— Оу, прошу прощения, — Грэг начал жевать старательнее, — я думал, что еще никто не завтракал…
— Нет, профессор все уже позавтракали, но ваш друг настоял, что вам надо выспаться.
— Очень заботливый друг, — Грэг вздохнул и дожевал свой сэндвич, — я готов, — он обернулся к Кэрол, а ты?
— Конечно, — она затолкала в себя остатки и широко улыбнулась, — я готова мистер Смит, мы можем выступать.
— Замечательно, я очень рад, — процедил Смит сквозь зубы и весь его вид говорил, что он ненавидит этих двоих…
Кэрол лучезарно улыбнулась, всем видом показывая, что она готова к работе и пошла за своим маленьким рюкзаком, где было сложено все необходимое для работы.
В конце концов сегодня они работают со Смитом, а завтра и думать о нем забудут.
Грэг тоже пошел за своими вещами и натолкнулся на Роберта, — ну что, готов найти пару золотых слитков?
— Легко! Только дай знать где они лежат, а я покажу тебе второе дно в моем большом рюкзаке.
Профессор хмыкнул, — разве не для этого у нас с собой вся эта аппаратура? — полюбопытствовал он, — иначе зачем мы ее тащили?
— Нет, вся эта аппаратура у нас не для того, чтобы я спер пару слитков в качестве премиальных, — с хитрым видом хмыкнул Роберт.
— Ох, умеешь ты заинтриговать…
— Работа такая. Ладно пошли, а то он и правда сожрет нас всех.
Роберт обернулся на Смита, который нетерпеливо осматривался в ожидании всех. Харрис уже стоял рядом, а Джун на удивление была рядом с ним. Роберт присвистнул, кивая на них.
— Видел это?
Грэг пожал плечами, — ну а что ей, рядом со Смитом стоять? Понятно, что лучше уж с Харрисом…
— А ты ж всю ночь трахался и ничего не видел, — отмахнулся Роберт, — Харрис не пришел ночевать, правда в палатке Джун он не спал. Они всю ночь сидели и бубнили что-то.
— Всю ночь не спали и просидели у костра? — уточнил Грэг, — черт возьми, как это романтично….Не то что мы с Кэрол…Надо кстати, отправить ее на разведку, может доктор ей расскажет, о чем они там бубнили…
— Всю ночь не спали, полночи бубнили у костра, потом он проводил ее, и осел около ее палатки, и они бубнили дальше…
— Интересно, о чем можно бубнить всю ночь…
— Не знаю, — Роберт пожал плечами и двинулся к Смиту, — я не настолько романтичен.
— Докторшу я бы тоже романтиком не назвал, — поддержал его Грэг и закинул рюкзак себе на плечо, солнце уже вовсю шпарило, так что даже хотелось поскорее спуститься вниз, в надежде, что там будет попрохладнее…
Спустившись ниже, они оказались во власти джунглей. Тень опустилась, скрывая от палящего солнца и они испытали пусть небольшое, но облегчение. А осознание близости каменных стен города внушало надежду на то, что жара спадет окончательно.
Кэрол шла и думала о том, насколько правильно она поступает. Стоит ли снова лезть туда, откуда выбралась в таком раздрае? Но он был рядом и все казалось просто волшебством. Особенно тепло его тела ночью, когда он обнимал ее.
Наконец, они достигли входа и пройдя под остатки арки Кэрол снова ощутила странное возбуждение. Хотелось прикоснуться к каждому из камней и услышать все то, что они могли рассказать. Бен улыбнулся ей, и она кивнула, зная, что с ним происходит тоже самое.
Но Смит, который сегодня так же спустился с ними, не был расположен на лишнюю, по его мнению, трату времени и он велел группе двигаться дальше. Грэг шел впереди с фонарем и с интересом осматривался, да, он не спорил, что изучать древний язык интереснее там, где он зародился и где его использовали, но черт возьми, как же не хватало обычного городского комфорта, который он не был согласен променять ни на что на свете, хотя…Странная надпись отвлекла его от спокойного хода мысли и он резко остановившись, поморщился, кто то врезался в его спину, — дальше мы не можем идти, — неуверенно проговорил профессор высвечивая некое подобие древней надписи на стене…
— Почему это интересно? — Смит резко обернулся к нему.
