нравится людям.
— Думаю, ты понял мои слова, милый.
Он почувствовал, как его щека дернулась.
— Я в порядке, Хоуп. Спасибо, что заглянула, но у меня есть дела, с которыми нужно разобраться.
Она кивнула.
— Да, я… да… ну, — заикаясь, она отвернулась к окнам, и когда Хиксон привлек ее внимание, то его кулаки сжались, поскольку он увидел боль в ее глазах. — Я просто… Я знаю, что сейчас не время, но я слышала, что ты, что прошлой ночью ты был… — она замолчала, а затем буквально выдавила из себя: — У нее.
Было хреново, но после ее недавнего поведения, он вполне мог поверить, что она пришла сюда не для того, чтобы узнать, как у него дела, а чтобы поделиться фактом, что ей не нравится, когда он проводит время с кем-то другим. Уж не говоря о том, чем он там занимается.
Но он не собирался сейчас разбираться, и не только потому, что это не ее собачье дело.
— Хоуп…
— Ты знаешь, — быстро начала она, — я понимаю, что во всем виновата сама. Это моя ошибка. Но сейчас я пришла сказать, что я здесь, Хикс, если нужна тебе. Тебе нужно с кем-то поговорить. Ты можешь прийти ко мне.
— Спасибо за предложение, — выдавил он.
— Я знаю, что мы не очень-то ладили, но это предложение искреннее, Хиксон.
— Я оценил это.
— Серьезно.
«Господи».
— Хоуп, у меня куча дел.
Ее тело слегка дернулось, и она прошептала:
— Хорошо. Да. Конечно, милый. Я просто… вернусь к папе с мамой. Они говорят, что переживают за тебя и команду, и, конечно, за ту бедную семью.
— Верно.
— Что ж, я лучше пойду, — пробормотала она.
— Да, — согласился Хикс.
Хоуп смотрела ему в глаза, явно оттягивая время, от чего становилось очевидным, скольких усилий ей пришлось приложить, чтобы улыбнуться ему, в то же время, не скрывая обид из-за того, что он ездил к Грете. И в ней уже не осталось и намека на то беспокойство, которое она якобы испытывала за него, и которое явно служило ложной причиной ее появления в управлении.
— Поговорим позже? — спросила она.
Он не знал, что на это ответить, чтобы не сказать того, что не следовало, поэтому просто решил промолчать.
— Ладно, хорошо… до встречи.
— Пока, Хоуп.
Она кивнула, помедлила и когда он больше ничего не сказал, она повернулась и медленно пошла к двери, давая ему достаточно времени, чтобы окликнуть ее.
Он не сделал этого.
Он также не посмотрел в окно, чтобы наблюдать, как она уходит.
Он просто сел за стол и отправил всем своим помощникам информацию о том, что в течении часа на сайте «Гида» появится объявление. Затем вышел к Риве, чтобы сообщить ей ту же новость, после чего вернулся в кабинет и снова взялся за телефон.
Он уже начал делать последний звонок, когда его мобильный вновь зазвонил.
Он сдержал ругательство, слушая, как шериф округа Уиллер сообщает ему, что его команда будет внимательно следить за грузовиком Кэллоуэя. Но почувствовал, что расслабился, когда сообщение на телефоне исчезло.
Закончив разговор, он поднял сотовый и включил его, полностью прочитав сообщение от Греты.
«Работники «Арлекина» говорят, что ты неравнодушен к их «Рубену», поэтому я привезу его тебе, даже если мне придется проехать через весь округ. Так что напиши, куда мне подъехать, красавчик»(прим. Сэндвич «Рубен» — американский гриль- сэндвич, состоящий из солонины, швейцарского сыра, квашеной капусты, русского соуса и кусочков ржаного хлеба).
Он усмехнулся, отправив ответное сообщение: «В мой кабинет, детка».
«Скоро буду», — ответила она.
Грета не солгала, и десять минут спустя Хикс застал ее входящей в управление.
Он поднялся и вышел, чтобы ее встретить.
— Привет, — позвала она, увидев его выходящим из кабинета.
— Привет, — ответил он. — Пойдем со мной.
Она глянула на Риву, улыбнулась в ее сторону и прошла через распашную дверь. Хикс встретил ее на полпути к проходу и развернулся. Взяв у нее из рук пластиковый пакет с коробкой на дне, он положил другую руку ей на локоть и повел в свой кабинет.
Отпустив ее, Хикс подошел к доске, перевернув ее так, чтобы график и приклеенные фотографии не были обращены в сторону комнаты. Это было сделано не для того, чтобы она не увидела конфиденциальных деталей расследования, а для того, чтобы ей в глаза не кидались тревожные фотографии мертвого мужчины.
— Все в порядке? — спросила она, когда он повернулся к ней, устремив глаза на пустую доску.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он в ответ.
Грета посмотрела на него.
— Я пришла сюда. — Она подняла руку, чтобы указать на пакет. — Принесла тебе обед.
— Да, черт возьми. — Он улыбнулся.
Грета улыбнулась в ответ.
Хикс посмотрел вниз и развязал пакет, увидев внутри только одну коробку. После чего поднял голову на нее.
— Ничего для тебя?
— У меня сегодня выходной, — сказала она. — И куча дел, так что я просто завезла тебе обед, чтобы ты точно что-то поел, а потом мне нужно вернуться к делам.
— Верно, — ответил он, у которого тоже была тонна дел, но он хотел бы, чтобы часть из них заключалась в возможности провести пятнадцать минут, поедая сэндвич рядом с Гретой.
— В эту кучу дел входит и покупка еще одной бутылки бурбона, — поделилась она. — Моя заканчивается.
Хикс снова улыбнулся.
— Верно.
— И ну… я куплю еще кое-что, — продолжила она.
Хикс начал смеяться.
— Если выставлять приоритеты, то бурбон пусть станет вторым.
Теперь начала смеяться Грета. Успокоившись, она внимательно на него посмотрела и то, что отражалось в ее глазах, относилось не к ней, а к нему.
— Ты в порядке? — мягко спросила она.
— Да, детка.
— Хорошо, — прошептала она.
— Хотя есть одна вещь, с которой не все в порядке. Я бы очень хотел поцеловать тебя, чтобы отблагодарить за «Рубен». И Рива не стала бы делиться тем, что произошло в отделе, и является делами шерифа, даже если бы ее пытали водой. Но в Глоссопе нет такого уровня конфиденциальности. Даже близко.
Она вновь улыбалась, когда проговорила:
— Я понимаю.
Он стоял недалеко от нее, но придвинулся ближе:
— Сегодня вечером встретимся у тебя на крыльце.
— Хорошо, — ответила она.
— Не знаю во сколько, может, будет поздно. Прежде чем появиться, я напишу тебе.
— Хорошо, Хиксон.
— И спасибо за обед, Грета.
Она качнулась к нему, ее глаза были устремлены прямо на него, но касаться его она не стала.
— Пожалуйста, жучок-обнимашка.
Он вновь рассмеялся. Она усмехнулась в ответ, протянула руку, коснулась пальцем тыльной стороны его ладони, и сказала:
— Увидимся.
И он
