Сергей заехал за мной, как и обещал, и сразу сделал комплимент, сказав, что я сегодня необыкновенно хороша. Значит, два часа, потраченные на наведение марафета, не прошли даром.
Ресторан находился в часе езды от моего дома. В центре холла стояла жаровня, где на больших шампурах жарили туши различных животных.
Сам ресторан был оформлен в африканском стиле.
На столах стояли флажки.
– Тут однотипное меню, – объяснил Сережа, – сейчас принесут сначала супчик, легкие закуски и десяток соусов и сразу начнут подавать мясо. Как только ты поймешь, что больше есть не хочешь или не можешь, ты должна этот флажок положить на стол, и тогда официанты к тебе больше не подойдут. Ты любишь мясо?
Я пожала плечами:
– Я спокойно к нему отношусь, но мне нравится пробовать что-то новое.
Сортов жареного мяса было около десяти. Мне понравилось мясо крокодила: белого цвета, очень похожее на куриные грудки, только более сочное. Еще понравилось мясо куду.
Сергей внимательно наблюдал, как я пробую то или иное блюдо, и каждый раз ожидал моих комментариев.
– Немного жесткое, – сказала я о мясе антилопы.
– Согласен. И привкус такой… специфический.
Официанты один за другим подносили блюда, отрезали по небольшому куску мяса, и очень скоро я поняла, что, если съем еще хоть крошку, лопну как воздушный шарик. Я взяла свой флажок, который стоял на маленькой подставочке возле моей тарелки, и положила его.
Больше никто никакой еды мне не предлагал.
Сергей время от времени брал меня за руку. Мне очень нравились эти прикосновения, но опять же хотелось чего-то большего. Часть желаемого я получила в машине по дороге домой, другую – когда мы приехали ко мне.
Сергей обнял меня и повел в дом.
– Уже одиннадцать часов, – напомнила ему я. – Тебе завтра рано вставать.
Он изобразил на лице удивление:
– Откуда тебе это известно?
– Шпионы доложили, – пошутила я.
– Надеюсь, они доложили все по полной программе и о том, что завтра я уезжаю.
Я с испугом посмотрела на Сергея:
– Как уезжаешь? Куда?
– На карьер. Вернусь поздно ночью.
– А путешествие с Альбертом и Анькой?
– Ну конечно. Я вернусь поздно вечером. А утром, часа в четыре, мы отправимся в Санта-Люшию. Если даже я сильно устану, то надеюсь, ты меня приютишь на своих коленках и я посплю в дороге.
– С удовольствием дам тебе приют.
Мы уселись в гостиной на диван.
– Ну? – спросил Сергей.
– Что ну? – не поняла я.
– Ты ничего не хочешь мне сказать?
– Я? О чем? – не поняла я, но потом вспомнила, что не поблагодарила его за сегодняшний ужин. – Прости, я совершенно забыла сказать тебе спасибо за прекрасный вечер.
Сергей засмущался.
– Да я не об этом. Ужин действительно был прекрасный, но это только благодаря тому, что ты была рядом. Расскажи мне о Гитлере. Ты купила ему слюнявчик?
– Нет. Он больше не подходил ко мне.
– А тот мусульманин?
– Ах, тот угомониться не может и постоянно присылает мне всякие цветочки и колечки.
– И ты их принимаешь?
– Я их не принимаю. Я их просто складываю на полочке. Ну не отправлять же назад. Я даже не знаю, где он живет.
– Как я посмотрю, ты просто нарасхват. Гена ко мне недавно приезжал и спрашивал, какие у меня на тебя виды. Ты ему очень нравишься, – доложил Сергей.
– А тебе? – И я посмотрела на него очень серьезным взглядом.
– А мне… А мне… – повторил Сергей и как будто испугался чего-то.
– Ладно, проехали. Кстати, тебе правда пора домой?
– Что у вас за привычка такая – спрашивать в лоб? – нахмурился мой гость и положил ногу на ногу.
