невелик.
Я решилась набрать Макса на пятый день, когда увидела, как Миша разговаривал с Матвеем. Я подъехала к детскому садику и увидела, как он мирно беседует с ребенком. Ринулась вперед, забыв о машине, о правилах перехода дороги, потому что не знала, что может быть в голове у Миши. А что, если он решил рассказать ему, кто он? А что, если надумал забрать?
– Макс, надо поговорить.
Я решилась в тот же вечер. Вернулась домой, попыталась взять себя в руки и объяснить сыну, что это был старый знакомый мамы. Вместе мы с Матвеем порисовали, я прочитала ему сказку и, когда уложила спать, решилась. Пора было действовать.
– Встретимся? – стало коротким ответом.
– Да. Сможешь приехать? Мне не с кем оставить Матвея.
– Конечно. Диктуй адрес.
Орлов не заставил себя ждать. Приехал быстро, но за эти несчастные полчаса, я все равно извелась. Истоптала кухню вдоль и поперек, все думая о том, чем вся нынешняя ситуация может обернуться против меня.
Деньги меня не прельщали. Что-то подсказывало мне, что от них одно лишь зло, несмотря на то, что я их никогда не имела.
Миша ими обладал. И благодаря им, мы не смогли стать настоящей парой. Будь он выходцем из простой семьи, и возможно, конечно, только возможно, его родители дали бы нам шанс. И тогда у моего сына был бы отец, а у меня – любимый человек. Кто знает, как могла сложиться наша совместная жизнь? Но, не судьба. Коварство денег было в том, что это не они были рабами человеческими, они нас превращали в этих самых рабов.
Я совершенно вымоталась к тому моменту, когда Макс переступил порог моей квартиры.
– Проходи.
– Спасибо.
Я провела его в небольшую гостиную и предложила чай с печеньем. Максим вежливо и быстро отказался, явно намекая на то, чтобы я быстрее переходила к делу.
– Мне нужно понимать, как все это будет происходить. – Я села на подлокотник кресла, прямо напротив гостя, развалившегося на диване.
Макс совершенно не вписывался в обстановку моей квартиры. По квадратуре моя двушка позволяла сделать из нее трешку, пусть и с маленькими комнатками, и я воспользовалась этой возможностью сразу после покупки. Вместе с ремонтом сразу была сделана небольшая перепланировка. Все для того, чтобы и у меня, и у Матвея был свой угол, плюс, осталась гостиная. Только вот в эту маленькую гостиную Макс будто бы не вмещался. С этим его огромным ростом и сложением, дорогими шмотками и одеколоном, который за считанные секунды наполнил все крохотное помещение. Казалось, что ему здесь тесно и не по себе.
Ну, да, моя квартира в сравнении с тем особняком, в которой я, пусть и недолго, но жила, не шла ни в какое сравнение. Такое помещение они отдавали слугам.
Ничего не поделаешь. Разные социальные слои.
– Что именно?
– Ну, во-первых, сегодня Миша причесал к детскому саду и болтал с Матвеем. Благо, я успела вовремя и забрала ребенка. Но тут призадумалась. Хорошо, допустим, я соглашаюсь на твою аферу, выхожу за тебя замуж. А Матвей? Ты будешь ему отчимом или дядей? А кем ему будет Миша? Как все это вообще обыграть?
– Никак. Не ври ребенку. Рано или поздно он узнает. Шило в мешке не утаишь. Только запутаешь мальца, потом нам всем это выйдет боком.
– Но…
– Скажи, как есть. Скажи, что мы были далеко, но вернулись. Папа – Миша, но любишь ты и выбираешь меня. Я – его дядя, Матвей должен это понимать. Да, запутанно, ребенку будет сложно поначалу, но со временем он привыкнет и поймет. Другого варианта нет.
– А где мы будем жить?
– В особняке.
– Я боялась, что ты так скажешь… – Тяжело вздохнув, я потерла рукой лоб.
– Ничего не поделаешь. Мы всегда и все там жили. Дед не пожелал отпускать единственного сына из дома, а папа решил, что мы тоже остаемся.
– Это как-то… неправильно.
– В нашей семье очень мало правильных вещей, Алин. С этим тебе скоро придется столкнуться, затем привыкнуть, после – смириться. Я так и живу всю свою жизнь.
– Класс. Я боюсь за Матвея. Я боюсь, что Миша начнет творить дичь, боюсь, что Евгений и Ольга могут начать себя вести неадекватно. Мне совсем не хочется отправляться с сыном в это змеиное логово, без обид.
– Да что ты, – Макс усмехнулся, – это самое точное сравнение из всевозможных. Но у тебя нет выбора. Нет же ведь, правильно я понимаю?
– Правильно. Михаил следит за нами.
– Еще бы не следил. Я был уверен, что он так и поступит. Он чего-то выжидает. Черт знает, чего.
– Да. И это меня тоже пугает. Поэтому я и позвонила тебе.
– Соглашайся. Алина, пока не поздно, пока мы контролируем ситуацию, пока мой ненормальный, пассивно-агрессивный братец что-нибудь, да не выкинул, давай все сделаем так, как я сказал.
Я снова тяжело вздохнула и закрыла глаза. Буквально на мгновенье.
Я не представляла себе, как вернусь в тот дом. Как снова увижу родителей бывшего мужа, загляну им в глаза. Как буду жить там, презираемая ими, гонимая в прошлом. Но самое ужасное, я не знала, как буду жить там с Матвеем.
Господи, как мне было страшно за Матвея…
Но Макс обещал защитить. Больше никто этого не обещал.
Я знала, что ради дедовских денег эти трое пойдут на все, разорвут друг друга в клочья и перегрызут глотки.
Мне нужна была эта защита.
– Я согласна. – Я открыла глаза и посмотрела на серьезного Максима. – Я сделаю все, абсолютно все, что ты скажешь при одном единственном условии.
– Говори.
– Ты пообещаешь, что с моим сыном ничего не случится. Поклянись, что с Матвеем все будет хорошо. Что его никто не обидит, ему никто не навредит. Это все, что мне нужно.
– Я даю тебе свое слово. Матвей будет в полном порядке. Доверься мне. Я не подведу.
– Хорошо. Я верю. И я согласна. Давай поженимся.
