— Конечно, нет, — отвечаю совершенно противоположное своим мыслям. — Спасибо за возможность проявить себя.
Соскакиваю с места, как перепуганный кролик, и мечтаю оказаться за пределами этого кабинета сию же секунду. Но Бакуцкий младший тоже поднимается с места и навязывается мне в провожатые. Я даже не успела двух слов связать, чтобы тактично отказаться, как в разговор влезает Марк Геннадьевич:
— Отличная идея! — произносит он с энтузиазмом. — Уверен, вы отлично сработаетесь.
Почему-то после этой фразы в голове мелькают совершенно непристойные картинки. В которых его младший сын, будучи совершенно обнажённым, доводит моё необдуманное ночное приключение до идеала. Выхожу первая, спиной чувствуя, насколько Аристарх близко. Сердце громыхает в груди, я нервно ищу глазами хоть кого-то, чтобы избежать неминуемого разговора. Даже готова на ужин с Кипеловым убежать, лишь бы не оставаться наедине с Бакуцким!
Внезапно чувствую болезненный захват, и едва успеваю пискнуть, прежде чем Аристарх проталкивает меня в комнату для проведения совещаний.
— Что вы себе позволяете?! — возмущённо шиплю на него, пытаясь вырваться.
Видимо кое-кто считает, что из-за одной совместной ночи, ему всё дозволено. Он игнорирует моё сопротивление, шагает ко мне вплотную и, сверкнув стальным блеском в глазах цвета горького шоколада, рычит:
— Ты уволишься, сегодня же!
На мгновение теряюсь. Такого смелого заявления я никак не ожидала услышать. И мне бы впору возмутиться, да только вид у Аристарха слишком пугающий, даже зловещий. Становится неуютно до озноба на коже, а уж я девушка не из пугливых.
Тем не менее, показывать, насколько сильно меня застаёт врасплох его яростное требование, я не буду.
— Вы так боитесь конкуренции, Аристарх Маркович? — нагло улыбаюсь, но внутри всё дрожит.
— О да, — зло ухмыляется, испепеляя взглядом. — В одном нехитром деле тебе нет конкуренции. Так впечатлила моего старика, не так ли?
— Что?! — переспрашиваю с возмущением.
— Я сказал, увольняйся! Иначе я во всех подробностях расскажу отцу, как ты смело развлекаешься в его отсутствие. Он как раз из тех, кто не терпит конкуренции. Вылетишь отсюда раньше, чем люди запомнят твоё имя! — он цепляет локон моих волос, наклоняется и шепчет на ухо: — Или ты думала, что я тебя не вспомню?
Отстраняюсь, чувствуя, как мороз проносится по коже. Так вот в чём дело. Несмотря на то, что сын директора первый день на рабочем месте, он уже успел подобрать все главные сплетни. Журналист до мозга костей. Только шантажировать я себя не дам. Я не маленькая девочка и могу проводить свободное от работы время как хочу, а доказывать Аристарху, что я не обязана хранить верность его папочке, считаю излишним. Главное чтобы Бакуцкий не вывернул всё так, будто я специально к нему в постель прыгнула, чтобы карьеру строить.
— Я не уверена, что твоего отца волнует, с кем я провожу своё личное время, — говорю ему в тон, переходя на «ты». — Но если так жаждешь поделиться подробностями — рассказывай.
Чёрные дуги его бровей резко взметаются вверх, и это, пожалуй, единственное, что выдаёт удивление на красивом точёном лице. В остальном Аристарх выглядит невозмутимо, как непробиваемая каменная глыба. Такой же мрачный и холодный.
— У вас настолько свободные отношения? — темные глаза чернеют, начиная напоминать угольки.
— Ты даже не представляешь насколько… — ухмыляюсь с прищуром. — Если это всё, то мне нужно работать.
— Нет не всё. — Он напирает, заставляя меня отступать до тех пор, пока я не упираюсь попой в столешницу. — Я не знаю, что ты задумала на самом деле, но обязательно выясню это. А пока буду внимательно за тобой наблюдать, чтобы не делала глупостей и держалась от моего отца подальше, — произносит с нескрываемой угрозой с миллиметрах от моего лица. — Так что пойдём.
— Куда? — сглатываю, стараясь не смотреть на его губы, потому что, несмотря на напряжённый разговор, их близость по-прежнему опьяняет.
— Как куда? Пройдёмся по отделам, как и планировали, — улыбается всё так же недобро, а из каждого слова сочится яд. Внезапно он поднимает руку и проводит указательным пальцем по моей щеке. — Но если есть другие предложения, готов их рассмотреть прямо сейчас, — говорит с подтекстом, который в данный момент оскорбляет.
