Франческа Герра специально медлила и заставляла Марка ждать и томиться, как она надеялась, в одиночестве. Решив после смерти мужа вернуться в Америку она, по совету адвокатов, обратилась в Корпорацию и доверить им распоряжаться своим, теперь уже, капиталом. Она бегло ознакомилась с делами фирмы, доверившись мнению Гугла. Особенно её заинтересовали фотографии молодого красивого руководителя этой самой Корпорации. На вид ему было не больше тридцати. А все деловые костюмы, в которых он был на многочисленных фотографиях, не могли позволить ей понять, какой он на самом деле. Пока она не увидела его сегодня утром.
Молодой парень в обычных джинсах, кедах и спортивной рубашке ворвался в кабинет, где этот придурок Блумер свел потенциальных клиентов фирмы. Франческа не слышала, о чем говорил Марк, она, как завороженная, не могла отвести взгляд от его тела. Спортивного, накаченного, но не до степени бодибилдера. А его руки! Франческа могла поклясться, что нервно облизала губы кончиком языка: сильные бицепсы, на которых отчетливо была видная каждая вена, просто умоляли её прикоснуться к ним. Не просто прикоснуться, а оставить дорожку поцелуев на загорелой коже. Она уже рисовала в своем воображении, как сгорая от желания, этот парень повалит её на кровать. Как будет срывать с неё одежду. Как она сама оседлает его и будет изучать каждый дюйм этого умопомрачительного тела. И она решила, что, во что бы то ни стало, но этот Эриксон будет её любовником.
Франческа поставила мысок ноги на пуфик, наклонилась и раскатала черный шелк чулка вверх по длинной стройной ноге; закрепила широкую кружевную резинку подвязкой немного выше колена, и проделала то же самое на второй ноге. Подцепила с кровати красное платье с глубоким декольте и разрезом с правой стороны до самого основания бедра, и позволила гладкой ткани плавно опуститься по её телу до самого пола. Поправила и без того идеальную прическу и, взяв в руки ярко-красную помаду, щедро накрасила губы. Обула черные лодочки на высокой шпильке и еще раз критически рассмотрела свое отражение в зеркале. Её фигура вызывала зависть у многих представительниц прекрасного пола. Они думали, что Франческа впахивает в тренажерном зале с утра до поздней ночи и вечно сидит на диетах. Но это было не так: природа была милостива к ней, позволяя баловать себя гастрономическими изысками и не набирать при этом лишних унций. А вот лицо… Но, благо, современная медицина изобрела такое чудо, как пластические операции. А её бывший муж щедро за них заплатил. И вот сейчас, глядя на свое отражение, она понимала, что выглядит превосходно. Что никто не скажет, что ей на самом деле тридцать семь. Тридцать, не больше. Да, не юна. Но опытна.
Франческа взяла из гардеробной соболью горжетку, накинув её на одно плечо и прихватив сумочку, направилась к лифту.
Она прекрасно знала, за каким столиком её будет ждать Марк. Более того, она выбрала его специально, в конце зала, чтобы он мог в полной мере насладиться тем, как она идет к нему навстречу. Она знала, какое впечатление производит на мужчин. Знала, что они, пустив слюни, будут оглядываться ей в след. Знала, что будут глазеть на её задницу, гадая, надела ли она нижнее белье? Рассчитывала на то, что такое внимание не оставит равнодушным Марка. Что, поняв, какую желанную для многих женщину он может заполучить сам, он не упустит этого случая.
Герра шла к нему с легкой улыбкой на губах, впечатывая в пол звук каблука, отмеряющего медленные широкие шаги. Осознавая, как красный атлас бликами играет на её теле, она позволила накидке соскользнуть с одного плеча, и чуть наклонилась вперед, подходя к столику и поправляя мех, давая тем самым возможность Марку оценить её силиконовую грудь.
Марк сидел в своем кресле немного вальяжно. Рассматривал интерьер и думал о том, что было бы неплохо привести сюда Джейс. Но только заказать столик на веранде. Свежий воздух, ветерок, что доносил бы до них запахи зелени и цветов. Он с беспокойством посмотрел на часы на запястье досадуя на то, что если эта Герра задержится еще немного, то он точно опоздает и не сдержит своего обещания, данного Бри.
