думала смотреть, как на мужчину, мне и Никиты за глаза..
— И всё-таки, Никита больше взял от деда, чем от отца.
Вот поганка! Я раздражённо стукнула блюдом о поверхность стола. И почему Силана показалась мне приятной женщиной? Она ужасно раздражающая сплетница. К тому же, совершенно не разбирающаяся в мужчинах.
Только не пойму — почему она смеётся? Хочет окончательно рассориться со мной?
— Настя! — Силана еле говорила и постоянно утирала выступающие слезы. — Ты бы видела сейчас свое лицо… Ой, не могу… Нужно отдышаться..
Я ничего не понимала в происходящем и расстерянно смотрела на давящуюся смехом Силану. Что здесь происходит?
— Ты извини, Насть, — Силане пришлось побрызгать себе на лицо минералкой, чтобы успокоиться, а я воспользовалась паузой и налила себе газированной жидкости в стакан. Или сама выпью или вылью на голову противной бабе, если она опять начнет очернять Никиту. — Я просто хотела проверить кое-что.
— И как, проверила? — я мрачно покрутила высокий стакан, мысленно примеряясь к высокому пучку Силаны.
— Проверила и осталась довольна тем, что вижу.
— И что же ты такого хорошего увидела?
— Ты любишь Никиту, вот что, — Силана откусила кусочек от дольки болгарского перца и аппетитно захрустела им. — И даже злость на него не повлияла на твое отношение. Ты грудью встала на его защиту, а ведь я ничего плохого не сказала… Просто намекнула на непростой характер.
— Я… да я ничего такого.. — Внутреннее смятение не дало закончить мысль и я умолкла, так и не родив вразумительного ответа, а Силана сунула мне в руки половину огурца, приобняла за плечи и подтолкнула вперёд.
— Пойдем-как к нашим мальчишкам.
* * *
"Мальчики" вовсю кочегарили у мангала на высоких кованых ножках, от которого шел такой умопомрачительный аромат, что мы с Силаной немедленно потребовали себе еды.
Никита принес в беседку большое эмалированное блюдо с дымящимся мясом, Силана сбегала на кухню за салатом, а Михаил выставил на стол большую, — литра на три, не меньше, — бутылку вина.
Никита смотрел уже мягче и не пытался давить, даже наоборот — пытливо высматривал на моем лице любое проявление эмоций. Видимо, Радо тоже успел с ним поговорить, а может и сам поостыл.
Что касается меня, то я давно успокоилась и простила Никиту после первого покаянного взгляда. И пусть какая-то вредная часть меня советовала хорошо помучить парня, морально щёлкнуть по носу холодностью и отстранённостью, но другая часть, к счастью, более разумная, сама рвалась к Никите и плевать хотела на мнение первой.
Так мы и сидели рядом за столом, не особо общаясь друг с другом, но всячески показывая, что, в принципе, не против.
Зато Никитины родственники старались от души, даже не сильно приветливый дед Михаил заливался соловьём и расхваливал родную стаю, город, климат, страну и рыбалку с охотой.
— Вот переедете сюда и сами убедитесь, — закончил свою речь Тодоров-старший и разлил по стеклянным фужерам вино.
Эту фразу про переезд мы за вечер услышали ещё с добрый десяток раз и в какой-то момент она начала напрягать и вызывать раздражение. У меня и, судя по недовольному выражению лица и у Никиты тоже, терпение было на исходе. Отец Радо понял это и прекратил доставать нас, Силана тоже успокоилась, и только неугомонный дед не сдавал позиций, что и вызвало, в итоге, противостояние между ним и внуком.
— Значит, решено! — Михаил рубанул ладонью воздух. — Две недели вам хватит, чтобы собраться и утрясти вопросы с институтом? Мы пока ремонт в вашей комнате сделаем, приедете на все новое. Радо, ты не помнишь, куда мы детскую кроватку убрали? На чердаке она, что ли… Или в сарай отнесли?
Силана закусила губу, опустила голову, и по ее виду я поняла — тема детской кроватки для нее очень болезнена, но меня больше волновал другой вопрос — о чем безостановочно трещал старший альфа? Ни о каком переезде ранее речи не шло, а про детей мы с Никитой даже не думали.
— Кроватка в сарае, но не будем торопиться с этим, отец. — Радо смотрел на жену, но Силана по-прежнему изучала содержимое тарелки и разбирала вилкой салат на составляющие.
— Нет, ты не прав, сын. Нужно посмотреть, проверить, может, рассохлось что-то. Отремонтируем, почистим, покрасим. А то заикрится Настька, а мы не готовы.
Я чуть зубами не заскрипела, услышав эту фразу и смех довольного своей шуткой Михаила.
— "Настька", — железным тоном выделил мое исковерканное дедом имя Никита, — не собирается "икриться" ни сейчас, ни в ближайшие несколько лет. Мы уже говорили на эту тему и я не вижу смысла повторять одно и тоже несколько раз.
Неловкая пауза продержалась недолго. Михаил гневно хлопнул рукой по столу, отчего вся посуда зазвенела, и весь подался вперёд, наседая грудью на мятежного внука. Я вздрогнула от его неожиданного выпада и почувствовала теплую ладонь на своем колене. Никита, не отводя взгляда от сердитого деда, погладил большим пальцем кожу, мгновенно покрывшуюся мурашками.
— Про переезд мы тоже разговаривали, — безмятежно продолжил Никита. — Срываться с места на последнем курсе мы не будем. Получим дипломы на руки и определимся.
— Ты не можешь жить сам по себе, — голос Михаила сел от злости и напомнил мне шипение разъяренной змеи. — Тебе нужно общество оборотней. Думаешь, твой диплом важнее знаний о твоей природе и о наших обычаях? Вот, что тебе нужно знать и чему учиться! Ты оборотень, альфа, будущий вожак стаи, а ты волнуешься за инженерное будущее?!
— Отец..
— Я не с тобой разговариваю! — огрызнулся на Радо Михаил и продолжил наседать на спокойного, как танк, внука. — Бросай свой институт и немедленно переезжай! Я сам возьмусь за твоё обучение.
Ладонь на моем колене сжалась.
— Извини, дед, но мы не переедем. Во всяком случае, не сейчас. Но ты не волнуйся насчёт моего обучения, у нас тоже есть оборотни. Отец,