– У нас – это у кого? – не поняла я.
– У вас – это у женщин. Постоянно куда-то торопитесь, спешите, все выспрашиваете…
Я его перебила:
– Сереж, я вообще-то пошутила. Перестань строить из себя обидчивого мальчика. Все нормально. Просто слово на язык попало. Я ведь не слепая и прекрасно вижу, что нравлюсь тебе, – смело заявила я.
Сергей засмеялся.
– Все-то ты видишь и все-то ты знаешь! Иди ко мне, всезнайка, – сказал он и протянул мне руку.
Я придвинулась к нему ближе, он поцеловал меня, потом сразу вскочил с дивана и со словами «Ну, мне действительно пора» направился к машине.
День прошел, или, вернее, пролетел так, что я даже не заметила, как наступил вечер.
Часов в восемь мы с Анькой упаковали все необходимые вещи. Я все сложила в небольшую сумку, Аньке не хватило чемодана, и она решила упаковать еще один, который минут через десять тоже доверху набила «нужными» вещами.
Зазвонил телефон, и Анька недовольно сказала:
– Сейчас он мне напомнит, чтобы я не забыла панамку, очки и крем от загара.
Она подняла трубку, сказала «привет» и протянула ее мне.
– Здравствуй, Сережа, – сказала я, еще не услышав голоса.
– Привет, – ответил Сергей и усмехнулся. – Как поживаешь, всезнайка?
– Нормально. Ждала твоего звонка. Ты уже дома? Как съездил?
– Я дома. Уже собрал вещи на завтра.
Анька внимательно смотрела на меня и пыталась уловить, о чем мы разговариваем. Я решила над ней пошутить и, перебив Сергея, который стал рассказывать о своей поездке, сказала:
– Ага, хорошо, я все поняла. Значит, мне надо взять крем от загара и головной убор. Все поняла. И наверное, еще солнечные очки? – спросила я, еле сдерживаясь от смеха.
Сергей понял, что я играю, и скорей всего на публику, и засмеялся.
– Да не волнуйся ты так за меня, – продолжала я. – Мне, конечно, очень приятна твоя забота, но честное слово, не надо так беспокоиться, я ведь не маленькая девочка.
Казалось, еще чуть-чуть, и Анька взорвется.
Сергей хихикал в трубку и даже помогал мне вести диалог в нужном русле:
– Ну, я все-таки беспокоюсь о тебе. Мне так нравится это делать.
– Хорошо, любимый, если тебе нравится обо мне беспокоиться, я не буду возражать.
– Ты назвала меня любимый? – серьезно спросил Сергей.
– Ты против? – я устала играть на публику и поддержала разговор.
– Против. Слишком… быстро…
– Ах, быстро? А в постель не быстро? – спросила я и посмотрела на Аньку, которая делала вид, что совершенно не слушает наш разговор, а сама повернула два своих слуховых прибора и настроила их на сигнал так, что чуть шею не свернула.
– Мы были в постели? Что-то я не припомню такого. Хм… Неужели я мог такое забыть? Кстати, очень хочу тебе кое-что рассказать.
– Да? Очень интересно, о чем пойдет речь.
– Да все о том же, – засмеялся Сергей. – Санта-Люшия – просто божественное место, и все, что там происходит… Нет, не так… сейчас попытаюсь сформулировать точней… Хм… Есть такое поверие… Адам и Ева, как всем нам известно, согрешили в раю, после этого они пришли к Богу с повинной, и он их изгнал из рая на землю. Потом образовалось человечество, ну, дальше ты тоже знаешь. Но сам Бог очень пожалел об этом, он скучал по людям и готов был их принять назад, и только его гордость не дала этого сделать. И тогда он сказал так: «Я создам рай на земле и назову его Санта-Люшия. Как бы ни согрешили люди в этом райском месте, им все будет прощено. А все хорошее будет трижды благословимо!» Ты поняла, о чем это я?
