Она краснеет.
— Ах, я не хотела. Прости, дорогая. Ты выглядела такой расстроенной, так что я подумала… не то чтобы я думала, что он не для тебя…
— Нет, все нормально. Можем мы поговорить о наказании завтра? Я очень устала.
Мама пристально вглядывается в мое лицо. Наконец, она подходит ко мне и кладет одну руку мне на щеку.
— Ладно. Мы поговорим обо всем завтра.
Слава Богу. Не знаю, сколько бы еще времени я смогла продержаться.
Это тупо. Ведь я порвала с Зейном, но я все же продолжаю проверять телефон, чтобы узнать, нет ли от него пропущенных звонков.
Теперь я сожалею, что удалила все сообщения и звонки. Я жалкая, да?
Внезапная боль в груди застает меня, когда я уже лежу в кровати. Я сворачиваюсь в клубок, отчаянно рыдая.
Зейн. Зейн. Я больше никогда не увижу его, никогда не прикоснусь к нему, не поговорю с ним. Я была настолько занята своими переживаниями по поводу того, кто он есть на самом деле, что не смогла вовремя осмыслить такую огромную потерю. Как мне дальше жить без него? Я, конечно же, выживу. Просто… мне сейчас так больно.
Я всхлипываю так сильно, что не слышу, как она входит. Кровать прогибается, а затем я чувствую, как теплое тело мамы обнимает меня сзади. Она ничего не говорит, просто гладит меня по голове и дает выплакаться.
Вот так мы лежим всю ночь. Как раз это мне и нужно.
На следующее утро, когда я сижу на кухне и без аппетита ем пирог, ко мне присоединяется Билл.
Он выглядит удивленным, встретив меня здесь, и на мгновение мне кажется, что он готов развернуться и уйти.
Я наблюдаю, как он пару минут мысленно борется сам с собой. Забавно видеть, как он мотает головой из стороны в сторону, глядя то на дверь, то на меня. Наконец, он обращается ко мне.
— Привет, Виолетт, — бормочет он с неохотой.
— Доброе утро, Билл, — буркаю я в ответ.
Он просто стоит и трет шею. Пока я изучаю его, я понимаю, что Зейн очень похож на него. Как Эйден Кросс. Интересно, а раньше я этого не замечала. Ха-ха.
— Мне жаль, — вдруг говорит он, пугая меня. — Насчет Зейна. Я не знал, что вы… вместе. Я должен был сказать ему, чтобы держался от тебя подальше.
— Все нормально, Билл. — Я слегка улыбаюсь. — Зейн пытался держаться от меня подальше, но я не позволила ему.
— Ох, — говорит он, чувствуя себя, если это возможно, еще более некомфортно.
Он разворачивается, чтобы уйти, но потом передумывает.
— Зейн хороший парень, — говорит он быстро. — Иногда ему сложно быть Эйденом Кроссом. В этом образе он ненастоящий. На самом деле, он Зейн. Когда он э-э… он не позволяет, чтобы люди видели его настоящего, пока эти люди не становятся важными для него. Возможно он… думаю, он впустил тебя в свою душу.
От такого милого лепетания Билла мне хочется обнять его, хотя я до конца не понимаю, что он пытается сказать мне.
— Спасибо, Билл, — говорю я. В этот раз я искренне улыбаюсь ему.
Он улыбается в ответ, быстро и с облегчением. А потом он резко разворачивается и уходит.
Мило. Мне интересно, как они с мамой общаются между собой, так как они оба неуклюжи и маловразумительны. Теперь, когда я познакомилась и живу рядом с Биллом, я не могу представить, что он мог сбить ее с ног при встрече, как она рассказывала. Думаю, что когда они застряли на два часа в лифте, у них внутри проснулись романтичные чудовища.
Хмм. Возможно, глубоко внутри, он очень напористый мужчина. Должен же был Зейн унаследовать эту черту от кого-то.
Зейн.
У меня совсем пропадает аппетит, я выбрасываю в мусорное ведро едва начатый пирог и поднимаюсь к себе в комнату, чтобы снова поплакать.
На следующее утро у меня ужасно болит голова. Я пишу Лорен сообщение, что сегодня не буду на занятиях, а она отвечает, что надеется, что мне станет лучше и что мне не нужно переживать, по поводу того, как она доберется в школу, так как у ее мамы выходной, так что она воспользуется ее машиной.
Обрадованная, я выключаю телефон и куда-то закидываю его. Затем я укрываюсь с головой одеялом, и меня одолевает колющая боль в голове.
На следующий день я чувствую себя так, будто пережила настоящую войну, но думаю, что чувствую себя достаточно хорошо, чтобы пойти в школу.
Думаю, что так будет лучше.
Я сильно опаздываю. Надеваю старую теплую рубашку и длинную синюю юбку, которая неизвестно как оказалась в моем шкафу.
Где же мой телефон? Я смутно вспоминаю, что куда-то забросила его вчера вечером. Черт, у меня нет времени искать его. Хорошо, что мне не нужно подвозить Лорен сегодня.
Сначала я думаю, что у меня разыгралось воображение, и что люди пялятся на меня и шепчутся обо мне, но к концу первого урока, я уже готова начать орать на всех пялящихся идиотов. Ким рассказала кому-то о Зейне?
— Что такое? — спрашиваю я у Челси Лопес, шкафчик которой находится возле моего. — Почему люди смотрят на меня? Что происходит?
Челси, кажется, удивлена, что я разговариваю с ней. До этого мы лишь обменивались улыбками и приветствиями.
— Думаю, что все считают, что ты знаешь обо всем из первых уст? — с осторожностью говорит она.
Я сбита с толку.
— Знаю о чем?
Челси откидывает назад свои светло-каштановые волосы и неловко смеется.
— О Лорен и мистере Дженсене, — говорит она так, как будто я должна это знать.
— О Лорен и мистере Дженсене? А что с ними?
Теперь она выглядит озадаченной.
— Ты правда не знаешь?
Я крепче сжимаю край папки. Внутри у меня все леденеет.
— Пожалуйста, расскажи мне обо всем.
— Э-ээээ… ты знаешь Алисию Шермер? Она видела, как Лорен и мистер Дженсен целовались в его машине вчера утром.
— Что?!
Лорен и… мистер Дженсен??? Что!? Что, черт возьми, происходит?! Это, должно быть, какая-то ошибка. Он ей даже не нравится! Лорен никогда бы…
Затем ужасная мысль приходит мне в голову.
— Мне нужно идти, — говорю я, резко разворачиваясь.
Я нахожу Деймона, направляющегося на урок английского языка. Я хватаю его за руку, чтобы привлечь внимание. Он сразу же отступает назад, выглядя обеспокоенным.
— В чем дело? — нервно требует он.
Я смотрю на него.
— Ты гулял с Лорен?
Глаза Деймона расширяются.
— Нет, черт возьми. У меня есть девушка. К тому же, я слышал, что твоя подруга втюрилась в старика…
Я нетерпеливо качаю головой.
— Тогда почему каждый раз, когда я встречала тебя, ты выглядел таким виноватым?
Он виновато потирает шею.
— Я… э-э… думал, что ты узнала, что это я распускал слухи о твоих обнаженных фотографиях в интернете.
— Что еще за обнаженные… ладно, не бери в голову, я не хочу знать об этом.
