– У вас очень хороший вкус, – признал Люк Мартель, с удивлением взглянув на Эми, как будто ее хороший вкус был для него настоящим открытием. – Я поддерживаю ваш выбор.
– Но вы еще не узнали цену, – предупредила Эми и тут же смутилась.
Люк Мартель только недоуменно пожал плечами. Эми уже усвоила эту его привычку обескураживать людей холодным высокомерием, и она неизменно пугала ее.
– Какая разница, ведь это для моей матери. – Он посмотрел на продавщицу, ожидающую окончательного решения. – Мы ее берем.
Когда Эми услышала цену, у нее перехватило дыхание. Конечно, она понимала, что «мы» было лишь фигурой речи.
Продавщица вытащила из ящика несколько ключей замысловатой формы, выбрала два из них и посмотрела на охранника, который стоял поблизости, небрежно прислонившись к колонне. Он весьма многозначительно, как показалось Эми, кивнул продавщице, и та открыла витрину. Эми зачарованно следила за ее действиями.
Затем продавщица достала черный бархатный футляр и полным благоговения движением поместила туда брошь, в то время как Люк Мартель выписывал чек, сумма которого ошеломила бы даже тетю Селию. Эми подумала, что размер суммы никак не совместим с размером покупки.
– Пожалуйста, упакуйте ее для подарка, – решительно попросила Эми, стараясь получить еще что-нибудь в придачу к броши, чтобы оправдать огромную сумму. – Это подарок ко дню рождения. Его отправят в Париж, так что он должен быть особенно красивым. Они там знают толк в упаковке.
Продавщица с некоторым снисхождением посмотрела на Эми, и она уже приготовилась вступить в спор, настаивая, что в Париже действительно умеют изящно упаковать даже овощи на рынке, но вовремя остановилась, заметив насмешливый взгляд Люка. Эми смущенно посмотрела на него, удивленная собственной смелостью.
– Вы сказали мне, что несколько запоздали с отправкой подарка, – начала оправдываться Эми. – Так что стоит упаковать его прямо здесь. Если только вы не хотите захватить брошь домой, чтобы на досуге полюбоваться ею.
– Я не собираюсь этого делать, – серьезно заверил Эми Люк. – Просто удивляюсь, как мне самому не пришла в голову идея о подарочной упаковке.
– Это потому, что вы мужчина, – как бы между прочим заметила Эми, подчеркивая полное отсутствие здравого смысла у сильной половины человечества.
Люк улыбнулся, утверждая свое превосходство, и Эми принялась разглядывать других покупателей, которые, в противоположность ей, могли распоряжаться собой и делать все, что им заблагорассудится. В отличие от нее они были абсолютно свободны. Эми хотелось побродить по магазину просто так, ничего не покупая, но она не могла так просто распрощаться с боссом, потому что чувствовала свою вину.
– Я очень благодарен вам за помощь, – сказал Люк, когда покупка уже была у него в руках, и охранник, расслабившись, вновь привалился к колонне.
– Рада была вам помочь, – сухо ответила Эми, как бы подчеркивая, что ее миссия окончена, и теперь она может распоряжаться собой.
– Осталось только купить шелковую косынку, – сказал вдруг Люк и покрепче ухватил Эми за локоть, видимо, на тот случай, если она решит без него ринуться в нужный отдел.
Эми тихонько вздохнула, расставаясь с надеждой на свободу. Она покорно подчинилась, стараясь философски смотреть на вещи. В конце концов в этом есть свои преимущества: вряд ли босс теперь станет требовать от нее объяснений за прогул. Хотя Эми предпочла бы открытую борьбу с ним своему теперешнему рабскому положению.
Он сумел-таки отравить ей украденное у компании «Мартель» время. Эми украдкой взглянула на Люка. Если он был доволен собой, то умел хорошо скрывать свои чувства. Наверное, в душе он хохотал, но внешне был по-прежнему бесстрастен и загадочен.
– Шарфы и косынки на втором этаже, – пояснила Эми, с обреченным видом ступая на эскалатор, и бросила прощальный взгляд на предметы, которые могла бы купить, не окажись она в плену. Люк последовал за Эми, и лестница неумолимо повлекла их вверх, туда, где их ждали шарфы и косынки. Там же находился отдел дамских сумок. Может, он купит для матери еще и сумку?
Эми нахмурилась. Он определенно решил ее наказать, и она ничего не могла изменить. Это было все равно, что делать покупки вместе с Богом. Сейчас она ни на секунду не сомневалась, что Бог по национальности был французом. Во всяком случае. Люк Мартель наверняка без колебаний верил в это. Никогда прежде Эми не встречала такого властного и полного сознания собственного достоинства человека.
На выходе с эскалатора Эми споткнулась, но твердая рука подхватила ее под локоть и спасла от падения.
– Вы замечтались, – неодобрительно сказал Люк, и Эми разозлилась, потому что он был прав: ей не следовало разевать рот.
– У меня закружилась голова! – резко сказала она, и Люк с усмешкой посмотрел на нее, при этом все еще крепко прижимая к себе.
– Наверное, это оттого, что вы не привыкли гулять по городу в пятницу. Такие непредусмотренные каникулы повергают людей в смятение. Вы наслаждаетесь свободой, в то время как другие трудятся. Уверен, что именно это и вызывает странные ощущения.
Его тон был чуть окрашен сарказмом, и Эми почувствовала, что с трудом удерживается от ответной колкости.
– Послушайте. – Она остановилась и повернулась к Люку.
Но он смотрел вперед, не обращая на нее внимания.
– Шарфы и косынки, вот что нам нужно, – пробормотал Люк, явно довольный собой. – Оказывается, на этом этаже продаются и дамские сумки.
Он вновь взял Эми под руку и повлек за собой, не замечая ее раздражения. Босс явно настроен окончательно испортить ей настроение, для чего готов постепенно скупить все вещи в магазине и отправить их во Францию, решила возмущенная Эми.
– Проклятие! – не удержалась она, но Люк даже бровью не повел. Он знал, что делает. Интересно, на чем дальше ее босс остановит свой выбор. Если на дамском белье, то Эми будет настаивать, что красный цвет хорошо гармонирует с седыми волосами. Она устроит ему небольшую сцену и постарается смутить.
Когда косынка была наконец куплена, он направился прямо к лифту и показал на табло.
– Наверху есть ресторан, – объявил босс все тем же довольным голосом. – Предлагаю выпить по чашечке кофе.
– Но я только что пообедала, – заупрямилась Эми, но опоздала, потому что лифт уже шел вверх.
– Кофе можно пить в любое время, – назидательно произнес Люк.
– Вы забываете, что я не француженка, – отрезала Эми.
– Кофе любят везде, а не только во Франции. Если хотите, я могу заказать для вас чай. Будем надеяться, что у них он есть.
