«Сестренка, я рад, что они не навредили тебе. Ты должна им подыграть и делать то, о чем они просят, не давай им повода относиться к тебе нехорошо. Я также отправил фальшивое сообщение на основной адрес твоей электронной почты, в котором говорится, что я думаю о том, чтобы связаться с ними. Но ты должна знать, что Риперы – плохие парни, и они, не колеблясь, убьют тебя. То же относится и к Дьявольским Джекам, но я уже все уладил с ними, поэтому с тобой и со мной все должно быть в порядке.
И еще кое-что, что тебе необходимо знать. Ты говоришь, что у вас с Хосом все хорошо, и это пугает меня. Он водит тебя за нос, тебе никак нельзя доверять этому парню. Ты знала, что он был в спецподразделении в Афганистане? Его специальностью была разведка, что означает, что они посылали его вперед, чтобы добыть информацию и сделать свое черное дело. Он убил много людей и попал под следствие за убийство мирных жителей. Женщин и детей, сестренка. Его собирались предать военному суду, но затем свидетели либо не заговаривали, либо пропадали без вести. Они сокрыли преступление, это единственное объяснение. Ему даже не смогли дать увольнение с военной службы с лишением прав и привилегий, вот каким изворотливым он был. Здесь несколько ссылок на статьи о кровавой расправе. Я нашел и другие материалы, но не могу прислать их тебе, это слишком опасно.
Твой парень – убийца, и если он поймет, что ты знаешь правду, то, наверное, убьет и тебя тоже. Делай, что он говорит, и веди себя, как хорошая девочка. Напиши мне на другую почту, и я сделаю вид, что готов сотрудничать. Разыгрывай дурочку и жди. Я свяжусь с тобой позже на этой неделе, когда все улажу. Помни: недостаточно просто сесть в машину и уехать. Они, может, и выглядят как клуб, но на самом деле, они как мафия. Нам нужен план побега для всех нас: тебя, меня и мамы, и я работаю над этим. Просто продержись еще немного.
Я люблю тебя, и мне жаль, что втянул тебя в это. Ты не представляешь, как мне жаль.
Джефф»
Я перешла по ссылке на сводку новостей восьмилетней давности. Множество афганских семей были убиты в своих домах, расположенных в регионе под контролем союзников США, но в значительной степени заполненных скрытыми талибскими войсками. Разведка морского флота находилась под следствием за военные преступления. Статья включала в себя совмещенную фотографию гораздо более молодого Хоса в профиль и анфас, как у заключенного.
Я едва добежала до ванной, прежде чем меня вырвало.
После этого я легла на кровать, завернувшись в одеяло и слушая шум вечеринки. Прошел час, когда я поняла, что независимо от того, какой подавленной я себя чувствовала, я больше не могла оставаться в постели. Теперь в комнате было ужасно холодно, а одеяло было слишком тонким, чтобы защищать меня. Я попробовала написать Пикнику онемевшими пальцами. Нет ответа. Я подумала позвать одну из девушек, но с такой вечеринкой внизу это была плохая идея. Джефф сказал делать Риперов счастливыми. Я перебрала сотню различных идей в своей голове, а затем написала Хосу. Ничего. Тогда я позвонила ему. Нет ответа.
Вот тогда я и отважились выйти из своей комнаты в коридор. Я знала, что здесь были и другие комнаты, в которых размещали гостей и членов клуба, когда они нуждались в ночлеге. Я могла зайти в одну из них и согреться, пока ждала. Однако все двери оказались закрыты. Мои зубы уже стучали, и я поправила одеяло, чтобы получше завернуться в него. Идти было некуда, нужно было спуститься вниз и найти Хоса.
Третий этаж здания быль лишь наполовину так широк, как первый и второй, представляя собой один длинный коридор с рядом комнат по одной стороне. В каждом конце коридора были лестничные клетки. Основные лестницы, по которым я понималась с Хосом, проходили через игровую комнату и общий зал. Но дальняя лестница полностью огибала игровую и вела к офисам. Я предположила, что меньше привлеку внимание, спустившись именно по ней. К несчастью, дверь на первом этаже была заперта, что поставило меня перед выбором: вернуться наверх или выйти на холод двора. Выбор был очевиден. Поднявшись обратно на второй этаж, я как можно тише толкнула дверь с лестницы. Я услышала голоса, бормотания и крики, доносящиеся из открытой двери слева от меня. Я медленно подошла к ней, надеясь, что найду за ней Хоса.
То, что я увидела, повергло меня в шок.
В комнате стояли пятеро парней, никого из них я не узнала, но на всех были жилеты «Рипперов». Они стояли вокруг кровати, на которой лежала женщина. И ее трахал – серьезно так трахал – мужчина, который стоял у края кровати; штаны его были спущены, а руки крепко держали ее за бедра.
— Сильнее, малыш! — прокричала она, выгибая спину.
— Иисусе, эта сучка невероятна, — пробормотал один из парней, и я узнала его голос.
Макс. Теперь я его видела. Ранее он стоял ко мне спиной. Я не могла пошевелиться. Я просто стояла и смотрела, как мужчина, стоявший в ногах кровати, со стоном кончил, затем вышел из женщины и отступил в сторону. Макс шагнул вперед, чтобы занять его место.
О, бог мой, она обслуживала их всех. Я изучала ее лицо, удивляясь, почему она не кричала на них, чтобы те отвалили от нее, однако наоборот она выглядела удовлетворенной. Не столько сексуально удовлетворенной, сколько триумфально. Я почувствовала отвращение и тошноту и покачала головой, отступая и шаркая по коридору. Хоса, может, там и не было, но это был его клабхаус и его клуб. Знал ли он о подобных вещах? Часто ли такое происходило? Я не могла этого понять, не хотела понимать. Я просто хотела сбежать вниз к своей машине, сесть в нее и уехать так быстро и далеко, как только могла.
Но я вспомнила и-мейл Джеффа. Я не могла это сделать. Они могли найти меня или его. Они даже могли разыскать маму. Она застряла в следственном изоляторе, и один Бог знает, какого рода связи имели эти парни в том месте. Я смотрела «Тюрьму Оз» по Netflix прошлой зимой и видела, как все устроено в тюрьмах. Было ли в следственных изоляторах так же? Я так не думала, но могла ли я рисковать жизнью мамы?
«Ты сможешь», — пропела я себе под нос. — «Ты сможешь, ты сильная и умная, и ты все выяснишь. Просто надень свои трусики большой девочки и перетерпи это».
Я прошла дальше по коридору, делая глубокие вдохи и заставляя себя сохранять спокойствие. На втором этаже было намного теплее, что было просто потрясающе. Я все еще была замерзшей и дрожащей под курткой и одеялом, но я переживу. Я ведь пережила потерю своего отца, не говоря уже о Гэри. Я вошла в игровую комнату и обнаружила сидящую на диване пару, что сидела очень близко друг к другу. Их поза была интимной, как у людей, которые знали друг друга много лет, и им было комфортно вместе. Женщина смеялась.
