-Нет, -хмуро отозвался Принц, предчувствуя очередное моё недовольство. -Учусь на четвертом курсе.
Я только разочарованно вздохнула.
-Пора приучаться, хотя бы на полставки. Кира вот пойдет работать уже на следующее лето. -Кира вскинула голову и удивленно уставилась на меня, подобная новость для неё самой оказалась сюрпризом. -Обидно будет, если ты в это время будешь развлекаться с друзьями. Может войти в привычку.
-Такого точно не случится, -уверенно отрезал Принц.
Кажется, он наконец-то взял себя в руки, справился с первым шоком и пытался отвечать достойно. Теперь главное не переборщить, чтобы он не посчитал меня ненормальной и оттого несерьезной.
-Ну что ж... Вижу, ты так ничего и не съел, -протянула я, многозначительно указывая взглядом на его тарелку. -Кира, тебе следует учесть, что твой жених очень избирателен в еде, будешь ему готовить как в ресторане. Неси чашки, возможно, хотя бы нашим чаем он не побрезгует.
Кира, которая так ничего и не попробовала и пребывала в обманчивой уверенности, что блюда как всегда очень вкусные, посмотрела на него укоризненно и, забрав пустые тарелки, понесла их на кухню, оставив нас с ненадолго одних.
-И почему ты хочешь на ней жениться? -прямо спросила я.
-Люблю, -так же коротко и откровенно отозвался он, вызвав на губах нехорошую усмешку. Еще один влюбленный!
-Это глупости, -надменно бросила я. -Сегодня вы друг друга любите, завтра не любите, так что, разводиться?
-Никогда, я жить без нее не могу! -отчаянно выпалил Принц.
Мальчик, ну не порть мнение о себе, что за детский сад! Обратись лучше к своему папочке, он тебе расскажет и про любовь, и про жизнь без...
-Все всё могут, -презрительно бросила я, смерив Принца ледяным взглядом. От воспоминаний о Роме внезапно стало холодно и больно. -Жениться надо, когда вам хорошо друг с другом так, как ни с кем другим.
Принц удивленно смотрел на меня, он явно слышал такое определение впервые. А мне казалось, что я права. Когда тебе хорошо с человеком, когда никто не может его заменить, когда тебе не приходится с чем-то смиряться или заглушать боль -тогда только стоит связывать свои жизни узами брака. Тогда будет счастье двух влюбленных, а не союз двух обделенных в попытке не погибнуть в одиночку.
И самое гадкое, самое мерзкое и жестокое состояло в том, что когда-то наши с Ромой отношения полностью подходили под это определение.
Вернувшаяся в комнату Кира окинула нас молчавших настороженным взглядом, словно спрашивая, всё ли хорошо, не поклялись ли мы в её отсутствие поубивать друг друга -и это привело меня в себя. Поднявшись, я отправилась за пирогом, который испекла сама и собиралась подать вместо торта. Вкусняшку я оставлю нам с Кирой на ужин, а вот Принц... пусть попробует мой очередной шедевр. Скажу, что это Кирин любимый пирог, но только у неё пока не получается приготовить так «вкусно».
Июнь
-Я всё-таки проспал тебя! -воскликнул Рома, встрепенувшись, и тут же спешно вышел из машины. -Давно закончила?
-Только что. Но на сигнализацию уже поставила, -с некоторым сожалением ответила я. Это означало, что в клуб нам уже не попасть.
-Тогда поехали, -Рома подхватил меня за руку, потянул к пассажирскому сидению и открыл передо мной дверь.
-Куда? -поинтересовалась я, занимая предложенное место. Я ему доверяла полностью, просто сгорала от любопытства, что же он придумал.
-Это сюрприз, -Рома завел мотор, взглянул на экран часов и кивнул своим мыслям. А я понятия не имела, куда можно ехать так рано, разве что гулять по пустому центру города. Тоже неплохой выбор, только я совсем продрогну в тонкой блузке...
Однако Рома направился в противоположную сторону, к одному из старых районов. Не доезжая до находящегося в бухте порта, свернул с проспекта, увеличивая скорость промчался мимо безлюдного пляжа, дома отдыха -и по грунтовке вывез нас на самый край дикого мыса. Невысокого, каменистого, поросшего жесткой травой и мелкими степными цветами.
Машина плавно развернулась, затормозила, и Рома заглушил мотор.
