что я из кожи вон вылезу, и наполовину не сравнюсь с безупречной красотой и манерами прекрасного парня. Такие как он – лица обложек журналов, покорители миллионов сердец и главные герои женских романов. Что он во мне-то нашел? Простушке с попытками косить хоть немного под леди. Любая из моего городка сейчас бы описалась от радости прямо на его престижное авто.
– Я приготовил необычное свидание, – интригует он, помогая мне присесть на сиденье.
– Долго не смогу, Генри, – напоминаю об условиях, – Нам нужно поговорить, и потом…
– Помню-помню, успеть вернуться до мотогонок. Не волнуйся, времени хватит на все, – успокаивает меня прекрасный парень, и увозит от мотосалона на свое необычное свидание.
Преследуемое чувство неловкости беспокоит меньше, после наших переписок. Начинаю привыкать. И ярче всего ощущаю сейчас тревожность. Ничего, пройдет. Просто день напряженный. Успокаиваю саму себя, и на какое-то время даже забываю о волнении, увидев КУДА меня привез прекрасный парень.
– Выходите, моя прелестная спутница, – будто принц из прошлых веков, подает мне руку из кареты.
– Это же? Это! Ого, какой!!!
Не верю своим глазам.
– Совсем скоро мы не только посмотрим, но и войдем внутрь, – шокирует меня еще сильнее Генри.
Если при встрече от радости не описалась, то сейчас стала ооочень близка…
За руку прекрасный парень, а после такого приглашения – в квадрате, ведет меня по вымощенной гравием дорожке до трапа. На большой и самый настоящий корабль!!! Обалдеть, упасть, валяться.
За нами еще становятся пассажиры. У входа на палубу встречает капитан. Моряки натягивают паруса. Девушки в полосатых маечках прохаживаются с подносами полными бокалов и закусок, предлагая отведать угощение.
Боже. Где я?
– Мы на корабле «Повелитель волн», – расслышав мое бормотание, помогает понять Генри, называя имя громадного судна.
Затем берет бокалы, и один подает мне.
– За нашу необычную встречу. Помню, ты предлагала на мост. Но там банально, пыльно, людно. Прогулка на корабле с комфортом покажет нам намного больше.
Генри сам того не ведая, напоминает мне о первом пробном свидании с тем, с кем ничего не бывает банально.
Раздается короткий гудок. Палуба закачалась. Отчаливаем.
Ой, мамочки! Да-а-ан!!!
– Корабль уплывет далеко? Мы успеем вернуться?
Выпаливаю ему свои вопросы, и не слушая ответ, бегу к началу трапа. Его нет. Проход закрыт. Корабль медленно отплывает, покачиваясь на волнах. Прикидываю, глубоко ли, если пригнуть. Плаваю неважно, стилем топор.
– Ника, прошу тебя, успокойся. Мы не отправились в кругосветное путешествие, – второй раз вставляет мне бокал в руку Генри, утихомиривая монотонным голосом, – Корабль прогулочный, с маршрутом по реке в пределах города для туристов и отдыхающих горожан. Телефон у тебя с собой, в случае чего, сможешь связаться.
Паника уходит, также как бокал в меня. Другой жидкости не было под рукой, а горло пересохло. Следующим пунктом бегу в туалет, то радости, то нервы, так и лужу на палубе оставить не долго.
Водная прогулка и в самом деле становится супер-пупер крутым сюрпризом. Не до такой степени сногсбивающим как приступы Дана, но точно очень приятным. Шампанское меня расслабило. После того, как глаза привыкают к воде, и мельканию зданий вдоль набережной, перевожу внимание на спутника.
Генри сосредоточено смотрит вдаль, за горизонт. Успеваю заметить его сморщенный лоб, и поджатые губы всего на миг. Его точно, что-то беспокоит, или злит. Никакой добродушности незаметно и близко. Краем глаз, Генри замечает, что я наблюдаю за ним. И тут же посылает лучезарную улыбку.
Наше общение напоминает гида с отмороженной туристкой. Генри рассказывает мне о местах, которые мы проплываем. А я, выглядываю свое. Мост наконец-то увидела, и вспомнила как Дан привез туда на бешеном коне. Почти незаметно промелькнула фиалковая площадь. Затем выхватываю вдалеке фонтан.
– Ника, у тебя все в порядке? Ты как-то странно реагируешь на достопримечательности города, – замечает мой тоскливый вид Генри, или слышит тяжелые вздохи.
Ему и невдомек, что я расстроилась совсем не из-за мест, а из-за себя.
Какая же я дура, ругаю себя. Все портила на пробных свиданиях. Вместо того, чтобы просто наслаждаться временем, рядом с далеко не прекрасным, вообще не идеальным, деспотом и грубияном каких поискать, но самым-самым лучшим мужчиной для меня.
Что я там думала, когда считала себя влюбленной в Генри? Иллюстрацию с нарисованной сказкой из мира фантазий. Наивная простушка, которой случайно повезло. Прямо посреди, отражающей небо речной глади, я осознала до конца, что выбора никакого не было и нет. В том месте, куда мне показывал Дан, мое сердце само все решило.
– Генри, спасибо за одно из лучших впечатлений, – благодарю спутника от всей души.
Сожалею только о том, что рядом со мной не бесшабашный байкер. Попроси я его от таком, посадил бы в шлюпку и отвез на какой-нибудь остров. Ммм… хочу-хочу на остров для двоих, ресторан в рюкзаке возьмем с собой. Дан может позволить себе многое, но его совсем не тянет на пафосные сходки для элиты. Как и меня.
Приходит понимание себя в сравнение с тем, к чему стремилась дотянуться. И только сейчас я вспоминаю слова Дана о его мнении, которое осталось прежним. Тогда я пропустила важное мимо ушей. От того, что я перестану быть на себя похожа – сильнее нравится не стану. Нужно ли мне думать, кто именно принял меня, такую какая есть?
Погрузившись в свои мысли, не замечаю, как Генри приближается сзади. Посчитав момент удачным, он обнимает меня, прижимаясь рубашкой к полуобнаженной спине. Разряд тока не проходит в позвоночник. После того, как для себя все поняла, его прикосновение мне чужды, неприятны, так, словно пачкает меня.
Выныриваю из объятий, вытягивая руку перед собой.
– Не надо, пожалуйста. Прости, Генри, – больше не откладывая, продолжаю, – Ты самый прекрасный, кого я встречала. И я буду рада общению с тобой, но только как… сводная сестра. Пойми меня, правильно.
– Ника, Ника, ну что ты…
Позади раздаются голоса других пассажиров:
– Уже плывем назад.
– Скоро будем на причале.
Делаю вид, что вникаю, какая я чудесная и милая. Раскрываю сумку, вытягивая телефон. Смотрю на
