— Мы оба виноваты, — уткнувшись лицом в мех, сказала она. — Я хотела казаться смелее. Я уже привыкла к тому, что в жизни я одна, а в клубе — другая. Моя работа требует жертв. Я боялась, что одной из них стал ты.
— Ты ни в чем не виновата. — Николай поднял ее лицо, едва прикасаясь к нему кончиками пальцев. Она уже не плакала. Чуть припухшие губы, покрасневший нос придавали ей трогательное выражение. — Теперь рядом буду я. Я огражу тебя от любого зла. Ты позволишь мне быть с тобой?
— Я? — Анна была в растерянности. — Быть с тобой?
Она уже не надеялась на встречу с Николаем. Красивый парень, которого она неосторожно впустила в свой мир. Ей было жаль его. Какое-то время Анна жила с чувством вины, но ощущения притупились. Теперь у нее другая жизнь, в которой больше нет места романтическим встречам с Николаем. Они — две планеты, движущиеся по разным орбитам. Зачем он ей? Красотой и сладкими речами сыт не будешь. Ник никогда не сможет обеспечить ей тот уровень жизни, о котором она мечтает. Сказать ему это сейчас в глаза Анна не решается. В его глазах светилась надежда. Хорошо. Пока она сделает вид, что принимает его ухаживания. В конце концов, она никому не давала клятву верности.
— Ты мой ангел, только мой. — Николай поцеловал ее, не встретив сопротивления.
— Я не хотела, чтобы между нами что-то было, — прямо глядя в его глаза, призналась Анна.
— Почему?
— Ты просто хотел купить мое тело. Ты был таким, как все, кто приходит на мои выступления. Они видят только мое тело. — Теперь она взяла его лицо в свои холодные ладони. Николай почувствовал, как дрожат ее пальцы. — А у меня есть душа. Тебе ведь не было до нее никакого дела, так?
— Не было. — Он не мог лгать в такую важную минуту.
— Вот видишь…
— Все изменилось, Аня, — горячо заговорил Николай. — Я столько думал о тебе, о нас. Если бы я только мог найти слова!.. Верь мне. Я влюблен в тебя без памяти. Я все сделаю ради тебя. Какая же ты красивая! Рядом с тобой все меркнет, все бесцветно, а я… вообще недостоин…
— Не говори так. — Она мягко прикрыла ему рот ладонью.
Николай воспользовался этим, поцеловав ее.
— Я люблю тебя.
— Подожди. — Достав из сумочки мобильный, Анна быстро набрала номер: — Будьте добры, снимите заказ… Кажется, есть кому отвезти меня домой. Ты не возражаешь?
Николай был счастлив. Он молча взял Анну за руку, помог ей устроиться на переднем сиденье. Заботливо приподнял край шубы и, закрыв дверцу, шумно выдохнул. Она была с ним, она простила его! Непостижимо!
Уже у двери квартиры Анны Николай вдруг взял ее за руку:
— Ты уверена, что я могу войти?
— Да, — коротко ответила она, доставая ключи. Зная, что это не навсегда, она приглашала Николая в свой мир. Он сам почувствует себя лишним, а пока она рада, что он жив. Она хочет, чтобы он стал ее мужчиной. Блажь, каприз. Анна ощущала себя героиней пьесы, финал которой еще не дописан.
— Ты живешь одна?
— Да. — По ее лицу промелькнула тень.
Снова эти перемены настроения, которые так удивили его в их первую встречу. Анна непредсказуема, опасна этой непредсказуемостью. Николай ощутил внутреннее напряжение, но дверь уже была распахнута, Анна жестом пригласила его войти. Дальше все было как во сне. Происходящее выглядело слишком нереальным, чтобы быть правдой.
— Ты больше не считаешь меня похотливой шлюшкой? — Теперь, когда они стали близки, Анна казалась менее уверенной. В ее глазах застыло напряженное ожидание.
— Никогда так не думал, — слукавил Николай.
— Врешь, я всегда знаю, когда ты врешь. — На нее нахлынула беспричинная грусть. Зачем она все это затеяла? — Впрочем, не нужно усложнять. Все хорошо.
— У нас все хорошо. Почувствуй разницу.
— У меня нет никого, кому бы я могла рассказать о том, что происходит. — Анна спрятала лицо у него на груди.
— Расскажи мне о себе…
— Ничего интересного. — Анна не хотела открываться до конца.
— Только то, что посчитаешь нужным.
— Тогда слушай…
Короткий, печальный рассказ. Теперь он знал, что Анна давно осиротела. Бабушка умерла два с половиной года назад. У Николая сжалось сердце. Боль утраты ему была близка.
— Теперь у тебя есть я, — ласково произнес он. — Теперь у тебя есть я и моя мама. Я познакомлю тебя с моей семьей. Вы понравитесь друг другу. Мама у меня замечательная. Братья… Они у меня такие разные, но вы подружитесь.
— Два брата-акробата?
— Забудь, я тогда был зол.
— А теперь? — Анна улыбнулась.
— Теперь я другой.
— И я другая, — прошептала Анна.
Они проговорили всю ночь. Рано утром Николай собрался на смену. Анна приготовила ему завтрак, собрала с собой «тормозок». Игра выглядела весьма правдоподобно. Коля наблюдал за ней. Она все делала, как мама: не спеша, собранно.
— Я буду скучать, — целуя Анну, прошептал Николай.
— Береги себя…
Он помнил события того дня, все самые незначительные детали. Николай чувствовал себя абсолютно счастливым. Эта девушка открыла ему другой мир, мир, в котором он был счастлив. Это было написано на его сияющем лице. Все, с кем приходилось общаться, замечали, что он изменился. Мама первой обратила на это внимание.
— Скажи честно, ты влюбился? — взъерошив его волосы, спросила она.
— Отчаянно!
— Как ее имя?
— Анна.
— Ты расскажешь мне о ней? — Елена не надеялась на откровенность сына. Обычно он не баловал ее рассказами о своих девушках. Но на этот раз все было иначе. Николай с удовольствием поделился тем, что было у него на сердце.
Он и сам не верил в то, что у него с Анной все так замечательно складывалось. Единственное «но» беспокоило его: Анна отказывалась бросить работу. Он уверял, что сможет дать ей достойное содержание.
— Ты что?! У меня платный факультет, мне еще учиться и учиться. — Она покачала головой. — Я сама кого угодно готова содержать, но чтобы меня!..
— Ты переживаешь, что у нас не будет хватать денег на твою учебу? — напрягся Николай.
— Это очень важно для меня.
— Анна, ты недоговариваешь. Ты боишься обидеть меня?
— Не знаю, что ты хочешь от меня услышать. — Анна поняла, что заигралась. Ей не нужно было все это затевать. Она жалела, что впустила Николая в свой мир. Он в нем неплохо обосновался и теперь пытался устанавливать свои порядки.
Совершенно естественно, что он начал с ее работы в «Рандеву».
— Ты же не станешь выступать в клубе, когда выйдешь за меня замуж? — не выдержал Николай. Он все никак не мог отважиться попросить ее руки. — Моя жена не может танцевать в «Рандеву».
