— Устала. Я ещё вчера устала.
Лида с пониманием кивнула. Достала из пачки длинную сигарету и закурила.
— Всегда так. Но твоя девочка-организатор, кажется, справилась. Всё идёт, как по маслу.
— Очень хорошо. — Настя окинула взглядом зал, помахала рукой жене Серёжкиного компаньона. — А Григорьев где?
— Где? Там же, где и твой Маркелов. Они умыкнули бутылку коньяка, и вышли подышать свежим воздухом, на балкон.
— Ещё не хватает, чтобы они напились.
Лида выдала хитрую улыбку.
— А ты надеешься на продолжение банкета?
— Лид, какое продолжение? Я еле на ногах держусь.
— Ну-ну.
Настя рассмеялась.
— Не надо намёков. — Взгляд Насти остановился на столе, за которым собрались родители — её и Серёжины. Что-то с вдохновением обсуждали, и, кажется, остальные гости их мало интересовали.
— Пойдём, попудрим носик, — предложила Лида, затушив сигарету в пепельнице. И сразу поднялась, протянула к Насте руку. — А потом ты меня познакомишь с кем-нибудь.
— С кем?
— Не знаю, с кем-нибудь представительным. Вон с тем дядечкой, больно мне его булавка для галстука приглянулась. Как думаешь, бриллиант?
— Даже не сомневаюсь. Это Комаров, банкир. Про него даже в газетах писали недавно, помнишь?
— Про него?
— Про его развод.
— Так он в разводе? Интересно.
Они вышли из зала, и Настя, вместо того, чтобы свернуть в коридор, где находилась дамская комната, направилась к распахнутым дверям балкона. Вышла, и сразу увидела их с Лидой пропавших супругов. Устроились в уголке, на перилах стояла ополовиненная бутылка конька и тарелка с незамысловатой закуской. Разговаривали о чём-то негромко, склонив друг к другу головы. В таком положении разница между ними бросалась в глаза. Один брюнет, другой шатен, комплекция абсолютно разная, профили, зато ухмылки на лицах в данный момент совершенно одинаковые, истинно мужские, которые увидишь, и как-то пропадает всякое желание выяснять, о чём именно они говорят. Поэтому Настя таиться не стала, прошла прямо к ним, громко стуча каблуками по мраморному полу. Мужчины тут же подняли головы, посмотрели на неё и разулыбались.
— И что вы делаете здесь? — строго поинтересовалась она. — Сбежали ото всех, и пьёте в одиночестве. Серёж, Федь, ну разве так делается? — На мужа посмотрела. — Полный зал твоих знакомых.
— Да мы идём уже, Настён. — Маркелов руку к ней протянул, приобнял за талию. Улыбка была немного пьяная, но беспокойства ещё не вызывала. И всё равно Настя решила бутылку у них забрать.
— Всё, пикник ваш прикрываю. — Быстро поцеловала мужа, когда он к ней наклонился. — Серёжа, пожалуйста. Не сваливай всё на меня, хорошо?
— Не буду. Иду к гостям.
— Насть, у мужика же праздник. Десять лет… брака.
Настя подозрительно сдвинула брови, глядя на соседа.
— Какую-то странную паузу ты сделал. Что-то другое на уме было?
Маркелов хохотнул, а Григорьев выпрямился и выпятил грудь колесом. И живот втянул, когда голос жены услышал:
— Федя, я тебя домой не потащу, оставлю здесь. В качестве подарка молодожёнам.
— Лидунь, да я трезвый!
— Идите в зал, — Настя потянула Сергея за руку. Он её за плечи обнял, и они вместе вышли с балкона. Маркелов прижался губами к Настиному виску. — Мы сейчас вернёмся, надо макияж подправить, — шепнула она Сергею.
Тот кивнул.
— Вот и устраивай им годовщины, — ворчливо проговорила Лида, когда они с Настей шли к дамской комнате. — А они так и норовят сбежать. Можно подумать, что нам их деловые партнёры нужны.
Настя подругу под руку подхватила.
— И не говори.
Когда они вернулись в зал, Настя с минуту оглядывалась, проверяя, всё ли идёт так, как она задумала, всё ли в порядке. Но вокруг лишь довольные лица, смех, музыка стала громче, а атмосфера в целом веселее. Этому можно было только порадоваться.
— Посиди с нами, — попросил её свекор, когда она к их столу подошла. — Отдохни.
— Рано мне ещё отдыхать.
— Вина тебе налить, дочь?
— Чуть-чуть. — Рассмеялась. — Иначе кто будет руководить процессом? Ваш сын, — обратилась она к родителям мужа, — уже куда-то пропал. А ведь я его только десять минут назад выловила на балконе в обнимку с Григорьевым и бутылкой коньяка.
— Он где-то здесь был, — запротестовала Лариса Евгеньевна, — я его совсем недавно видела. — Она со стула приподнялась, принялась оглядываться, высматривая сына среди гостей. Настя усадила её обратно на стул, родственникам улыбнулась.
— Отдыхайте. Я его найду. — Проходя мимо отца, провела рукой по его плечу. Не видела родителей месяц, и, не смотря на то, что постоянно с ними созванивалась, очень соскучилась.
Прошла по залу, раздаривая улыбки, иногда останавливалась, чтобы обменяться несколькими словами со знакомыми и друзьями, а сама украдкой взглядом по залу стреляла, стараясь увидеть мужа. Была уверена, что он снова в каком-нибудь тихом углу в хорошей компании. Заставить его развлекать толпу гостей на собственном празднике очень сложно, выход лишь один — взять Маркелова под руку и никуда его от себя не отпускать, по крайней мере, ещё час-полтора.
— Настенька, замечательно выглядите.
— Спасибо. Вы тоже.
— Великолепный вечер. Ещё раз поздравляем.
— Большое спасибо. Мы старались.
— У Миши скоро юбилей, надеемся, что вы с Серёжей придёте.
— Конечно, придём. Спасибо за приглашение.
В какой-то момент поняла, что начинает выдыхаться. Бесконечные улыбки, сладкие речи, взаимные комплименты. Настя взяла с подноса проходившего мимо официанта бокал белого вина, сделала глоток, и снова огляделась. Ещё несколько минут назад Сергей был неподалёку, она заметила его, когда он стоял в кругу мужчин, со стороны казалось, что они вели серьёзный разговор, и поэтому Настя не решилась вмешиваться, а вот сейчас муж снова исчез с её глаз. Она руку опустила и незаметно разгладила складки на платье в районе живота, провела ладонью по шёлку тёмно-розового цвета, облизала губы, машинально растянула их в улыбке, а потом замерла, заметив Сергея у окна в углу зала. Он стоял рядом с женщиной, и никого вокруг. Настя некоторое время наблюдала за тем, как они разговаривают, как девушка улыбается её мужу и даже смеётся, достаточно громко, совершенно никого не стесняясь. Настя невольно окинула её оценивающим взглядом. Отметила соблазнительную фигуру, дорогой наряд, светлые волосы, распущенные по плечам, и то, как девушка крутила ножкой, демонстрируя высокий каблук своих фирменных туфель. Поза была не то чтобы вызывающая, но сразу становилось понятно, что эта особа знает себе цену. Она время от времени красиво вскидывала голову, демонстрируя длинную шею, и прикасалась к своим светлым волосам, продуманным движением заправляя их за ухо или откидывая за спину. Но при всём при этом не выглядела флиртующей кокеткой. Чувствовалась в ней уверенность и вызов. И то, как она держалась с Маркеловым, говорило о том, что они хорошо знакомы.
