— Я ничего о тебе не знаю…
— Я расскажу тебе все, на что имею право, — пообещал Вова.
— В каком смысле? — не поняла она. — Кто-нибудь ограничивает твои права?
— Организация, в которой я работаю. Я не принадлежу себе, Сима.
— И чем же ты занимаешься?
— Ты смотрела «Семнадцать мгновений весны»?
Сима тупо кивнула.
— Тогда ты должна понимать…
— Ты что, резидент иностранной разведки? — ужаснулась она.
— Ну почему же иностранной?.. — удивился Вова. — Впрочем, — прервал он себя, — я уже сказал тебе больше, чем мог. Гораздо больше… Но может быть, это даже хорошо. Потому что теперь ты поймешь, почему сегодня, сейчас я должен уйти…
— Уйти… — как эхо повторила Сима.
— Да, родная. — Он порывисто прижал ее к себе. — Хорошо еще, что я успел предупредить тебя об этом. Чаще бывает наоборот. Но если это случится — а это случится, — не обижайся и знай: я обязательно вернусь, как только выполню свою работу, буду ждать тебя здесь, у этого камня…
Он взглянул на ее опечаленное лицо. Сима огорченно молчала.
— Не расстраивайся, родная. Верить и ждать — это участь наших женщин. Наших жен…
— Так ты женат?! — встрепенулась Сима.
— Нет, — честно признался Вова. — Но вчера я впервые задумался об этом… — Он сжал ее поникшее плечо и взглянул на часы. — А вот теперь я действительно опаздываю!
— И ты не поцелуешь меня на прощание?.. — лукаво поинтересовалась Сима.
Но Вова разгадал ее маленькую хитрость.
— Тогда я уж точно не смогу уйти. — Он провел пальцами по ее щеке и чуть приподнял голову за подбородок. — Я поцелую тебя завтра.
— Завтра… — повторила Сима.
Он резко повернулся и зашагал прочь. Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду. Вова не оглянулся. Ни разу.
Завтра наступило, и Сима, сгорая от нетерпения, пришла к заветному камню почти на час раньше назначенного времени. И просидела допоздна.
Она уже собиралась уходить, когда Вова наконец появился. Сима смотрела, как он идет к ней, в белом костюме, с алой розой в руках, и слушала гулкие удары своего сердца.
Он протянул ей цветок, и Сима порывисто сжала толстый стебель, не замечая, как больно впиваются в ладонь острые шипы.
— Пойдем, — потянул ее за руку Вова.
— Куда?
— Сейчас увидишь.
Они вышли на дорогу к припаркованной у обочины сверкающей черным лаком «ауди».
— Ого-о! — подивилась Сима. — Шикарная машина!
Он галантно распахнул перед ней дверцу.
— И куда же мы поедем? — осведомилась она, усаживаясь на удобное сиденье.
— Скоро узнаешь, — продолжал интриговать ее Вова, плавно трогаясь с места.
Больше, пока они ехали, он не сказал ни слова, только изредка смотрел на нее. И Сима, не поворачивая головы, чувствовала эти обжигающие взгляды.
«Что происходит? — думала она. — Как получилось, что этот человек приобрел надо мной такую безграничную власть? В первый же день, в первую минуту… И чем он лучше Супонькина? Да ничем. Что он делает иначе? Ничего! Все то же самое. Тогда почему я теряю голову? От одного бегу, а другой сводит с ума… Эффект новизны? Нет, нет… Это просто наваждение какое-то…»
Он коснулся ее руки, и Сима подпрыгнула как ужаленная.
— Я, видно, совсем потерял от тебя голову, — озвучил Вова ее мысли, и Сима уставилась на него, будто внимая откровениям оракула. — Понимаешь, — продолжал он, — у меня нет своего жилья в этом городе. Я часто бываю здесь по служебным делам, но останавливаюсь всегда на ведомственной территории. Посторонних туда не пускают. А здесь у нас конспиративная квартира. Я не имею права приводить сюда чужих, но, вот ты видишь, впервые в жизни решился нарушить…
— Господи! — заволновалась Сима. — Не надо ничего нарушать! Давай уедем отсюда…
— Нет, — покачал он головой. — Я серьезно рискую — это правда. Но сейчас для меня главное — ты. Просто нам надо быть умными и осторожными. Никто не должен тебя видеть. В любой ситуации ты к этой квартире не имеешь никакого отношения.
— А какие могут быть ситуации? — растерялась Сима.
— Ну это я так, на всякий случай. Ничего не бойся. Эй, выше нос! Что делать, вот такая у меня работа… — развел он руками.
Они вышли из машины, «садами-огородами» прошли к нужному дому, и Вова первым скрылся в подъезде. Сима постояла в темноте двора еще несколько минут и, с величайшими предосторожностями прокравшись по лестнице, юркнула в приоткрытую дверь конспиративной квартиры.
Замок защелкнулся, и Сима сразу оказалась в тугом кольце его рук. Они начали раздевать друг друга еще в прихожей и, уже в недрах квартиры, упав на широкую постель, оказались абсолютно нагими.
— Родная моя, родная… — говорил он срывающимся хриплым шепотом, покрывая поцелуями все ее льнущее к нему тело. И потом тоже что-то все время говорил, но Сима не разбирала слов, упиваясь самим звучанием его голоса, и с умилением думала: «Да он болтун! Настоящий болтун…» Ей нравилось в нем все.
Они так и не заснули до самого утра. В воспоминаниях Симы эта ночь осталась зыбкой картинкой: темнота, размытая рассветом, нежные волны счастья, наплывающие одна на другую, и ажурное плетение слов.
— У человека, если, конечно, повезет, — философствовал Вова, — бывает только одна большая любовь и много влюбленностей. Они эту любовь никак не оскорбляют, но тоже очень важны, потому что придают жизни остроту, стимулируют, не позволяют закиснуть. И умная женщина это понимает и не устраивает трагедию, если муж немного расслабился на стороне. Как ты считаешь?
— Какой ты умный, — мурлыкала Сима, вполуха слушая его сентенции о многогранности любви и скользя губами по гладкой смуглой груди. — Какой красивый… — слегка прикусывала она его шею, — сильный…
— Ах ты, хитрая маленькая лисичка! — Он теснее прижал ее к себе. — Ну, говори, чего ты хочешь.
— О! Я многого хочу, — ворковала Сима. — Во-первых, я хочу, чтобы ты меня любил. Во-вторых, — загибала она его пальцы один за другим, поочередно целуя каждый из них, — чтобы холил и лелеял. В-третьих, скучал в разлуке. В-четвертых, я хочу, чтобы ты меня любил…
— Ты это уже говорила…
— Я помню…
— А чего же ты хочешь в-пятых?
— Чтобы ты рассказал мне о своем детстве. Наверное, ты был очень смешной маленький. Где живут твои родители?
— Во Владивостоке. Мы с тобой обязательно туда поедем. Сразу, как только я закончу здесь свою работу. Ты очень понравишься моей маме…
…Ранним утром Вова подвез ее к воротам санатория и уехал. Сима смотрела на исчезающую за углом «ауди» и чувствовала, как покидает ее разноцветная радость жизни, вытесняемая серой тоской одиночества.
