class="p1">Я киваю, поддакиваю, но что-то на «девчонок» больше нынче не тянет. Ясноглазая не только сердце разбила, но еще и в импотента немощного, походу, превратила.
Сам тоже раскидываю смс-ки. Даже маме Розы кидаю скупое «с наступающим», а вот на номере Вики зависаю. Долго решаюсь. Нет, не написать ей. Удалить этот нынче ненужный в телефонной книге контакт. Так и сижу, занеся палец над экраном, пока телефон не начинает вибрировать от входящего вызова. На экране высвечивается имя абонента.
Отец.
Вики
Гости уже съезжаются. Еще какой-то час и большая гостиная в нашем доме заполнится гулом голосов, смеха и звоном бокалов. Все будут праздновать, радоваться и льстить. Особенно много льстить! Отцу и матери. Ненавижу такие вечеринки. От заискивающих перед папой — рябит в глазах и скрипит на зубах.
Я отодвигаю тяжелую штору от окна и выглядываю из своей спальни на втором этаже на подъездную дорожку к дому. Вновь прибывшие гости выходят из своих машин. Все такие красивые: женщины в платьях и шубках, мужчина в костюмах и пальто. Сливки города.
Слишком много «сливок», как бы не утонуть…
Кого-то я знаю в лицо, кого-то по имени, а кого-то вообще вижу впервые. Я никогда особо не проявляла интереса к друзьям родителей, да и можно ли этих людей назвать «друзьями»? Коллеги, партнеры, знакомые, товарищи. В мире политики вообще друзей не бывает. У каждого свой «шкурный» интерес. Ненавижу этот мир!
— Виктория, ты собралась? — заглядывает в спальню мама.
— Собралась, — оборачиваюсь, пробегая взглядом по ее фигуре. Платье, прическа и макияж — все во внешнем виде Инги Александровны, как всегда, не придраться, дорого и изящно. Мой праздничный наряд тоже сидит на мне идеально: серебристое чуть выше колен платье с длинным рукавом. Но…
— Ты была в этом платье в прошлом году, — разумеется, заметила хозяйка праздника. — Я же заказала тебе новое. Что за выпад, Вика? Почему…
— Потому что я так решила, — говорю, прерывая дальнейшие споры. — Думаю, сейчас не время ругаться из-за такой ерунды.
Мама хмурится и, бросая:
— Спустись, пожалуйста, гости уже почти все собрались, — выходит из комнаты, прикрывая за собой дверь.
Почему-почему. Да потому, что долго я праздновать сегодня не намерена. Помелькаю на глазах, улыбнусь пару раз, изображу «примерную дочурку» и снова, как и каждый год, спрячусь в спальне, ненавидя себя за то, что собственными руками уничтожила надежды на первый в своей жизни счастливый Новый год. День и ночь, которые я могла провести рядом с любимым человеком. Рядом с Реней…
Роза молчит. После нашего разговора, когда она бросила трубку, от нее не было никаких вестей. До сих пор гадая, что это было, утром я поддалась порыву и скинула ей сообщение с поздравлением. Не то, чтобы я тешила себя надеждами остаться с рыжеволосым Цветочком подругами, но…
Ответа на смс я так и не дождалась. Схватилась за телефон, еще раз проверила входящие. Пусто. Отложила гаджет и бросила последний взгляд в высокое, напольное зеркало. Покрутилась на носочках. М-да, если не считать тени под глазами и потухший взгляд — я почти безупречна. Подумалось не к месту, вот если бы Ренат увидел меня в этом платье…
Я тут же отогнала все мысли о парне.
Ничего, Вика, будет и на твоей улице праздник с фейерверками и салютами!
Всего один вечер и ночь продержаться, а потом… меня ждет билет на самолет. На завтрашний утренний рейс. Свой Новый год я начну с чистого листа. С самостоятельной жизни вдали от гнета папы-мэра и его «репутации». Может быть, однажды я даже решусь снова набрать Ренату…
Эта мысль придает сил. На том со своим внутренним «я» мы и сходимся. Я выключаю свет и покидаю комнату, плотно закрывая за собой дверь.
Длинный коридор второго этажа миную, звонко стуча каблучками. Точно так же резво спускаюсь, пересчитывая ступени широкой лестницы. Шум и разговоры все ближе.
Делаю пару шагов по темному паркету холла, когда дверь в дом открывается, принося с собой морозный декабрьский воздух с улицы. Зябко передергивая плечами, поднимаю взгляд, приготовившись улыбаться гостям, когда…
Теряю дар речи. Мои огромные от удивления глаза утыкаются в переступивших порог дома. Их трое. Незнакомая мне элегантная блондинка в светлой шубке, держащая под руку солидного мужчину, которого я тут же узнаю. Лицо гостя моментально вспыхивает в памяти яркой картинкой. Я перестаю дышать.
Это же тот самый суровый и хмурый спутник Рената! Мужчина, с которым он сидел в ресторане, куда мы приехали с Ильей на встречу. Встречу, которая, кажется, была в прошлой жизни. А с другой стороны мужчины, держа его под другую руку, стоит…
Да быть того не может!
— Роза? — охаю я. — Как… — голос дрожит, — откуда…
— Вика, — улыбается девчонка. — С наступающим Новым годом, ясноглазая! — разводит руками, я делаю шаг.
Сестра Рената уже смелее срывается с места. Подлетает, ослепительно улыбаясь во весь рот, и стискивает меня в объятиях. Так крепко, что слезы на глаза наворачиваются. То ли от удивления, то ли от неожиданно накатившего облегчения.
Вики
— С ума сойти! Так ты с самого начала знала, кто я?! — в тысячный раз охаю я. — Роза!
Роза только хихикает.
С момента нашей встречи прошел час. Если не больше. Я совершенно потеряла счет времени от счастья, когда увидела сестру Рени, переступившую вместе с родителями порог нашего дома. С ее появлением, в конце мрачного тоннеля, по которому я брела уже вторую неделю как, забрезжил свет.
Закончив обниматься, там же, в пороге, Розалинда представила мне своих родителей. Маму звали Снежана. Элегантная женщина. Настоящая леди. Но, несмотря на это, лукавый взгляд выдавал ее с головой. Натура она явно была такая же живая и энергичная, как и дочь. Яблочко от яблони. Она мне понравилась. Чего не могу сказать про главу семейства.
Отец Розы… При мысли, что передо мной стоит и отец Рената, на щеки набежал густой румянец. Не вовремя я вспомнила, что Игорь Антонович, как и сын, военный. По ощущениям — не из рядовых. И засмущалась вдвойне сильнее. Под его тяжелым взглядом хотелось забиться в угол. Немного хмурые брови, сдвинутые к переносице и внушительная фигура прекрасно дополняли образ сурового вояки. Телу, даже в свои годы, Игорь Антонович явно не давал спуску: крепкий, высокий, сбитый. Возраст в нем выдавала разве что седина, выбелившая вески. Пугающий — так я бы описала одним словом свои впечатления от этого человека.
В пороге мы задержались недолго, но все это время я