Если он пытается меня на эмоции вывести, не выйдет. Смахиваю его лапищу со своего лица и холодно произношу:
— Другие предложения тебе придётся рассматривать, когда я займу место главного редактора. А пока советую найди себе иную собачку-поводыря, у меня дел невпроворот.
Кладу ладонь на его твёрдую грудь и пытаюсь оттолкнуть. Не выходит. Аристарх нависает надо мной подобно ястребу, готовому наброситься на зарвавшегося бельчонка, и я начинаю сомневаться, с этим ли мужчиной я провела незабываемую ночь. Сейчас передо мной стоит совершенно другой человек, такого хочется обходить стороной, и лучше за парочку километров.
— Пусти, — требую тихо, но твёрдо.
— А если не пущу, то что? — спрашивает низким проникновенным голосом, именно таким он говорил со мной в пятницу, и склоняется надо мной ещё ниже.
Поднимаю на него глаза, пытаясь угадать, что он задумал. Но ответить не успеваю. Входная дверь открывается и наше уединение тревожат несколько сотрудников, появившихся в проходе. Я узнаю среди них Кипелова и сдерживаюсь, чтобы не чертыхнуться. Мало же мне сплетен за спиной!
— О-о-о! — тянет он, когда Аристарх наконец отстраняется от меня, и я вдыхаю полной грудью. — А тут, оказывается, занято!
— Уже нет, — отвечаю сухо, не глядя на вошедших. — Мы уже закончили.
— Разве? — невозмутимо уточняет Бакуцкий.
— Да. Если у вас остались вопросы, можем поговорить о них в другой раз.
— Обязательно поговорим, — обещает он, растягивая губы в хищном оскале. — В самое ближайшее время.
Почему-то мне кажется, что это далеко не пустые слова. Выдавливаю вежливую улыбку, не сводя глаз с Аристарха и, рукой показав на Кипелова, перевожу тему:
— Аристарх Маркович, познакомьтесь, это соведущий вечернего выпуска «Всё знать» — Вадим Кипелов. Ваш отдел тесно с ним работает, и я рекомендую остаться на совещании и познакомиться с их передачей подробнее, — говорю это и спешу на выход.
Едва сдерживаюсь, чтобы не сорваться на бег. Обернувшись напоследок, хочу убедиться, не следует ли за мной Аристарх, и с облегчением выдыхаю. Тот стоит на прежнем месте у длинного стола и буравит меня пронзительным красноречивым взглядом.
— Удачи, — подмигиваю с довольной улыбкой и закрываю за собой дверь, обрывая наш стреляющий искрами зрительный контакт.
Глава 4
Первым делом я бегу к Ренату. В обед у меня запланирована съемка с актером, полюбившемся многим дамам главной ролью в многосерийной мелодраме, и мне нужно уточнить некоторые детали. Звезда со стажем, как мне объяснил Залуев, описывая актёра, и посоветовал не обращать внимания на его королевские замашки. Ну если потребуется, я для него опахало приготовлю, лишь бы не сорвал нам съемки и продемонстрировал навыки своего пилотажа.
— Кристина, я тебя обыскался, — ворчит Ренат, поймав меня в коридоре.
— Я как раз к вам шла, — оправдываюсь. — Сейчас обговорим некоторые детали и я полечу к нашему королю экрана.
— Нет у нас времени на обсуждения. Звонил менеджер Вербова. Нас убедительно просят перенести встречу на десять.
— Как так? — спрашиваю ошарашено, глядя на часы на руке. — Через полчаса?
— Именно, я тебе обзвонился! Где телефон оставила?
Я резво хлопаю по карманам брюк. Чёрт, забыла его в сумочке в кабинете. Сегодня всё идёт наперекосяк, впрочем не впервой. Прорвёмся.
— Значит, я беру оператора и мчусь на вертолётку.
— Отлично. Если что я на связи до двух часов.
— Договорились, — отвечаю уже на ходу и спешу в кабинет за сотовым.
А ровно через двадцать шесть минут мы с Толиком — моим оператором, идём по низко скошенной траве к ожидающему нас Вербову. Неподалёку от него возвышается его личный вертолёт. Погода располагает к полётам, но я всё равно смотрю на железную пчёлку с некоторым недоверием. Летать я боюсь с детства, а актёр мыльных мелодрам вместо опытного пилота, не придаёт мне уверенности.
