— Поэтому я не стал разбираться со всем этим, и просто вывез тебя из страны, — подытожил Джон. — И в церкви тогда также нужно было поступить. Кто ж знал, что снотворное с шампанским эффективное оружие против твоей нерешительности.
Натали, смеясь, положила голову на его сильное и твердое плечо.
— Прости, что чуть не убил тебя, хотя ты предупреждала об обезболивающих и анестезии, — он легонько поцеловал ее в лоб.
— Я же леди-терминатор, забыл? Меня так просто не прикончить, — хмыкнула она самодовольно.
— Расскажешь, может, что такого страшного в том, чтобы хотеть секса со мной? — тема его беспокоила. Натали поела, выпила вина, не напряжена и может, в конце концов, расскажет хоть немного о себе.
— Ты неправильно понял меня, — Натали встала и нервно зашагала по траве. Джон наклонил голову, созерцая ее красивые ноги. Такие длинные и изящные.
— Я понял только то, что не нужно было тогда выгонять тебя из машины, и наплевав на свою раненую гордость и расцарапанное лицо, привезти сюда.
Натали остановилась в шаге от него, нервно заламывая руки.
— Сильно больно было?
— От твоей брезгливости и презрения или от кулаков и ногтей?
— Джон, из…
— Не нужно извиняться. Просто расскажи, черт побери, что с тобой творилось. Клянусь, не вынесу, если ты выкинешь нечто подобное со мной еще раз, — Джон опять злился, вспоминая ту адову ночь. Налил себе еще вина и, сделав глоток, немного успокоился.
Натали взлохматила волосы. Всегда, когда не находила себе места так делала.
— В тот момент я возбудилась, потому что глубоко в подсознании убеждена, что не заслуживаю хорошего отношения. Что, если буду вести себя плохо, ты не будешь ожидать от меня чего-то большего. И таким образом не разочаруешься. И ты весь из себя гангстер. Не знаю как это объяснить, но я испытала восторг от той плохой стороны. Я всю жизнь старалась, училась, заслуживала какие-то награды, была примерной дочерью. А тут такой соблазн, твоя грубость, то место. Мне просто снесло крышу. Потом, когда мы вышли оттуда, испугалась, что вдобавок к моей распущенности узнаешь еще детали из моего прошлого и никогда не захочешь быть со мной. Никто не захочет.
— Милая, — он устал от ее нервного хождения взад-вперед, схватил за руку и остановил напротив себя. Она села между его ног на ступеньку ниже, смотря на него со смесью страха и надежды. — Подозреваю, что у тебя не так много опыта в этом вопросе. Секс бывает разным. Нежным, страстным, грубым, даже порой животным. Но знаешь какого не бывает? Неправильного. Особенно, если люди любят друг друга.
Ее грудь тяжело вздымалась от услышанного. Ох, Натали, что же она с ним вытворяет. Он сам едва держался, чтобы не перекинуть ее через плечо и не отнести в спальню.
— Ты загнала себя в какие-то рамки и стараешься быть удобной для всех. Со мной не надо быть удобной. Будь собой, любимая, — шепнул он на ухо, целуя возбуждающее местечко за ухом. — Мне все в тебе нравится. В следующий раз просто исполню все твои грязные желания, какие захочешь.
— Тогда ты не очень счастлив был, когда встретил меня в казино. Алекс мне рассказал, что ты спас его, правда потом сам чуть не убил, — вспомнила его злость Натали.
— Если бы я знал, что нахожусь в шаге от падения твоей крепости, я вел бы себя как джентльмен, — шутливо защитился он. — Ты меня продинамила с ужином дважды. А до этого сказала, что хочешь меня, но ударила головой об пол в самом разгаре процесса. Я был в бешенстве, мягко говоря. Ревновала меня к моей же сестре, а сама помчалась ночью в пижамном наряде проститутки в казино-притон с модным хлыщом, который представления не имеет даже, как нужно себя там вести.
Он обхватил ее руками и прижал к своей груди, вспомнив тот дикий страх за нее. К счастью, все позади. Но сердце стучало от ужаса до сих пор.
— Мне нужно тебя поберечь, а то ты еще быстрее состаришься, — вздохнула Натали. — Пообещай мне, что не пойдешь убивать направо и налево, никуда не уедешь и не испытаешь отвращения ко мне.