-Успели, -едва слышно бросил он. -Идем.
И вот теперь всё стало понятно.
Я шагнула на край обрыва, полной грудью вдыхая свежий морской воздух и глядя на разгоравшийся горизонт, над которым медленно вставало алое солнце. Как давно я не видела такой красоты, вообще не оглядывалась вокруг... Бежала на работу или с работы, мечтая лишь завалиться спать... А рассветы и закаты всегда были здесь, стоило лишь вынырнуть, приехать. Поднять голову, как когда-то давно.
-Осторожней, -Рома чуть приобнял меня за плечи, потянул назад, подальше от края. Накинул мягкий плед, и я с благодарностью закуталась в него, прислонившись на край капота. -Кофе остыл...
-Давай, -хрипло выдавила я, потому что во рту пересохло, а горло сдавило от внезапных эмоций. Мне неожиданно стало безумно жаль себя и свою жизнь, которая бесследно уходит вот так, в вечном круге работа-дом, и единственное, что меняется -Кира. Но она уже взрослая, она рано или поздно уедет, а что останется мне? Выстывшее гнездо, полное одиночество? И в чём тогда смысл этой жизни, что я смогу вспомнить, если доживу до старости? Что хорошего у меня вообще было, кроме тех нескольких лет с Максимом?
Подобные мысли уже посещали, но каждый раз я отчаянно гнала их прочь. Прогнала и сейчас, хотя это было в разы труднее -но не хотелось разрыдаться при Роме. Вцепившись пальцами в предложенную термокружку, я сделала большой глоток еще теплого кофе и тяжело, протяжно выдохнула, отпуская напряжение.
И он, конечно, заметил. Я ждала вопросов, я знала, что он попытается начать разговор, может даже посочувствовать -и очень не хотела этого. Слова сейчас были лишними, абсолютно любые, неуместными и глупыми: хоть в поддержку, хоть просто о погоде. Но Рома совершенно молча стоял рядом, как будто глядя вперед... но стоило мне опустить голову -повернулся и осторожно заключил в объятья.
И в тот момент я едва не сдалась. От этого простого жеста, от малейшей частички тепла многолетняя усталость нахлынула с новой силой -и я отчаянно прижалась лицом к его груди. Напряженно застыла, зажмурилась и вдруг... отпустило. Душившая горечь исчезла, я услышала шум прибоя и истошно-романтичный крик чайки, ощутила тепло чужого тела и уже знакомый аромат туалетной воды. Расслабилась и мягко отстранилась.
-Всё хорошо? -тихо спросил Рома, внимательно глядя мне в глаза.
Я утвердительно кивнула. Теперь -да.
-Хотя это самое странное свидание в моей жизни, -призналась я.
-Свидание? -чуть улыбнулся он, и тут я только поняла, что ляпнула. Конечно же, нет!
-Я про это, -попыталась выкрутиться я, кивнув на поднимавшееся солнце. А то я в своём ночном клубе и света белого не видела, ага. -Давай спустимся.
Как я и предполагала, Рома отлично знал все узкие тропинки среди острых камней -сюда они мальчишками бегали купаться. Те, кто родился у воды, слишком привередливы и предпочитают открытое море, а не теплые, но более грязные бухты. Это приезжие готовы плескаться на мелководье, собирая коллекцию местной фауны.
-Держись крепче.
Ему приходилось страховать меня, потому что спускаться на каблуках оказалось очень неудобно, а босиком я бы порезала ноги. Если вы хоть раз имели удовольствие прогуливаться без обуви по острым прибрежным скалам, то сразу поймёте, почему русалочка у Андерсена «ступала по ножам». Только когда мы очутились на узкой полоске берега, покрытого мелкой галькой вперемежку с торчащими из нее обломками скалы, я отпустила руку Ромы, на которую опиралась всё это время, и скинула туфли.
-Здесь не очень удобный... -начал он, наблюдая за моими действиями, и внезапно осекся. А я стянула полагавшиеся по дресс-коду чулки, оправила юбку и осторожно подошла к воде. Прохладный, освежающий прибой защекотал гудевшие ноги, мгновенно избавляя от усталости и заставляя прикрыть глаза от удовольствия. В голову пришло абсолютно безумное желание искупаться прямо сейчас -в самой чистой, бархатной воде.
