– Ничего, спасибо, Ань!
– Надеюсь, мы правильно друг друга поняли, – съехидничала подруга. – Это не подарок. Я тебе поносить дала, потом вернешь. Вон у меня свидетели, – и она ткнула в направлении застывших в изумлении Юлькиных родителей.
Юля в норковой шубе была просто великолепна.
– Красавица ты моя, – шмыгнула носом мама.
– Это ненадолго, – утешила ее Анька. – Ровно в двенадцать ночи шубу я у нее отниму. Все, вперед. Нас ждут великие дела.
Через некоторое время они уже подъезжали к Аниному дому.
– Я думала, мы сразу туда поедем, – удивилась Юлька.
– Нет, Сергей заедет за нами сюда!
– Сюда?! – охнула она. Сердце бешено заколотилось где-то в горле, дыхание сбилось. Она не ожидала увидеть ЕГО так скоро. Мысли заметались в голове, как шарики в лототроне.
А что, если он действительно выберет не Аньку, а ее? Она украдкой глянула на подругу. Хотя вряд ли, конечно, но вдруг? Если предположить гипотетически такую возможность? Анина жизнь будет разрушена, а она, Юлька, будет вынуждена признаться в своей беременности! Господи, да что же такое они затеяли! Зачем? Ей захотелось немедленно сбежать.
– Так, что у нас с лицом? – бдительно поинтересовалась Аня. – Какая мысля тебя опять осенила?
– Аня, я же беременна!
– Да ты что! Не может быть! И давно?
– Не смешно.
– Смешно.
– Какой смысл экспериментировать, если из нас двоих ему подходишь только ты?
– Что значит «подходишь»? А ты, дорогая, чем не вышла? Чего это в тебе опять не хватает?
– Наоборот, во мне даже есть одна лишняя деталь, которая ему вряд ли понравится!
– Юль, ты мыслишь средневековыми стереотипами. Ты никогда не слышала о том, что женятся на женщинах с двумя, тремя детьми? Их любят и живут счастливо!
– Детей любят?
– И детей, и жен! Я тебя очень прошу, не надо ему сообщать о беременности в первую же секунду! И во вторую тоже. Вообще не надо пока!
– Обманывать?
– Да, Юль, он еще ни на одной из нас жениться не собрался! Вот когда до этого дойдет, тогда и обсудим.
– До этого не дойдет!
– Слушай, давай не будем портить себе праздник! Дойдет – не дойдет. Сегодня почти Новый год, надо веселиться. Сама же говорила, от судьбы не уйдешь. Так что она сама все решит, без нашей помощи. Пошли в квартиру, Дюша наш скоро приедет, не в машине же его ждать.
– А почему «Дюша»? – удивилась Юлька.
– Да мама его так называет. Жуть! Какое-то имя хомячковое!
– А мне нравится, – внезапно погрустнела Юлька.
– …что лишний раз доказывает тот факт, что ты ему подходишь больше, чем я. И мамане его, кстати, тоже! – хмыкнула Аня. – Да, я тебе главного не сказала, он со мной ничего серьезного не планировал. Похоже, это его обычная манера охмурять девушек. Он мне представился Вадимом! Можно подумать, у меня ума не хватит при желании его вычислить. Наверное, я перестаралась, делая глупое лицо. А может, я и правда дура, раз у меня так убедительно получилось.
Аня натужно веселилась, пытаясь стереть в воображении образ Принца, которого сейчас она должна была потерять навсегда. Более того, ей опять придется прикладывать определенные усилия, чтобы оттолкнуть человека, которого больше всего на свете хочется приковать к себе навечно.
Бывший Анин супруг вместе с мамашей отсутствовали. Квартира была в полном распоряжении девушек. Они вертелись перед зеркалом и прихорашивались. Ровно в шесть грохнул звонок. Пока Аня открывала дверь, Юлька трусливо пряталась в комнате. Когда из коридора послышались голоса, у нее отнялись ноги, и она кулем плюхнулась на диван.
– Не пойду. Тут останусь, – смалодушничала она.
– Юля, – послышался Анин голос, – карета подана!
Больше тянуть было нельзя. Юлька вышла. В коридоре стоял Вадим. Сергей не приехал. Что-то случилось.
– Моя подруга – Юля, – представила ее Анька. – А это – Сергей. Он любезно пригласил нас в гости на корпоративную вечеринку.
В последний момент, понимая, что она просто не в состоянии остаться в его памяти наивной идиоткой и желая продемонстировать свои дедуктивные способности и знание темы, Аня решилась на разоблачение. На самом деле она не собиралась ехать на вечеринку, поскольку мазохизмом не увлекалась и считала, что растягивать разборки с Вадимом-Сергеем, ставя мужика в двойственное положение и портя Юльке и себе праздник, крайне глупо. Она приняла героическое решение немедленно отдать кавалера подруге, окончательно рассорившись с ним и лишив себя не только веселого вечера, но и счастливого будущего.
Вадим, которого любимая девушка до сих пор избегала называть по имени, был несколько обескуражен. Его неприятно поразило, что его с кем-то спутали, но, как человек воспитанный, виду он не подал, а продолжал улыбаться. Юлька стояла, как примороженная, и не собиралась подыгрывать. Аня подошла к ней и, улыбнувшись змеиной улыбкой, ущипнула подругу за бок:
– Поздоровайся с дядей, а то он решит, что ты немая.
Юлька застыла в скорбящей позе, не прореагировав на щипок.
«Господи, – подумала Аня. – Если ее так парализует при каждой встрече с ним, то немудрено, что он от нее шарахается».
Между тем Юлька вела себя как обычно – странно. Она вытянула шею и пыталась рассмотреть что-то за спиной вошедшего.
Вадим, мазнув по девушке взглядом, не узнал ее и галантно поклонился:
– Чрезвычайно рад знакомству. На новогоднем балу у меня будут самые красивые дамы!
– Это не он, – громко и отчетливо сказала Юлька.
– Не я? – озадачился Вадим.
– Кто – не он? – не поняла Аня.
– Он – не он, – пояснила Юлька, обличающе ткнув пальцем в Никонова.
– Вы что, уже пили что-нибудь? – осторожно поинтересовался Вадим.
– Вадим Сергеевич, как вы могли? Зачем вы выдавали себя за Сергея?
Вадим напряженно вглядывался в говорившую. В ее поведении определенно проскальзывало что-то знакомое…
– Аня, он обманывал тебя, – оскорбленно сказала Юлька и, гордо повернувшись ко всем спиной, вышла из прихожей. В поворот она не вписалась и со всей силы треснулась плечом о косяк. Сместившись на шажок влево, она, как ни в чем не бывало, скрылась в комнате.
– Юля! – наконец-то дошло до него. А какая еще девушка могла не попасть в дверной проем, будучи абсолютно трезвой? – Не может быть! Как вы изменились, я же не узнал вас!
– Богатой буду, – донеслось из комнаты.
Аня пришла в себя и вцепилась в его рукав:
– Вади-и-им?
– Анечка, представляете, какое совпадение: ваша подруга некоторое время назад работала в нашей фирме. Все-таки как тесен мир, – мотнул он головой.
– Ты Вадим?
– Аня, вы меня пугаете. Вы знаете, ваша подруга тоже слегка… ну, того. Вы уж, пожалуйста, не ведите себя так же, а то я расстраиваюсь.
