сделать это для нас?
Солнце бьет на меня, и по моей щеке катится слеза.
— Я потерял ребенка, как потерял тебя, и я был так зол. Так чертовски зол. Я жалел себя. Я был зол на всех… на всё. Но мой гнев и страх только заставят меня продолжать терять людей.
Я вздохнул и снял обручальное кольцо с пальца. Я смотрю на него в последний раз, прежде чем вырыть пальцами небольшую ямку в грязи. Мои руки дрожат, пока я закапываю его рядом с тюльпанами.
— Теперь я понимаю, почему ты заставила меня дать обещание. Я без проблем пообещал быть хорошим отцом, и это то, что я буду делать с обоими своими детьми. Я неохотно пообещал снова найти любовь, и я надеюсь, что ты будешь гордиться мной, когда я скажу, что нашел. — Я рассказываю ей об Уиллоу, о наших малышах, о том, как Мейвен рада стать старшей сестрой.
Я вытираю нос.
— И, пока ты там, обними за нас нашего ребенка.
Я не забуду о Люси.
Я не буду пытаться заменить ее.
Но я позволю себе двигаться дальше.
УИЛЛОУ
Прошел месяц с тех пор, как мы потеряли ребенка.
Долгий и ужасный месяц.
Не проходило и дня, чтобы я не перебирала в памяти то, что мне следовало сделать по-другому, чтобы предотвратить выкидыш. Я читала статью за статьей и говорила об этом с Эйданом на каждой встрече.
Я делаю все возможное, чтобы успокоиться, пытаюсь соблюдать постельный режим, как посоветовал врач, но я схожу с ума.
Неизвестность еще одного выкидыша была единственным, что занимало мои мысли.
Даллас не говорил о своем предложении переехать к нему. Я не знаю, отказался ли он от него или боится отказа.
Стелла настояла, чтобы я делала большую часть своей работы дома, а когда я приезжаю к ней на съемки, она практически обслуживает меня, как будто я ее босс. Лорен заходит перед каждой сменой. Рори и моя мама регулярно проверяют меня, а Даллас и Мейвен бывают здесь почти каждый день.
Лорен права. Наличие хорошей поддержки помогает.
Я сижу на диване и смотрю на дверь в детскую. То, что я делаю каждый день. Я не возвращалась в нее с тех пор, как потеряла ребенка. Даллас все время спрашивает, может ли он собрать кроватку или начать красить, но я не могу заставить себя согласиться.
Дело не в том, что я не хочу, чтобы у ребенка была красивая детская.
Дело в том, что я боюсь, что могу потерять и этого ребенка.
Входная дверь открывается, и в гостиную вбегает Мейвен. Даллас стоит за ней с пакетом еды на вынос.
Ее улыбка расцветает, когда она смотрит на меня.
— Можно я спрошу ее сейчас, папочка? Можно мне, пожалуйста, спросить ее сейчас? Я не могу больше ждать!
Я пыталась остановить это, Даллас прижимается ко мне ртом.
Она опускается рядом со мной на диван, и я играю с ее волосами.
— Что спросить?
— Эм… — Она открывает рот, но трусит и захлопывает его.
Ну, это что-то новенькое.
Она поворачивается и смотрит на Далласа.
— Ты сделаешь это для меня, папочка? Ты говоришь это гораздо лучше.
Он медленно кивает, и я понимаю, что то, о чем он собирается спросить, будет для меня нелегко.
— Мейвен скоро начнет ходить в школу. Завтра родительский вечер.
— Не могла бы ты пойти со мной? — говорит Мейвен. Ее пыл вернулся. — Очень, очень прошу тебя? Это будет так, так весело. Там будут закуски, и ты сможешь познакомиться с моей воспитательницей! Я иду в школу для больших детей!
Я не знаю, сказала ли ему Мейвен, что попросила меня стать ее новой мамой, но он об этом не говорил. И я не собираюсь ему говорить. Это секрет только для нас двоих.
Даллас прислоняется спиной к стене и борется с улыбкой на губах.
— Я никак не мог помешать ей спросить тебя. Ты же знаешь, она не очень хорошо воспринимает отказы. К тому же, мне бы не помешала компания.
— Пожалуйста, — продолжает умолять Мейвен. — У всех остальных там будет мама.
Воздух покидает комнату.
— Мейвен, — говорит Даллас, его голос почти дрожит, — ты знаешь, что Уиллоу не твоя мама.
— Я знаю, но она была бы хорошей второй мамой. — Она закрывает глаза в печали. — Ей даже не обязательно быть моей новой мамочкой. Я просто хочу, чтобы она была рядом, чтобы я не чувствовала себя брошенной.
Даллас проводит руками по лицу.
— Мне жаль. Я не ожидал всего этого.
Я отмахиваюсь от его ответа, вижу обиду на лице Мейвен, и меня охватывает осознание. Я была девочкой без отца во всем. Я понимаю ее обиду, боль, через которую она проходит.
— Мейвен, я с удовольствием пойду, — отвечаю я, шокируя себя и Даллас.
Она вскакивает с дивана.
— Я же говорила, что она согласится, папочка! — Она обхватывает меня своими короткими ручками и прыгает вверх-вниз.
Мое сердце согревается. Я поступаю правильно. Поход на родительский вечер поможет мне не меньше, чем ей.
***
Мы съели наш ужин, и Мейвен уснула на диване за просмотром мультфильмов.
— Хочешь поговорить? — спрашивает Даллас.
На этот раз я не отказываюсь. Я не собираюсь его отшивать. Я веду его на кухню.
Он сразу же извиняется, как только мы садимся.
— Я не знаю, откуда, черт возьми, взялась эта история с мамой. Я сообщу новость Мейвен и скажу ей, что у тебя что-то случилось.
— Я пойду, — это все, что я отвечаю, но в этих словах так много сказано.
— Ты не обязана это делать, если тебе не комфортно. Ты выглядела так, будто она попросила почку.
— Это меня удивило, вот и все. Я хочу пойти. Я знаю, каково это — нуждаться в присутствии двух родителей на мероприятиях, потому что я была маленькой девочкой, чей отец никогда не появлялся. Это было душераздирающе, и если я сделаю что-то такое маленькое, как появление, чтобы этой девочке стало легче, я приду.
Он наклоняется вперед и прижимается своими губами к моим.
— Спасибо. Ты даже не представляешь, как много это значит для меня.
***
— Тебе понравится моя школа! — визжит Мейвен, когда мы въезжаем на парковку начальной школы.
Я провожу рукой по животу. Больше не нужно прятать ребенка. Больше не нужно скрывать мою привязанность к Далласу и его маленькой девочке.
Класс Мейвен небольшой, и мы занимаем столик в задней части. Родители заполняют комнату, приветствуя друг друга и задавая