— Большой запрос, — Джон напрягся. Сразу понял, о чем она хочет рассказать. Это серьезный шаг. Если они его преодолеют, то продвинутся далеко вперед. — Я попробую не убивать, остальное обещаю.
Натали попросила вина, большими глотками опустошила бокал и расслабилась в колыбели его рук и ног, чувствуя его дыхание у виска. В таком защитном коконе ей ничего не страшно.
— Десять лет назад меня позвали на студенческую вечеринку в колледже. Я не особо любила подобные мероприятия, но одна моя подруга меня уговорила. Рассказала, что какой-то парень сохнет по мне и хочет познакомиться. Я не искала отношений, ведь моя цель была — получить диплом и сделать все, чтобы попасть в ряды ФБР. Но знаешь, любопытство пересилило, потому что парни не особо на меня обращали внимание.
Джон подумал, что это нужно быть слепым, чтобы не обратить внимание на Натали. Он помнил первую встречу, когда она была далеко не в таком виде как сейчас, но уже в тот момент его повело от нее до такой степени, что он стал флиртовать почти сразу.
— Хотела бы я, чтобы это была классика жанра — мне подмешали бы наркотик в пиво, а потом воспользовались. Но нет, мой первый раз был гораздо хуже. Я такая глупая, Джон, — у нее непроизвольно потекли слезы от собственного бессилия и ужаса, который она испытала.
— Ш-ш, я же здесь, — шептал он ей, крепко прижимая к себе. — Пока я тебя обнимаю, кошмары не снятся, помнишь? Продолжай.
— Меня по какой-то глупой причине завлекли в общежитие. Я была такой доверчивой. В комнате меня уже ждали. Их было трое. Они держали меня и насиловали по очереди, а потом я отключилась от шока и боли. Иногда открывала глаза, когда они били или переворачивали меня. Господи, я не знаю, зачем я рассказываю это тебе. Мне до сих пор так стыдно.
Джон не отпускал Натали, продолжая гладить ее по спине. Правда, память Натали подводила. Она не запомнила четвертого. А он был. Она рыдала, немного заикаясь, насквозь промочив его рубашку. Ее слезы рвали ему душу на части. Как хорошо, что он был подготовлен и узнал обо всем раньше, чем она рассказала. Иначе бы крушил и ломал тут все вокруг. А Натали нужны его спокойствие и сила.
— Тебе нечего стыдиться, Натали, — успокаивал ее Джон.
— Как я могла позволить им сделать это со мной? — прокричала она где-то на уровне его груди.
— Ну тогда у тебя не было лицензии на оружие и ты наверное не успела овладеть теми кунг-фу приемами, которые ты опробовала на мне, — неловко пошутил он. Натали издала смешок. Хороший знак.
— Я очнулась в сточной канаве, вышла оттуда словно зомби, распугала всех прохожих. Те трое подумали, что я умерла — настолько сильно отключилась. Меня увез в больницу какой-то фермер.
Вот этого он не знал. Убивать хотелось нестерпимо. Использовали и выкинули ее, как мусор.
— Помню в том состоянии сбежала из больницы и доехала до дома Элизабет. Ее отец был в отъезде, а Лиззи помогла найти мне молчаливых врачей и избавиться от нежелательных последствий. Она уговорила меня ничего не рассказывать семье, ведь тогда обязательно начались бы судебные тяжбы, а еще одного позора я бы не вынесла. Я несколько недель жила в доме Андерсенов в Хэмптонсе, пытаясь прийти в себя. Кое-как взяла себя в руки, переехала к дедушке Дэнни, потому что только он не задавал мне вопросов и принимал все, что со мной происходит, не настаивая ни на каких подробностях. Он, конечно, подозревал, подпортил карьеру родителей тех ублюдков, но без моего прямого обвинения не мог наказать их по полной программе.
— Жалеешь, что не разобралась с ними тогда? — вот и сложился паззл у Джона относительно Лиззи и Натали. Почему же Элизабет ничего не рассказала ему?
— Нет. Позже, через два года я проходила практику. И я наткнулась на судебное разбирательство против двоих насильников в другом университете из Лиги. Девушка проиграла. Ее назвали охотницей за деньгами, наркоманкой и прочими эпитетами. Феминистки стояли с плакатами возле здания суда, но это не помогло присяжным принять решение в пользу девушки. Тех двоих даже не отчислили, а она была вынуждена бросить учебу и уехать в другой город, заплатив компенсацию за ложные показания.
