но об этом не стоит. – У меня вообще все не просто. Вы, кстати, хотите чего-нибудь? Чай, кофе, вода?
Господин Максим Барсов так мастерски отвлек меня от цели встречи, что я даже о элементарной вежливости забыла.
– А мне нравится, – он чуть подался вперед, – когда не просто. И я бы выпил капучино.
– Вера, – я поймала взгляд бариста, – один капучино.
Олег ее отлично подготовил, но так хорошо, как он, кофе просто не делают!
– Я ничего не могу обещать, – Максим деловито осмотрелся, – пока не вижу полной картины. Сколько реальной операционной деятельности?
– Пять месяцев, – я даже смутилась от резкой перемены и тона, и темы беседы.
– Мне нужно взглянуть на финансовые результаты, планы развития, анализ рынка и конкурентов, потенциал, преимущества. Оценить команду, которая работает над стартапом…
Тут я чуть не подавилась нервным смехом. У меня баба Маша генератор идей и гуру рецептов! Кстати, есть хорошая идея, как еще использовать «лицо бренда»! В социальных сетях страничка «Baba Masha» благодаря главной звезде за пять месяцев почти сто тысяч подписчиков собрала! У меня столько нет!
– Нужна будет грамотная презентация для окончательного решения.
– Да, конечно, я уже готовлю материалы. У меня в голове такая четкая картинка: здесь, к примеру ближе к лету хочу открыть веранду-студию на сезон: с завтраками, с вечерними мастер-классами, с открытыми печами…
Я так много об этом думала и строила планы, что когда нашелся слушатель, принялась фонтанировать идеями. Я обличала мысли в слова, и они становились реальностью: их можно реализовать, но это затратно, сложно, энергоемко. В первую очередь мой ресурс, как внутренний, так и внешний нужен. И я хотела попробовать. Даже если финансовая группа «The Firm UK» не заинтересуется (ну да, я не нефтедобытчик, не строитель и не металлург), я все равно буду искать финансирование и найду!
– Катя, – я даже не обратила внимания, что мы оба на «ты» перешли, – вышли мне на почту материалы, – Макс положил рядом с моей рукой визитку. – И готовься: жду, что ты будешь такой же страстной… – он поднялся и протянул мне руку, – на презентации, как сейчас.
Я тоже встала и пожала сухую и крепкую ладонь. Он легонько погладил тыльную сторону.
– Красивые руки.
– У тебя тоже, – на автомате ответила. Что-то вроде: с праздником и вас тоже, а на носу восьмое марта.
– Позвони мне, как будешь готова.
Прозвучало немного двусмысленно, но я кивнула согласно. Я свою позицию обозначила, а Максим Барсов не похож на прилипчивого сталкера. Если женщина не хочет, уверена, домогаться не станет. Как некоторые… А руки у него действительно по-мужски красивые.
– Фух, – выдохнула и рухнула в кресло. Жаркая неделька у меня намечается.
Тем же вечером ко мне завалились подружки: Светка пришла извиниться и клятвенно заверить, что хаму и наглецу Барсову высказала все, чего он достоин. Оля увязалась посплетничать о его привередливости и поесть марципанового мусса на ночь глядя.
– Он приезжал ко мне, – прервала, пока барабанные перепонки не лопнули – меня атаковали с двух сторон!
– Как?
– В смысле?
Обе изумлены.
Я бросила быстрый взгляд на Светку – мои откровения об отпуске должны были остаться между нами. Ну и главным героем моего двадцатиминутного курортного романа. Оля могла раззвонить на всю Москву. Светка едва заметно ресницами хлопнула – могила!
– Господин Барсов позвонил, извинился и приехал обсудить возможность сотрудничества.
– Да ладно! – Оля даже не скрывала, насколько шокирована. – Звонил, сам приехал… Везет тебе Катька на богатых и красивых, – фыркнула она.
– У меня вообще-то чаечки были!
– Точно! – Светка хотела замять. А я не пыталась сгладить: я не виновата, что Макс не заинтересовался Олей. Она действительно хороша: брюнетка, фигуристая, симпатичная, и губки, и глазки все по фен-шую. Тем более я сама никаких видов на Барсова не имела. Мне ни он, а деньги нужны.
– Давайте отпразднует, что ли? – предложила Светка.
– Давайте! – Оля тут же оживилась. – В «Gazgolder Club» в пятницу грандиозная вечеринка. У них День Рождения! Там будет вся тусовочная Москва.
– Я «за»! – объявила Светка и на меня посмотрела: – У тебя же Нику Вадим забирает в пятницу.
– Да, – задумалась я. – Они вообще-то в пятницу с классом в Питер летят. Эрмитаж изучать будут, в воскресенье возвращаются.
– Вадим с ней? – поинтересовалась Оля.
– Нет, мой папа. У него лекции запланированы в СПБГУ, он за старшего.
– Тогда решено! И я обещаю мужиков и никаких чаечек! – пообещала Оля.
Нужны мне ее мужики. Она сама все ищет и найти не может. Даже с Костей Потрясовым мутила, с которым без вариантов: он серьезно не настроен в принципе. Сколько знаю его, ни разу по-настоящему влюбленным не видела.
– Ладно, мне за Никой ехать нужно, – я поднялась и тут же залипла на огромный яркий тропический букет, только бабочек не хватало!
– Извините, – курьер подошел к стойке, – у меня заказ для Екатерины Полонской.
– Екатерина Алексеевна, к вам, – улыбнулась Вера.
Я ошеломленно приняла букет и достала карточку.
Я рад, что встретил тебя снова…
Макс
– От кого?! – завопили девчонки в один голос.
Я смущенно губу прикусила. Для людей, которые якобы только сегодня познакомились, записка звучала слишком лично.
– От Барсова?! – радостно воскликнула Светка. Я не стала подтверждать или опровергать, потому что Оля даже не скрывала, что такой поворот ее совсем не радовал. Максим не мой, чтобы его уступать, да и не в том мы возрасте, чтобы с подружками делиться. А еще просто не хотелось! Мне льстило и нравилось его внимание. И я могла быть точно уверенной, что как минимум в одной составляющей отношений мы совместимы.
Я понюхала цветы: поставлю в спальне их. Давно там не было букетов от мужчин. Как и самих мужчин. Я сглотнула и решительно подбородок вздернула: об этом я тоже подумаю!
Вадим
Пятница. Вечер. Непривычно даже. Дочка в Питер улетела, и я один. Свободное время, но не могу сказать, что ждал его: мы с Никой классно время проводим вдвоем, весело. Сегодня придется в клуб идти. Костик решительно настаивал, с угрозами приехать на бульдозере со строительным краном и разрушить мою монашескую келью.
Я не запирал себя в четырех стенах, живя исключительно работой, но когда появлялась свободная минута чудом и силой воли, которую усиленно тренировал в последнее время, держусь, чтобы к Кате не сорваться. Я обещал самому себе, что не буду давить и нахрапом брать, но держать слово с каждым днем становилось все труднее и труднее.
Катя усиленно избегает меня, и я не понимаю: радоваться, что
