– Ты в порядке, Роум? – мягко спросила Элли, прикоснувшись к его ноге.
Он покачал головой.
– Родители заставили университет проводить прием на их плантации через пару дней после игры в Джорджии.
– Вот черт! – прошипела Элли, все остальные вздохнули. Они все знали, какие у него родители.
Ромео поцеловал меня в лоб и посмотрел на Остина с Джимми-Доном.
– Мне нужно, чтобы вы, парни, помогли мне удержать их подальше от Мол.
– Хорошо, Пуля.
– Не нужно и просить. Считай, уже сделано.
Ромео встретился со мной взглядом, спрашивая разрешения рассказать им о ребенке. Я кивнула. Они его друзья. Им нужно знать, почему он так плохо воспринял новость о приеме.
Ромео положил руку мне на живот.
– Парни, я психанул… потому что мы ждем ребенка.
Я нервно глянула на Остина с Джимми-Доном и заметила на их лицах шок.
– Никто, кроме нас, не знает. Она всего на втором месяце, но мои родители не знают, и я не хочу, чтобы они к ней приближались, создавая стресс ей и ребенку.
Несколько ошеломленный Остин поднялся и пожал Ромео руку.
– Поздравляю, Пуля. И знай, что мы ее защитим. Вы оба для нас важны.
Джимми-Дон повторил за Остином и захохотал.
– Черт, Пуля! Ты перешел от «не встречаюсь ни с кем» и девчонок, бросающихся тебе под ноги, к своей первой настоящей девушке, которой завидуют все студентки, и сделал ей ребенка? Ты меня убиваешь, чувак! Просто убиваешь! – Высказавшись, он сгреб меня в охапку и закружил.
Я тут же схватилась за живот.
– Джимми-Дон, меня стошнит, если ты не остановишься! Я до сих пор страдаю от утренней тошноты, которая длится весь чертов день!
Скривившись, он поставил меня на ноги.
– Прости, дорогая! – Наклонившись, Джимми-Дон поцеловал мою руку. – Поздравляю с малышом. Ты будешь охрененно сексуальной мамашей!
– Спасибо… наверное?..
Ромео обнял меня сзади.
– Она не только моя первая настоящая девушка, друг, она единственная, ради кого я дышу.
Лекси с Элли вздохнули, наблюдая, как Ромео меня обнимает, Кэсс же сделала вид, будто засовывает два пальца в рот.
Джимми-Дон снял свой стетсон и, обмахиваясь им, завопил:
– Ты меня убиваешь, чувак! Просто убиваешь!
Ромео хлопнул его по спине, посмеиваясь над его выходкой.
– Мы идем спать. Мне нужно отвлечься от всего этого дерьма. Увидимся завтра.
Ромео взял меня за руку и повел к двери.
– Ромео, ты без рубашки, – возмутилась я, едва не споткнувшись от мимолетного взгляда на его обнаженное тело.
Он просто пожал плечами.
– Я планирую оказаться полностью голым приблизительно через сорок минут и как минимум на двенадцать часов, так какая разница?
– Отлично. Ты понимаешь, сколько снаружи людей? Сколько там девушек?
– Да хрен с ними. Я твой. Пойдем.
Чемпионат Юго-восточной конференции, Центральный стадион, Джорджия
– Я не могу туда выйти! – визжала я, пока Кэсс и Элли пытались протолкнуть меня к нашим местам. Семидесятитысячный стадион был забит под завязку, и в ушах звенело от гула голосов.
Кэсс положила руки мне на плечи и с укором заглянула в глаза.
– Если ты не поцелуешь Пулю, когда он выбежит на поле, твоей крови будут жаждать не только его родители. Мы хотим победить «Гейторс»! Ты должна это сделать ради болельщиков!
Я провела пальцами по лицу, и Элли резко их отдернула.
– Я сегодня потратила уйму времени на твой внешний вид. Не порть его!
Мои волосы были распущены и завиты, макияж сделан безупречно. Я надела футболку со счастливым номером семь и фамилией Принс и ковбойские сапоги, но была убеждена, что лишь зря потратила время на все это, поскольку сейчас меня сковывал чистый страх, и я не могла пошевелиться. «Кримсон Тайд» возглавляли общий рейтинг, но теперь им предстояла игра с «Флоридой Гейторс», чтобы решить, кто попадет на Национальный чемпионат и сразится против «Нотр-Дама» в Калифорнии в следующем месяце.
Я выглянула из-за угла и остолбенела при виде стоящих стеной фанатов, одетых в красное. На большом экране крутили отрывки из успешного сезона «Тайд» на пути к этому чемпионату. Я буквально растаяла, когда начали показывать Ромео – то матерящимся из-за совершенной ошибки, то счастливо прыгающим от радости.
Я посмотрела вверх.
– Божечки! Тут есть летающие камеры! Я не могу. Меня снова стошнит.
Согласно кивнув друг другу, Кэсс и Элли взяли меня под руки и потянули вперед. Я увидела, как чирлидеры подбежали к входу из тоннеля, и поняла, что скоро объявят выход команды.
Я уперлась пятками в пол, и Элли, застонав, залезла в карман и достала маленькую записку.
– Ромео предполагал, что ты так себя поведешь, судя по тому, что ты практически не проронила ни слова с момента нашего приземления, и дал мне это на крайний случай.
Черт. Я обожала его записки.
Я развернула ее и прочла:
Детка,
Перестань психовать и тащи свою задницу на трибуны.
Мне нужен мой сладкий поцелуй на удачу, чтобы победить.
И это не просьба.
Люблю тебя.
Твой Ромео x
Вздохнув, я спрятала записку в карман, чтобы дома положить к остальным, которые хранились в секретной шкатулке. На лицах Элли и Кэсс появились широкие улыбки.
– Хороший ход, Ромео, хороший ход, – пробубнила я себе под нос.
Я высвободила руки, и как раз в этот момент из динамиков донеслось представление команд.
– Показывайте, куда идти, предательницы!
Хихикая над тем, как я упираюсь, они снова взяли меня под руки и повели к нашим местам. Фанаты «Тайд» и так громко кричали, но завидев, как я прохожу мимо, просто обезумели.
Я села и постаралась игнорировать громогласный рев толпы. Фанаты были в ударе, а музыкальная какофония только добавила жару. Взорвались фейерверки и объявили команды: сначала «Кримсон Тайд», потом «Флориду Гейторс». Игроки выбежали на поле, демонстрируя расцветки багрового, белого и голубого. Я нервно потерла руки.
Я знала, что в центре внимания будет Ромео. Он был первым претендентом в драфте профессиональной футбольной лиги, и от этого нарастала шумиха. За последние недели ему пришлось бесконечное количество раз давать интервью газетам и телевидению. Я обычно пряталась где-то на заднем плане, вне поля зрения.
