с самого начала.
Этот практически незнакомый парень давно не вызывал отрицательных эмоций, поэтому разговаривать с ним было легко. Волк Никиты, единожды доказав свою силу и защитив пару, тоже вел себя смирно и не возражал против соседства с чужаком.
Никита закончил свой рассказ моментом приезда в Семихолмскую стаю.
— Вроде бы все.
— Знаешь, если бы я услышал эту историю от кого-нибудь другого, то решил бы, что меня обманывают. Но я нутром чувствую — ты говоришь правду.
— А я чувствую, — Никита заговорщицки склонил голову набок, — что за нами подглядывают.
Антей обернулся на дом, прищурился и позвал нарочито строгим, но, вместе с тем, самую малость повеселевшим тоном:
— Павел, выходи.
От стены отделилась тень и через пару секунд к брату подбежал ни капли ни смущённый тем, что его застали за подглядыванием, Павел. Мальчик настороженно посмотрел на Никиту, чем вызвал его улыбку, и прижался боком к ноге Антея.
Следом за Пашей к парням подошёл Радо. При виде альфы Антей поднялся, Никита тоже встал.
— Нам пора. — Антей оперся о плечо брата и сделал первый шаг, но Никита преградил ему путь и на немой вопрос в глазах Антея протянул ладонь для пожатия.
— Давай, пока. Хочешь — заходи завтра. Мы вечером уезжаем.
Антей неопределенно мотнул головой, что могло означать все, что угодно — от "ладно, загляну, так и быть" до "на черта ты мне сдался, уедешь, да и слава Луне".
В доме Никиту встретил ужасно недовольный дед, проворчавший, что Антея нужно было добить, а не разговоры с ним разговаривать, и немного грустная Настя, за спиной которой сдержанно улыбалась Силана. Что тут произошло? Его девочку кто-то обидел?
— Я была не права. — шепот Силаны не услышали, наверное, только соседи. Нет, правда, с феноменальным слухом оборотней эти шепотки совершенно теряли актуальность.
Настя дернула подбородком, отмахиваясь от продолжающей улыбаться Силаны, и несмело шагнула навстречу Никите, а он подмигнул ей, вытянул губы, намекая на поцелуй, и обнял за плечи.
— Что-то мы устали сегодня, да Насть? Предлагаю пораньше лечь спать. Всем спокойной ночи. — Никита помахал новым родственникам и настойчиво подтолкнул Настю к лестнице. — Двигай, Насть, спать очень хочется.
— Да ёлки! — Михаил хлопнул себя по колену. — Давай, Силанка, беги к соседке за солью.
Глава 16
Настя
— О чем думаешь? — мягкое касание губ к плечу отвлекло от созерцания прямоугольников полей на далёкой земле.
Никита смотрел так же мягко, как целовал. Участливо и так пронзительно-восхищенно, словно видел меня в первый раз. Будто и не было между нами двадцатилетней дружбы с самой младшей ясельной группы детского сада, и познакомились мы только-только, и находимся сейчас в самом начале романтических отношений.
Этот взгляд я заметила ещё днем, когда неугомонный Радо увел Никиту на охоту, а мы с Силаной остались готовить хитрый болгарский пирог. Никита тогда остановился в дверях и посмотрел так, что у меня мурашки поползли по позвоночнику и ещё долго не могли угомониться, заставляя нервно передёргивать плечами.
Силана сразу заметила мое смятение.
— За вами так приятно наблюдать. — Улыбающаяся женщина ловко раскатала пласт теста, уложила его на противень и присыпала измельчённой брынзой. — Вот что значит — истинная пара. Передай, пожалуйста, растопленное масло. Можешь вот здесь помазать?
— А вы с Радо тоже истинные? — Я еле оторвалась от завораживающего действа, которое устроили умелые руки Силаны, и с готовностью включилась в работу.
— Нет, что ты. У нас в стае нет истинных. Я раньше думала — какая разница! Что так пара, что эдак… Но теперь вижу отличие. Сюда ещё масла плесни капельку. Ага, вот так. — Силана накрыла первый слой пирога ещё одним пластом теста и опять занялась брынзой.
— И чем же мы отличаемся?
Меня действительно заинтересовали слова Силаны, я ведь тоже раньше не задумывалась о том, что наша пара не похожа на остальные.
— Чем? Да всем! Вот смотри — наши мужчины сейчас ушли, мы с тобой остались. Радо просто чмокнул меня в щеку, он всегда так делает, на автомате. Дежурный поцелуй безо всякого намека. А Никита уж глянул так глянул, даже меня пробрало. Такая мощь в парне кипит, того и гляди накроет.
Я вспомнила прошедшую ночь и то, как меня "накрывала" сила Никиты и опустила глаза. Надеюсь, хозяевам дома удалось хоть немного поспать.
Силана улыбнулась, видя мое смущение.
— Все нормально, Насть. Это же не плохо. Так и должно быть в паре.
Я отмахнулась, переводя внимание с себя на любительницу поболтать о личном.
— Вы с Радо тоже чудесная пара, он от тебя без ума, это видно. Просто вы давно женаты, хорошо знаете друг друга, привыкли.
— Даже не буду спорить, что есть, то есть. Но между тобой и Никитой другая связь. Вы.. — Силана задумалась. — Вы как Солнечная система!
— Чего? — Я даже растерялась от такого сравнения, но Силана поспешила объяснить свои слова.
— Проходили в школе астрономию?
— Немного, в рамках физики.
— Вот! — Силана торжествующе ткнула пальцем в мою сторону. — Физика нам как раз и нужна! Знаешь же, как планеты одной системы воздействуют друг на друга? Одна повернулась, другую за собой потянула, третью вперёд подтолкнула. Так и ходят по своим орбитам тысячелетиями, взаимно притягивая и отталкивая друг друга. Вот какая у вас с Никитой связь.
— Тысячелетняя? — не сдержала смешка я.
— Нерушимая, как законы физики, — Силана подняла противень с готовым к запеканию пирогом. — Открывай духовку.
Позже, когда наши мужчины вернулись и набросились на вкуснейшую выпечку, я получила возможность убедиться в правоте Силаны.
Радо спокойно двигал челюстями и улыбался всем нам. Он ел, пил, поддерживал беседу,
