несколько метров, я дёрнулась прочь от Руслана. Тут же почувствовала хватку на своём запястье.
— Отпусти! – процедила зло. – Я не намерена терпеть это!
— Что «это»? – пальцы сомкнулись крепче.
— Твоих шлюх! – выкрутила руку. – Ты специально? Тебе нравится злить меня? Если ты собираешься и дальше продолжать с ней…
— Перестань, — оборвал он меня грубо. На этот раз сдавил локоть и, глядя прямо в глаза, выговорил: — Нас с Каролиной связывают давние отношения.
— Мог бы и не говорить мне этого, — гнев мой стал ещё сильнее. – Это я и так поняла. Только…
— Прекрати, Ева, — он отволок меня ещё на пару метров в сторону. Порывисто развернул к себе. – Мне не нужны сцены ревности, понятно?
— А что тебе нужно? – с той же злостью, что говорил он, поинтересовалась я. Сцены ревности?! Дёрнула руку, но на этот раз он не отпустил. – Твои шлюхи будут…
— Каролина не моя шлюха.
— Ну конечно! – я всё-таки повысила голос, но тут же снова зашипела, не желая, чтобы нас услышали: — Она просто та, кого ты трахаешь, когда тебе захочется. Так?
— Нет, — в тоне его было что-то такое, что заставило меня заткнуться. Шумно выдохнув, я отвернулась, не желая смотреть ему в глаза. Но Руслан снова развернул меня к себе и ухватил за подбородок второй рукой. – У нас с ней есть дела, не касающиеся личного, Ева. Каролина тебе не соперница, запомни это.
Я смотрела ему в глаза, он отвечал мне тем же. Долгий, твёрдый взгляд. Меня всё ещё колотило, языки чёрного пламени так и облизывали изнутри, но уйти я уже не пыталась.
— У тебя нет соперниц, — сказал Руслан прежде, чем выпустить.
Ещё несколько секунд мы смотрели друг на друга. Молча. Прямо.
Я отвернулась первой. Не выдержала. Поверила ли я ему? Да. Да, чёрт подери, поверила! Пусть даже ревность моя не стала от этого слабее.
— Пойдём, — он кивнул на гостей. – Мне нужно ещё кое с кем поговорить.
Ничего не говоря, я шла вслед за Русланом. Всё вокруг казалось мне одновременно расплывчатым и куда более ярким, чем прежде. Оркестр громыхнул приветственными фанфарами, в центр зала вышли несколько пар, остальные же расступились по краям.
— Первый вальс, — пояснил Руслан, стоило мне остановиться, глядя, как пары, плавно и легко заняли свои места, готовясь с первыми звуками музыки закружиться в танце.
Меня охватило горькое сожаление. Много лет я, как и другие воспитанницы пансионата, занималась танцами, но ни разу мне не доводилось танцевать где-то, кроме облицованной зеркалами студии.
Руслан подтолкнул меня вперёд, но я воспротивилась. Заметила среди танцующих похожую на фею белокурую девушку в лёгком, красивом платье, ещё нескольких – примерно одного со мной возраста. Уверена, что могла бы станцевать ничуть не хуже любой из них.
— Пойдём, Ева, — с нетерпением проговорил Руслан.
— Почему мы не танцуем? – вздохнув, я смирилась и пошла за ним. Как раз в этот момент зазвучали первые звуки вальса, и я, не удержавшись, опять замедлила шаг.
Нежно-голубые, белые, лиловые платья, блеск заколок в волосах… Красивые, одетые в дорогие костюмы и смокинги мужчины уверенно вели своих партнёрш. Пары кружились, музыка наполняла пространство чем-то чарующим, неземным, похожим на волшебство. Неожиданно горло сдавило обидой, и я, вскинув голову, повторила:
— Почему мы не танцуем, Руслан?!
— Потому что я не люблю танцевать, — сухо отрезал он.
Отвечать ему я не стала, хотя стоило бы. Ещё не до конца успокоившаяся после встречи с его любовницей, боялась, что на этот раз всё действительно закончится сценой. Некрасивой и не предназначенной для чужих глаз. Почему-то я не сомневалась, что если бы Руслан захотел, он бы мог вывести меня к танцующим прямо сейчас. Если бы захотел. Но он не хотел, а его желания – закон. Как и нежелания — тоже.
— Зато я люблю, — сказала я тихо и зло, высвободив руку. Поймала его мрачный взгляд.
Он сдавил мою ладонь, ясно дав понять, что мне следует делать – идти за ним и не возражать. Я так и сделала.
Шифоновые юбки платья тихо шелестели в такт моим шагам, внутри засело неприятное чувство досады. Это всего лишь танец. Всего лишь танец. Мысленно я снова и снова повторяла это себе, напоминала о том, что у Руслана сейчас совсем другие проблемы. Всего лишь танец. Первый вальс на балу дебютанток, который бывает раз в жизни. Вот и всё. А он… он не любит танцевать.
— Твой брат, — нарушила я повисшее между нами молчание.
В высокой, одетой в длинное, словно сотканное из серебристого лунного света платье девушке, я не сразу узнала Лиану. Волосы её, светлые, почти что платиновые, были собраны в искусную причёску, тонкую руку украшал переливающийся множеством мелких камней браслет. Даже на расстоянии нескольких метров я видела их мягкое мерцание.
Разговаривая с президентом, Ренат приобнимал её за талию, как бы невзначай демонстрируя всем и каждому, с кем она и чья. Первая пара вечера, первая пара города.
Если в какой-то миг я и удивилась тому, что Ренат так свободно разговаривает с главой страны, то быстро отогнала от себя это удивление. Чего странного? Грат принадлежит Ренату, именно он является главным организатором сегодняшнего бала.
Охрана чёрными тенями стояла тут же. Я заметила четверых, но что-то подсказывало мне, что людей из службы безопасности обоих было куда больше. Мы тоже приехали сюда в сопровождении охраны. Трое остались на улице, ещё двое находились где-то в зале, но за вечер ни один из них на глаза мне ни разу не попался, что было и к лучшему. Так я хоть ненадолго могла забыть о том, во что превратился особняк.
— Руслан, — я схватила его за рукав, — твой брат там, — кивнула в сторону.
— Я знаю, — Рус проследил за моим взглядом, посмотрел