Появление в зале Франчески он скорее почувствовал, нежели увидел её саму. Марк повернулся и смотрел на тот спектакль, который эта дамочка устроила своим появлением. Черт, она нахмурил лоб, так и есть, херова баба рассчитывает, явно, не на деловой ужин.
Он встал и взял протянутую Франческой руку. Пожал кончики пальцев, отмечая, что женщина удивлена столь сухим приветствием. Думала, он поцелует ей руку? Нет, милочка! Сама сказала, это деловой ужин. Вот и держи себя в рамках.
— Сеньора Герра. — Марк показал ей на кресло и отодвинул его, помогая даме присесть.
— Ой, бросьте, Марк, — Франческа натянуто улыбнулась. — К чему такие формальности между будущими партнерами? Зовите меня Франческа.
— Партнерами? — Марк сел на свое место и кивнул официанту. — Вы, должно быть, не совсем поняли: вы наш клиент, пусть и потенциальный. О партнерстве речи и быть не может. Кстати, а где ваши адвокаты? Я думал…
Что-то пошло не так. Франческа нервно поерзала на стуле, но решила раньше времени не сдаваться:
— К чему нам адвокаты, мистер Эриксон? Думаю, мы обойдемся и без них. Личный контакт позволяет ближе и лучше узнать друг друга, вы так не считаете?
— Ну, — Марк усмехнулся. — Если вы думаете, что это поможет вам принять решение о том, чтобы доверить Корпорации управлять вашими финансами, то, да. Делайте заказ, Франческа, а потом я расскажу вам о наших планах.
— Звучит весьма заманчиво, Марк, — Франческа кокетливо посмотрела на него поверх раскрытого меню. — «Наши» планы…
Но во время всего ужина Марк, и в самом деле, говорил только о делах Корпорации. На доступном ей языке, избегая всяких финансовых и юридических терминов, объяснил ей преимущества работы именно с ними. Но что было странно, он так ни разу не поддался её чисто женским уловкам. Она закинула ногу на ногу под столом. И, как бы случайно, задела носком туфли его лодыжку. Любой другой мужчина на его месте поперхнулся бы и прервал свою речь. Но не Марк.
Она сняла накидку и повесила её на спинку кресла; села вполоборота к нему и повела плечом. Позволяя тонкой бретели платья соскользнуть вниз, Франческа чуть приподняла подбородок. Прекрасно зная, что этим движением позволяет лицезреть свою «идеальную» грудь, она ждала, что хоть на этот раз он прервется и оближет губы. Как любой другой нормальный мужчина. Но не Марк.
Последней уловкой было то, что она, слушая его и смотря прямо в омут голубых глаз, обводила кончиком указательного пальца по краям высокого бокала с белым вином. А потом намеренно окунала палец в бокал и, взяв его в рот, плотно сомкнула губы. Любой другой мужчина на месте Эриксона уже предлагал бы ей подняться в номер. Но не Марк.
Франческа была готова выплеснуть ему в лицо остатки вина из бокала, запустить сумочкой известного дизайнера и послать его при всех, куда подальше. Но она взяла себя в руки. Еще раз окинула этого прекрасного самца оценивающим взглядом. Четко выверенный беспорядок на голове; костюм, рубашка и галстук от известного модельера, который, к слову, представитель сексуальных меньшинств. Его красота, его манера держаться. Учтивость. То, что он остался совершенно равнодушен к её уловкам… Франческу осенило. И от этой догадки она широко улыбнулась: да он же с другого полюса! Ха, он педик! А все те снимки, в прессе, так, прикрытие. Это, конечно, был величайший облом, но…
— Вот, собственно говоря, и все. — Марк потянулся за своим виски и сделал небольшой глоток. — Я все рассказал вам, Франческа. Сколько времени вам надо на принятие решения?
— Что? — Она, с приклеенной улыбкой на губах, повернула к нему лицо.
— Я спрашивал… впрочем, неважно. Думаю, своей болтовней я утомил вас, простите. — Марк понял, что напрасно потерял время, которое мог бы провести с детьми и Джейс. — Пусть лучше, ваши адвокаты свяжутся со мной.
