Приветственный обед выдался плотным. Мне так хотелось угодить гостям, что я не знала меры и даже Адам не смог меня придержать. В конце концов, многие блюда так и остались нетронутыми. Зато атмосфера за столом царила превосходная. Легкая, комфортная, дружественная — совсем не то, что я себе напредставляла. Хотя кое-какое напряжение внутри меня все же сохранялось… Поэтому я уделяла особое внимание не только Айне, но и старшему брату Адама: то блюда поднесу, то салфетки подам, то напиток долью. Правда, не совсем бескорыстно. Ведь мне нужно было не просто расположить старшего брата мужа, а сделать это именно сегодня.
Как бы то ни было, Амран упорно делал вид, что не замечает моих стараний. А я успешно делала вид, что не замечаю его равнодушия. До того момента, пока не принесла десерт, о котором не знала даже Алина.
Сама не понимала, почему ждала увидеть хоть капельку одобрения в глазах главного гостя. Но когда я переставляла с сервировочного столика на обеденный стол один роскошный тортик за другим, волнение захлестывало меня так, что тело пробивала мелкая дрожь. Всего их было пять: шоколадный, тирамису, чизкейк, сметанный и фруктовый с желе. Все тортики неповторимо оформлены, как в современных кулинарных журналах. Я очень старалась…
— Твоя жена хочет, чтобы мы на стульях остались ночевать? — заметил Амран с налетом иронии, покосившись на брата.
Поставив на стол башенку из блюдец, я тихо прыснула и так как Айна уже ушла отдыхать, в первую очередь вежливо спросила оставшегося старшего гостя:
— Какой вам отрезать попробовать?
Глянув на меня из-под бровей, Амран не успел что-либо ответить, потому что мой муж опередил:
— Надеюсь, ты понимаешь, что это не магазинные?
— В смысле? — с ленивым любопытством отозвался его старший брат.
— В прямом, — довольно ответил Адам. — Их сделала Мари.
То ли с интересом то ли с недоверием, муж Алины сосредоточил на мне свои синие глаза, а сама она, не давая упрямому Салиху сползти с дивана, громко ахнула.
— Ого, правда?! — воскликнула невестка, удивленно улыбаясь. — Мариям, какая ты умничка! Это же… просто шедевры!
Раскрасневшись точно школьница, я стеснительно встретилась с ней взглядом и поблагодарила:
— Спасибо…
— Буквально на днях такие же торты были представлены на презентации, — вдруг сообщил Адам брату, чем еще больше меня смутил. Я планировала рассказать все немного аккуратнее и… попозже.
— Что за презентация? — непонимающе спросил тот.
— Новой кондитерской, — воодушевленно ответил муж, с улыбкой глянув на меня. — В основном на кафе метим. Так что возможно у моей умницы очень скоро будет свое дело!
— Ох, как это чудесно! — пропела радостная Алина. Она даже поднялась с сыном, чтобы обнять меня. — Поздравляю!
— Спасибо большое!.. Хотя еще рано поздравлять…
— Не скромничай, — серьезно сказала невестка. — Тебя ждет успех, тут даже говорить нечего!
— Мариям, отрежь Амрану этот белый, — попросил Адам, указав на чизкейк. — Я бы с него начал…
— Конечно! — с готовностью отозвалась я.
Однако Амран вдруг непреклонно остановил меня.
— Не нужно. Я наелся и к тому же не люблю сладкое. Но твоя жена молодец. Надеюсь, у нее все получится.
Адам неодобрительно цыкнула, а я так и зависла с ножом, чувствуя, как ползут по коже неприятные мурашки.
Он даже не мог обратиться, ко мне лично. Только через мужа.
— Ну и зря. Мари, положи тогда мне! — попросил Адам и меня немного утешило, что он действительно с аппетитом смотрел на мой чизкейк. Он ему еще на презентации понравился.
Алина попросила фруктовый тортик, а себе я ничего не отрезала. Все равно бы и кусочка не съела. Упрямый ком встал в горле, не давая даже говорить. В последнее время мне стало тяжело контролировать эмоции, поэтому, как только я разлила всем чай, выдумала, что заварник почти пустой, чтобы скорее ретироваться на кухню.
Оказавшись за пределами зала, я, наконец, перестала выжимать из себя вежливую улыбку и позволила прерывистому дыханию спокойно выходить из легких. И вроде понимала — ничего такого не произошло, чего ты не ожидала, а все равно обида слезами собиралась в глазах.