— Это предостерегающая надпись, она запрещает проход внутрь, — Грэг нахмурился, — тут есть еще что-то, но мне нужно больше времени, чтобы расшифровать, сами понимаете, не все символы сохранились в читаемом виде, мне нужно создать и запустить алгоритм…
— И сколько это займет по времени? — Смит не скрывал своего недовольства.
Остальные расположились за ним, а Кэрол с явным любопытством заглянула вперед, пытаясь рассмотреть что-то в луче фонаря.
Грэг довольно бесцеремонно отодвинул ее за себя, — Кэрол, не сейчас, это может быть опасно, мне нужно около часа, — это уже относилось к Смиту.
Она хотела возразить, но решила не спорить. Найти повод для ссоры было гораздо проще, чем избежать ее и если уж они решили сделать вторую попытку, то тогда стоит быть гибче. Ну вот все то, что всегда пишут в женских журналах.
Она снова посветила фонарем вперед в длинный коридор и хмыкнула. Хоть она и не так хорошо читала по стенам, она подозревала, что там стоит быть осторожнее. Однако сделав шаг в сторону она стала осматриваться, пока луч не натолкнулся на обломки чего-то. Подойдя ближе, она попыталась представить, что это могло быть.
— Потерять еще час, — раздался за спиной голос Смита, и она поморщилась, возвращаясь к остальным.
— А что тут может случится? — подал голос Кевин, которому уже порядком надоело шляться по джунглям.
Кэрол укоризненно посмотрела на него как на глупого мальчишку и покачала головой, — ну не знаю, вспомни какие-нибудь фильмы про поиски кладов и попробуй перенести их в реальность. И поверь, многое из того, что есть в кино было на самом деле.
— Да что за бред, все эти Индианы Уорды сами наживали себе проблемы, — Кевин не унимался и Смит не останавливал его, считая, что тот, отчасти, прав.
— Ага именно когда лезли туда, куда не стоило лезть в данный момент, — Кэрол покачала головой, — мы нашли главное, остальное лишь вопрос времени.
— А с чего вы вообще взяли, что времени у нас много? — хмуро поинтересовался Смит, — мы с вами не в детском лагере, где вам абсолютно некуда спешить…
— Даже если его мало, это не повод бросаться в темный проход ничего не проверив. Вы же не такса.
Кевин хмыкнул, и выжидательно уставился на Смита, тот кивнул ему и Кевин гавкнув изображая таксу, вступил в проход.
— Черт, — взвыла Кэрол бросаясь за парнем, который еще не успел далеко уйти, — не делайте глупостей. Это опасно.
Грэг поймал Кэрол за руку и резко отдернул к себе.
— Чёрт Грэг, надо остановить этого болвана, — она дернулась, — если эти обломки тут не просто так, а они точно не просто так, то это был страж.
Бен оказался рядом с ними, на всякий случай если любовь к ближнему вынудит ее рвануться за этим придурком.
Кевин же, усмехнувшись, сделал еще несколько шагов и остановился, освещая пространство впереди.
Все смотрели на него и на Грэга с Кэрол, пытаясь понять, кто прав. Смит довольно хмыкнул, словно говоря, что все ваши ловушки — это просто детские игрушки и обойдя троих ученых двинулся за парнем, — Сержант не отставай, — приказал он Питтерсону и обернулся на остальных, — идемте, у нас мало времени…
Все нерешительно топтались на месте. Джун, влекомая чувством долга сделала шаг за Робертом, а Чарли смотрел на них с явной опаской.
— А вы что думаете? — поинтересовался у него Харрис и тот покачал головой, — я скорее поверю этим троим и не полезу туда, но…
Он не договорил, потому что Смит поравнялся с Кевином и склонился в шутовском поклоне, дескать нечего боятся, добро пожаловать. Кевин громко заржал и решительно двинулся вперед.
Кэрол стояла, стиснув зубы и наконец не выдержала, — дайте нам хотя бы 10 минут, чтобы осмотреть все, — крикнула она, но Смит покачал головой, — догоняйте доктор Уорд или все произойдет без вас.
Она глубоко вдохнула, вцепляясь в руку Грэга и тут почувствовала, как что-то меняется. Она давно привыкла доверять интуиции и сейчас снова решила положиться на нее.
— Харрис, не пускайте Джун, — крикнула она и тут раздался странный скрежет.
