замирает. Крошечные волоски на руках встают дыбом, словно по комнате пронесся сквозняк.
- Да? – спрашиваю осторожно.
- Привет, Маришка! – бодро здоровается невестка, - как жизнь?
- Все хорошо.
- Ммм… - тянет Даша, - что-то звонить совсем редко стала.
- Я с Машей позавчера переписывалась, она говорит, что к какой-то конференции межрайонной готовится, - демонстрирую свою осведомленность. - а у вас как дела? Что нового?
- Кирилл с Настей Юлечку к бабушке и дедушке привозили вчера.
- Правда?.. – восклицаю, смеясь, - Кир отправлял мне фото, она так подросла! Настя говорит, за месяц килограмм набрала!
- Ага… хорошенькая такая…
Повисает какая-то странная пауза. Я вся вытягиваюсь в струну и перестаю дышать. На экране загружается вордовский документ, всплывает окно уведомления об обновлении.
- Марина?.. – прочищает Даша горло, - все спросить хотела… как у тебя с твоим мальчиком?
- Каким? Мироном?
- Ну, да…
- А никак, - хмыкаю легкомысленно, - мы расстались. Мама не говорила?
- Говорила…
Снова пауза, и мои ладони становятся мокрыми.
- Марина, а ты давно Карину видела?
Секундное недоумение быстро сменяется чувством невероятного облегчения. Я громко выдыхаю в трубку и падаю спиной на спинку стула.
- Сто лет не видела. А что? Она вернулась?
- Нет, Марин. Она мне вчера фото прислала с закрытого приема.
- Ммм… как интересно, - смеюсь, и вдруг меня как вспышкой осеняет.
Осекаюсь, прижав ладонь ко рту. Карина там была?! Быть того не может! Я ее не видела. Почему она ко мне не подошла?..
- На том фото ты и Кравцов, - проговаривает Даша серьезно, - хочешь, перешлю?
Мое тело сковывает льдом. Кажется, прикоснись я к собственной коже – нащупаю иней.
Пальцы, удерживающие телефон, начинают мелко подрагивать.
- Не нужно.
- Боже… - слышу убитое на том конце провода, - Марина-а-а…
Подскочивший к горлу ком, закупоривает трахею. Судорожно всхлипываю и сжимаюсь в комок.
- Даша… не говори пока Саше, пожалуйста… он меня убьет.
- Марина… у меня слов нет… как так?! Он же женат!
- Он разводится, - мямлю жалко, запуская в волосы пальцы и впиваясь ногтями в кожу головы.
- Марина… - слышу, как дыхание ее учащается, словно она куда-то идет, потом хлопок двери и тишина, - Марина, он женат и он… взрослый для тебя! Как так вышло?!
- Так вышло.
- Как?!
- Судьба, наверное, - сиплю еле слышно.
Судьба, ведь, да? Наша встреча в клубе, потом в отделении полиции… а позже он уже сам.
О, черт… да какая судьба? Это я помешалась на нем, сама себя навязывала.
Взрослому. Женатому.
- Марина, - едва не стонет Даша, - что у вас там происходит, а?
- Все плохо, Даша, - шепчу, почувствовав вдруг некоторое облегчение от того, что наконец-то могу с кем-то поделиться, - его жена узнала.
- Твою мать!..
- Арсений сказал, что подал на развод и просит немного подождать.
- Герман Дмитриевич его закопает, Маришка… - проговаривает она уверенно.
- Не рассказывай никому!..
- Саша кастрирует.
- Саше вообще нельзя знать! – молю я, - пожалуйста!..
- Инга не станет молчать.
- Но она уже разговаривала с мамой и ничего ей не сказала.
- А с тобой она говорила?
- Говорила, - подтверждаю глухим голосом.
Наша встреча в ресторане закончилась тем, что она пригрозила скандалом, если я хоть раз приближусь к ее мужу. Я не приближаюсь. Он обещает, что сам все решит, а мне остается только ждать.
- Марина… прости, но я в таком шоке, - вздыхает Даша, - я тебя не понимаю, честно… Начать отношения с женатым мужчиной, это…
- Я его люблю.
- А он тебя?
- Он говорит, что тоже, - шепчу тихо.
- Веришь?..
- Я не знаю, Даша. Арсений просит верить, а я… я не знаю. Я сижу и жду, чем все закончится.
Какое-то время сноха молчит. Слышу тяжкие вздохи и продолжительные выдохи. Очевидно, принимает решение, думает, как поступить.
- Я думала, у них с Ингой все хорошо… со стороны они выглядели счастливыми, - произносит задумчиво.
- Я тоже так думала.
- Слушай, бросай все и приезжай-ка ты домой, - вдруг выдает Даша.
- Я не могу!.. Учеба.
На самом деле, это не основная причина. Приехать домой – значит рассказать все родителям и… оставить Арса здесь наедине со своими проблемами.
- Я бы уехала, Марин. Часто разлука помогает расставить все по своим местам.
- Не рассказывай пока никому, - прошу ее, - Арсению нужно еще немного времени. Он обещал, что сам с родителями поговорит.
- Даже не представляю, как это все будет выглядеть, - усмехается она недоверчиво, - не знаю, Марина…
- Пожалуйста.
- Настя, кстати, знает, но я попрошу, чтобы Киру пока не говорила.
- Спасибо!
Арсений.
Прикрыв глаза, вдавливаю затылок в кожаный подголовник кресла. От передоза кофе шумит в голове, и моторчик в груди надсадно жужжит.
Проверка в аналитическом отделе длится уже второй день. Меня, как недавнего его руководителя, обвиняют в подаче заведомо ложных сведений в Управление стратегического развития и внешнего инвестиционного сотрудничества.
Я в себе и в работе моего бывшего отдела стопроцентно уверен, но люди из надзора, прокуратуры и даже Следственного комитета изрядно напрягают. Потому что, если есть цель – найти можно и то, чего в принципе никогда не было.
- В этой папке все отчеты? – спрашивает один из них, не отрывая взгляда от моего компьютера, - или еще есть?
- Все.
Филатову вожжа попала под хвост. Закусил удила, пообещав утопить меня в дерьме. Теперь я понимаю, что он имел в виду.
Утопить не утопит, но деловая репутация под угрозой. Как и моя репутация в глазах Греховцевых и их дочери. Именно это удручает больше всего.
В финансовом отделе тоже тщательная проверка, мои бывшие подчиненные в шоке, мой зам поседел и осунулся.
В Департаменте развития электроэнергетики пока тихо, но Колесниченко и замминистра Николаев постоянно на связи. От обвинений пока воздерживаются. Ждут результатов проверки.
Поднимаюсь из кресла и иду мимо заваленного бумагами стола к выходу. Роющиеся в документах две тетки в очках провожают меня долгими взглядами.
Направляясь в курилку, вынимаю из кармана звонящий телефон.
- Да, Иван.
- У тебя с тестем контры? – спрашивает в лоб Колесниченко.
- Есть немного,
