стоящий неподалеку стол и вернулся обратно.
Свет потускнел и практически погас, когда Алая положила ладонь мне на плечо. Глядя в ее прекрасное лицо, я предложил ей руку, протянув ее ладонью вверх. Она тепло улыбнулась и приняла ее. Я улыбнулся в ответ и обнял ее за талию, прижимая ближе к себе.
– Ты такая красивая. Мне даже больно на тебя смотреть, – пробормотал я, мечтая, чтобы мы оказались наедине.
Легкий ветерок доносил до нас запах роз, который смешивался с ароматом ее кожи. Я почувствовал, что она прижалась щекой к моей груди и осторожно вздохнула. Музыка своим звучанием окутала нас. Я понял, что это Яначек [13]. Должно быть, Бен составлял плейлист для музыкантов на сегодняшний вечер. Я закрыл глаза, пока наши тела медленно покачивались в такт мелодии.
– Я уже думал, ты не придешь, – прошептал я.
Кончиками пальцев нежно поглаживал обнаженную кожу на ее спине. Она была такая мягкая, такая нежная. Когда я почувствовал, что Алая вздрогнула, понимающе ей улыбнулся. Я хотел бы быть с ней только вдвоем.
– Я бы ни за что не пропустила твой день рождения.
– Еще полчаса, и я бы сам поехал искать тебя. Ты даже не отвечала на звонки.
– Прости меня, Калеб.
Во взгляде Алой снова появилась грусть, но я хотел, чтобы было по-другому.
– Я хочу попросить их включить твою песню, так у тебя снова появится возможность вытворять те волшебные трюки своими бедрами… – сказал я, и она засмеялась. Всю жизнь буду напоминать ей об этом, а когда стану старше, возможно, буду даже рассказывать эту историю нашим детям. – Но этот танец будет только для меня.
Когда она посмотрела на меня, грусть в ее глазах уже сменилась восторгом.
– Мне показалось, Беатрис-Роуз очень рассердилась. Что ты ей сказал? – спросила Алая.
– Я сказал ей, что ты моя невеста.
– Ох.
– Не хочу о ней говорить.
– У нее такое же платье.
– Что?
– У нее такое же платье, как у меня.
Я отодвинулся, чтобы посмотреть ей в лицо.
– Правда?
– Калеб, ты даже не заметил?
– Я вообще не обращал на нее внимания. Знаю только, как выглядит твое платье.
– И ты даже не заметил, что они одинаковые?
– Хм-м…
Алая закатила глаза и тихонько рассмеялась.
– Калеб.
– Извини. Это не моя вина.
Дело в том, что я смотрел только на нее. Разве это плохо?
– Леди и джентльмены, пожалуйста, попрошу вашего внимания.
Музыканты перестали играть. Я посмотрел на сцену и увидел стоящего рядом с ними Бена. Он держал в руках бокал шампанского, готовый произнести тост.
– Я должен сделать потрясающее объявление.
Я вдруг начал улыбаться. Мои губы расплылись в такой широкой улыбке, что мне даже стало больно. Взглянул на лицо единственной девушки, которую когда-либо любил, девушки, с которой хотел провести всю свою жизнь. И каждый раз, когда я смотрел на нее, знал – точно знал, что именно она и есть моя единственная. И это не изменится, даже когда я умру, в следующей жизни и во всех моих жизнях после.
Она тоже обернулась и посмотрела на меня, ее глаза сияли таким же восторгом, когда мы вместе слушали речь Бена.
– Я счастлив объявить вам о помолвке моего единственного брата Калеба Натаниэля Локхарта с Вероникой Страффорд…
Все вокруг разразились аплодисментами, и после этого я уже ничего не слышал. Бен продолжал что-то говорить, а как только закончил, музыканты начали играть следующую композицию, но я мог думать только о девушке, которую держал в своих объятиях.
Ее глаза сияли, щеки покраснели. Она была прекраснее всех, о ком я мог только мечтать.
Но самым невероятным было то, что она была моей.
Эта девушка моя.
Затем последовали многочисленные поздравления, приглашения на званые обеды и вечеринки, похлопывания по спине. Женщины подходили и просили ее показать им кольцо. Но я мечтал только о том времени, когда мы снова сможем оказаться наедине. После того, как суматоха наконец-то утихла, я повел ее обратно к столу, взял у официанта два бокала с шампанским и протянул ей один.
– Хочешь выпить, любимая? Если что, я могу принести тебе воды.
– Мистер Локхарт? Извините за беспокойство, но вам звонит мистер Дарси. Он сказал, это очень срочно.
Черт возьми.
Я кивнул помощнику Бена.
– Спасибо. Буду там через секунду. Алая, мне нужно найти Бена и уладить с ним кое-какие дела. Это сделка не терпит отлагательств. Хочешь пойти со мной?
Она отрицательно покачала головой и улыбнулась, чтобы успокоить меня.
– Калеб, мне и здесь хорошо.
– Кэмерон где-то неподалеку. Найди его, ладно? И побудь с ним, пока я не вернусь. Мама, скорее всего, сейчас с кем-то общается, – я окинул взглядом людей вокруг, пытаясь отыскать среди них свою мать, но ее нигде не было видно. – Когда вернусь, мы обязательно найдем ее.
– Звучит здорово.
Я обнял ее и поцеловал в волосы.
– Алая, я скоро вернусь. Никуда не уходи.
– Не уйду.
Глава 29
Калеб
– Из всех дней, когда он мог вылезти из своей норы, он в конце концов выбрал сегодняшний? – я поморщился.
Бен откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол. Мы только что закончили составлять предложение для людей Дарси и ждали их ответ.
– Может, он хочет сделать для тебя подарок на день рождения, – проговорил он, собирая при этом кубик Рубика. – Заткнись и верни свою задницу на место. Люди Дарси играют с нами в игру.
Серые глаза Бена загорелись, принимая вызов. Он обожал подобные ситуации.
Мистер Дарси был отшельником-миллионером, ему принадлежал большой участок земли в непосредственной близости от города. Купив этот участок, мы могли бы сделать отличное вложение средств, а также внести огромный вклад в развитие компании.
