– Борь, ты слышишь?..
– А что такого? – Борис громко зевнул, как показалось Руслану – фальшиво. – Уехала, наверно.
– Куда?
– В Москву, куда!
– Но она говорила… – Наталья с тревогой посмотрела на Руслана. – Слушайте, а за ней правда убийца охотится?
– Правда. Послушайте, может, Дарья Михайловна где-нибудь здесь, на первом этаже? – начиная терять терпение, спросил Руслан. – Есть еще помещения?