Оказавшись за делом на кухне, я начала быстро успокаиваться. Кризис прошел, и случившееся все меньше казалось мне чем-то…
Внезапные шаги, заставили меня резко оглянуться. Хорошо, что я успела вытереть слезы, потому что совсем не была готова столкнуться с Амраном, который почему-то пришел на кухню.
— Амран Салихович, я сейчас уже иду, — предупредила я. — Или… вы что-то хотели?..
Он так пристально вглядывался в мое лицо, что я в смятении отвела взгляд. А затем внезапно спросил сдержанным тоном:
— Я тебя расстроил?
— Что?.. — растерянно отозвалась я. И тут же поспешила возразить. — Нет, что вы…
— Я действительно не люблю сладкое, Мариям, — сообщил Амран, игнорируя мои слова. — В любом случае мне не нужно угождать. И… ждать от меня тоже чего-то не стоит.
Пребывая в смятении, я опустила глаза. Он сразу расставил все точки над i и я решила, что мне тоже стоит быть откровенной.
— Хорошо, — согласилась спокойным голосом. — Я признаюсь… что надеялась.
— Я не виноват, что не оправдал твоих ожиданий, — тут же возразил брат Адама.
— Да, но… я ведь не для себя стараюсь, Амран! — призналась я без церемоний. — А для него… Адам никогда не покажет, но ему очень тяжело видеть ваше отношение.
Возникла напряженная пауза. Кажется, мне все же удалось достучаться до непреклонного сердца.
— Есть еще кое-что, — выдохнула я, в конце концов. — Я очень ждала вашего приезда. И не только потому, что хотела наладить отношения.
Амран внимательно слушал, и как ни странно это заставляло нервничать сильнее.
— У Адама ведь нет отца, — осторожно напомнила я. — Поэтому я рассчитывала, что вы как старший близкий в семье… узнаете первым.
— О чем? — нетерпеливо спросил он.
Сделав вдох, я негромко сообщила:
— Я беременна.
Слезы застелили пеленой глаза. Ох уж эти гормоны… Пришлось хорошо постараться, чтобы совсем не разреветься тут. Мы ведь с Адамом не ставили цель или сроки, хотя и не предохранялись. Поэтому момент был сверх волнительным. Когда я поняла, что беременна, оказалась просто на седьмом небе от счастья! И очень переживала теперь, что такая реакция будет только у меня…
— Он не знает? — серьезно спросил Амран.
Я отрицательно мотнула головой, и позволила себе улыбнуться. Показалось, что его голос смягчился, но я не спешила обольщаться. Даже затаилась невольно, когда брат Адама вдруг подошел ближе.
— Тебе не нужно смотреть на меня и ждать каких-то одобрений, — сообщил он. — Адам — твой муж, а ты — его жена, Аллах был вам свидетель и ничто этого не изменит, поняла?
Завороженная мудростью Амрана, я послушно ответила:
— Поняла.
Он в свою очередь задумчиво кивнул, затем неожиданно шагнул ко мне, взял за плечи и по-отечески поцеловал в лоб.
— Поздравляю, — пожелала брат Адама с теплом в глазах. — Слава всевышнему за то, что благословил тебя…
— Не понял? — внезапно раздалось со стороны дверь. Резко повернув голову, я уставилась на мрачного мужа, застывшего в дверях. — Что здесь происходит?
В отличие от меня, Амран отреагировал спокойно. Без спешки отпустил мои плечи и направился к брату, подхватив по дороге одеяльце Салиха, которое забыли на одном из кухонных стульев.
— Держи. — Старший родственник без лишних объяснений всучил голубой сверток моему мужу и хлопнул его по плечу. — Скоро тебе это понадобиться.
Ситуация вдруг показалась мне настолько забавной, что как бы я не старалась зажевать губы, улыбка вышла наружу. Под недоуменным взглядом Адама, его брат удалился с кухни, и все внимание теперь было приковано ко мне.
— Ты чего улыбаешься? — спросил муж, начиная приближаться. — Вы о чем тут шушукались и вообще… почему мой брат стоял так близко к тебе?!
— Потому что я сказала ему кое-что важное, — ответила я, продолжая бессовестно улыбаться на ревность любимого.
