подыскать себе красивое платье для вечера встречи выпускников. Хочешь, я и тебе что-нибудь подберу?
– Да, конечно.
– Где твой энтузиазм? Это же наш первый грандиозный вечер с танцами! Мы оторвемся по полной. – Я еще не спрашивала у дяди, отпустит ли он меня туда.
– Так спроси сегодня. Уверена, что он согласится. А заодно можешь узнать, не влюблен ли он тайно в мою маму. Я умираю от любопытства.
– Я постараюсь, если придется к слову, – пообещала я, хотя и не собиралась ничего подобного делать. Мне просто хотелось посмотреть фильм, расслабиться и забыть обо всем.
– Отлично. Я приду завтра, покажу, какие платья мне удалось найти. Хорошего тебе вечера с моим будущим папой.
Я засмеялась.
– Спокойной ночи, Кеннеди.
Когда я вошла в квартиру, дядя сидел на кухне и разгадывал кроссворд.
– Привет, малышка. Как дела на работе?
– Отлично. Ничего не пролила, – усмехнулась я, демонстрируя свой чистый фартук.
Он улыбнулся.
– Готова к просмотру фильма?
– Ага. Только быстренько переоденусь.
Я включила свет в спальне и направилась к шкафу. Сняла рубашку и принялась искать чистую пижаму.
– Бруклин?
Моя душа ушла в пятки, и я едва не закричала от ужаса.
Обернувшись, я увидела Мэтта. Прямо посреди комнаты. Он не сводил глаз с моей груди.
Боже! Я тут же закрыла грудь в лифчике руками. – Ты рехнулся? Давно здесь сидишь?
– Не знаю. – Он посмотрел на часы. – Час. Может, два.
– Дядя дома.
– Я сидел тихо.
– Ладно. Это неважно. Потому что ты сейчас же уйдешь. Немедленно. – Я подошла к окну и открыла его.
– Бруклин…
– Немедленно, – повторила я и жестом указала на пожарную лестницу.
Нужно было запереть это чертово окно. Но я не думала, что Мэтт придет после сегодняшнего. После того как он сидел и молчал, пока Изабелла издевалась надо мной на глазах у всей школы. Он рассказал ей о нас. Он соврал, что мы с ним спали. И все это время смеялся надо мной у меня за спиной вместе со своими дружками.
– Я так и думал, что ты расстроишься из-за меня.
– Ты думал, что я расстроюсь из-за тебя? медленно проговорила я, словно пытаясь осознать смысл его нелепых слов. – Мэтт, я не просто расстроилась. Ты спокойненько сидел и позволил Изабелле измываться надо мной и моим дядей. Ты ничего не сделал! Ты хоть понимаешь, какие чувства ты теперь у меня вызываешь? – Я не дала ему возможности ответить. – Между нами все кончено. Выметайся из моей комнаты!
– Прости меня за сегодняшнее. Но я же говорил, что не могу общаться с тобой в присутствии Изабеллы. То, что произошло, ужасно, но…
– Никаких «но». Я не хочу, чтобы ты здесь находился. Не хочу с тобой разговаривать. Я даже видеть тебя не хочу. Уходи.
Колдуэлл даже не двинулся с места.
– Ты говорил или не говорил своим друзьям о том, что мы с тобой занимались сексом?
– Что? – Он нахмурил брови. – Нет!
Я покачала головой. Я ему не поверила. Да и как можно было ему верить после всего случившегося? – В какие бы игры ты не играл со мной, все кончено. Я больше не хочу тебя видеть. Теперь живо убирайся из моей комнаты!
– Бруклин, я не понимаю, о чем ты говоришь! – Мэттью наконец сделал шаг. В мою сторону.
– Джеймс рассказал мне. Или ты возьмешься отрицать, что хвастался своим друзьям, как мы с тобой якобы спим вместе? Всем, включая Изабеллу!
– Что? Да, я буду отрицать! Потому что это абсолютная неправда. И Джеймс никогда не сказал бы такого.
Я сложила на груди руки, стараясь защититься от его лжи всеми способами.
– Выходит, я лгунья? Ты веришь своему другу-наркоману, а не мне? Я порвала с Феликсом… ради тебя. Я уговорила Феликса, чтобы он больше не продавал Джеймсу наркотики… ради тебя. Я готова была встречаться с тобой втайне от всех… ради тебя!
– Джеймс не наркоман! У него просто черная полоса в жизни. – Колдуэлл пригладил золотые волосы и этим жестом отвлек меня. Я отвернулась и достала топик от пижамы, которую искала до этого.
– А теперь ты пытаешься обмануть самого себя, – сердито бросила я. – Дядя уверен, что я переодеваюсь. Мы собирались посмотреть кино. Если я задержусь, он решит проверить, все ли в порядке. Ты должен уйти.
– Никуда я не уйду, пока мы все не обсудим. Я хочу извиниться за то, как вел себя за ланчем. Мне жаль, что тебе приходится выслушивать сплетни, будто мы занимались сексом. Прости, что не заступился. Мне чертовски жаль, и я не знаю, что еще могу сказать.
Ему жаль?.. Я возненавидела эту фразу после смерти матери. Она казалась мне совершенно бессмысленной, и сейчас мое мнение на сей счет не изменилось. Существуют другие, более значимые слова. Куда более правильные, чем «мне жаль». Я никогда не приму такое нелепое оправдание.
Мэтт мог засунуть свою жалость себе в задницу. – Тебе не жаль. Ты продолжаешь защищать Джеймса, хотя Изабелла разузнала все обо мне только благодаря ему. Мэтт, он меня шантажировал. Твой идеальный друг совсем не так идеален.
– Я никогда не утверждал, что он идеален. Но шантаж? Он не Изабелла.
Боже, как мне хотелось придушить его!
– На вечеринке в прошлые выходные я увидела, как Феликс сунул ему какой-то наркотик, не травку. Джеймс сказал, что, если я кому-нибудь об этом расскажу, он выдаст мой секрет. И знаешь, сегодня за ланчем я пыталась этому помешать, я думала, он расскажет о нас с тобой! Если Джеймс разболтает правду в присутствии Изабеллы, она выдаст все, что имеет на тебя! И я надеялась предотвратить катастрофу. Умоляла Феликса, чтобы он снова начал продавать ему товар. Но я рада, что Феликс не успел подойти к Джеймсу. Потому что теперь я поняла, что ты за человек.
– И что я за человек, Бруклин? – Его грудь вздымалась и опускалась, как будто он с трудом сдерживал накопившуюся ярость. Но мне было наплевать на его чувства.
– Человек, с которым я больше не желаю иметь ничего общего.
Мэтт сократил разделявшее нас расстояние.
– Мы оба знаем, что это неправда.
– Иди к черту!
Я собиралась оттолкнуть его. Но едва мои руки коснулись его футболки, пальцы вцепились в ткань. – А ты заставь меня пойти туда.
Его губы прижались к моим губам. Или мои – к его?.. Не скажу точно. Знаю только, что целовала его так же яростно, как и он меня. И мне от этого стало лучше. Или хуже? Я определенно сошла с ума.
Колдуэлл застонал мне в рот. Этот звук я готова была слушать вечно, слыша его, я теряла рассудок.
Но на этот раз я все равно не смогла забыться и все-таки оттолкнула Мэтта от себя.
– Прекрати. – Я отступила на шаг, надеясь, что исходивший от парня дурацкий запах корицы наконец-то выветрится у меня из головы. Я быстро натянула рабочую рубашку. Лицо у меня стало совсем пунцовым.
– Бруклин, мне действительно жаль. Если ты говоришь, что
