После ланча Надин входит в офис, еле-еле удерживая в руках огромную коробку с горой свеженапечатанных буклетов. Я спешу ей на помощь.
– Спасибо, милая. Шоколадный бисквит будешь? – спрашивает она. Я хватаю ножницы и разрезаю скотч на коробке.
– Со мной все хорошо.
Грэм разворачивается в своем кресле.
– Ну, так что, что-нибудь наклевывается, Джен?
– Может, поможешь, Грэм?
– Ну наконец-то она хотя бы улыбнулась, – говорит Грэм и помогает мне открыть коробку.
– Ты же расскажешь мне, как все прошло? Я хороший слушатель.
– Благодарю, – растроганная, я целую его в щеку. – Нет, правда, со мной все в порядке.
– Честно?
– Честно.
Звонит звонок. Я смотрю на часы. До встречи со Спенсером еще полчаса.
– Входите, – говорит Надин и кричит: – Ребята! Марина пришла!
Я замираю на месте.
– Любопытно, – хмыкает Грэм, проходя к входной стойке.
– Вы, должно быть, Надин. Мы много раз говорили по телефону.
У Марины голос сильной и уверенной в себе женщины. И теплый тембр.
– Грэм. Мы встречались на вечеринке по случаю ухода Джереми на пенсию. Да, я именно тот, кого ваш муж терпеть не может.
– Не обращайте на него внимания, Марина, – улыбается Надин. – Вы ведь к Уорду?
– Да. Он, наверное, забыл предупредить, – смеется она. – Можно мне подняться?
Я на цыпочках подкрадываюсь к двери, мельком разглядев ее стильный черный плащ, подчеркивающий тонкую талию, и сияющие светлые волосы, как будто только что разглаженные утюжком. Грэм возвращается в офис, а я притворяюсь, что изучаю брошюры.
– Ослепительно красивая. Она могла бы быть моделью.
– Да? – изображая равнодушие, я перелистываю страницу.
– Но она какая-то слишком идеальная, если ты понимаешь, о чем я.
Я не понимаю. Я думаю про себя – самое время начать курить. Я решаю отвязать Спада и пойти подышать свежим воздухом. Впрочем, конечно, с сигаретой он уже не был бы таким свежим. Ах, Дженьюэри, успокойся ты наконец.
Я хожу по дороге, испытывая сильный соблазн зайти в этот дорогущий обувной магазин и купить что-нибудь для сегодняшнего свидания. Дурочка. Я провожу ладонью по своему медальону, думая, что, наверное, похожа на свою мать больше, чем кажется со стороны. «О, мама, – шепчу я. – Ну почему у меня не было шанса узнать тебя получше…»
Через полчаса я выхожу из магазина с пакетом, в котором аккуратно сложены изумрудно-зеленый топ и пара джинсов «скинни». И меня мучает совесть, что я переборщила с тратами на этот месяц. И тут я вижу, что ко мне идет Марина. Я притворяюсь, что рассматриваю витрину. Грэм был прав. Она умопомрачительно красива. Такие женщины, как она, никогда не роются в сумочке, ища ключи от квартиры, никогда не спотыкаются и не поправляют брюки. Она оказывается близко, и меня окатывает волной цитрусового аромата. Я инстинктивно оборачиваюсь, и как раз в этот момент Марина оборачивается тоже – как будто замечает, что за ней следят. Она, должно быть, уже привыкла к восхищенным взглядам. Теперь она направляется прямо ко мне. И вскоре уже стоит справа от меня.
– Вы ведь Дженьюэри, верно? – заглядывает она мне в глаза.
– Привет, Марина! Как дела? А я вот тут решила пройтись по магазинам. Как нехорошо с моей стороны.
Заткнись, Дженьюэри.
– Даже и не знаю, как сказать, – говорит она, не сводя с меня взгляда.
Вот и не говори. Пожалуйста, не надо.
Марина сжимает губы.
– Вы проводите много времени с моим мужем.
Я осторожно киваю. В ее глазах отражается глубокая печаль. Я хочу сказать ей, что мне жаль, что все это ерунда и что последнее, чего бы мне хотелось в этой жизни, – это встать между ними. Я хороший человек. Я честный человек.
– Я спрошу прямо.
Пожалуйста, нет. Это всего лишь дурацкая ошибка.
– У Уорда роман с Люси?
Я возвращаюсь в «Шервудс», сажусь за стол и прокручиваю наш с Мариной разговор:
– Нет, что вы! С Люси? Нет! То есть почему вы так подумали?
– Я знаю, это странно, но я прошу вас сказать мне как женщина женщине, – говорила Марина, отчего мне стало еще хуже, – он допоздна работает, и…
– Говорю вам, ничего между ними нет. А Люси помолвлена.
На душе у меня кошки скребли – как будто я ей безбожно врала.
Она отвернулась и ушла. Не думаю, что она поверила.
Я думаю, показывать ли Уорду брошюру по Юли-Лоджу. Смотрю на гору корреспонденции, совершенно не желая ее разбирать. Нужно подготовить все для Уорда к завтрашней сделке в Мальборо. Сколько времени? Все потом, потом. Беспокойная, я встаю и иду к Надин.
– Правда, она прекрасна? – воркует Надин. – Мне кажется, она из другой вселенной, да, Джен? Держу пари, их дети будут ослепительно красивыми.
Раздается телефонный звонок.
– Здравствуйте, вы позвонили в «Шервудс». Меня зовут Надин. Чем я могу вам помочь?
Я возвращаюсь в свой кабинет и снова проверяю сообщения на мобильном. Ах, вот, сообщение от Ральфа. Я решила расслабиться сегодня и оставить Руки с Айлой. «Прости, этим вечером ничего не получится, дела на работе. Встретимся в другой раз?»
Вечереет. Я стою под дверью кабинета Уорда, думаю, стоит ли прерывать их встречу со Спенсером. Мне всего-то и нужно, что обсудить с Уордом его завтрашнюю дислокацию. Правда, график может ему и Надин занести…
– Он в ультрасовременном стиле, Уорд, – слышу я голос Спенсера. – Я удивлен, что вы до сих пор не смогли продать такой дом.
– Не каждому понадобится бассейн с эффектом бесконечной перспективы, с подогревом от солнечных батарей и кинозал с экраном размером с футбольное поле, Спенсер.
– Какого хрена такое может быть не интересно? Это же самый настоящий шедевр. Пусть Джен переделает брошюру с другими фотографиями, а мы займемся рекламой.
– Ага, спасибо, как же. Предоставить все самое муторное нам и пожинать плоды – очень честно с вашей стороны.
– Прекрати. Мы напишем ваши фамилии мелким почерком внизу.
– Вот что, – твердым голосом произносит Уорд. – Мы займемся рекламой, а вы, если хотите, переделайте брошюру. И давай держаться друг от друга подальше.
– Ну же, Уорд, я думал, мы обо всем забыли. Как дела в семье?
– В последнее время ничего, кроме дела.
Я вхожу и не могу не заметить накалившуюся атмосферу.
– Кинем монетку, – говорит Спенсер. – О, Дженьюэри, ты как раз вовремя.
Я кладу на стол Уорда документы.
– Информация по поводу завтрашней сделки.
– Ах, да, – вмешивается Спенсер, снова пытаясь прочитать все вверх ногами. – Если это по поводу дома в Мальборо, я тоже участвую. И пусть победит сильнейший.
– Да.
– Брось монетку, пожалуйста, – просит меня Уорд.
Спенсер подмигивает мне, целует монетку и кладет ее в мою ладонь.
