— Он ненормальный, — прошептала я. — Мам, я тут статьи читала — таких, как Андрей называют абьюзерами, и они…
Мама прижала указательный палец к губам, и я замолчала.
— Не лезь в дела взрослых, дочка.
— Мама!
— И не называй Андрея ненормальным. Мне это не нравится.
На этом мама направилась в спальню — наверное, успокаивать этого ревнивого дурака. А я схватила кроссовки Барса и убежала в свою комнату.
Только я зашла в комнату и кинула кроссовки под кровать, как дверь шкафа распахнулась и из нее выглянул Барс. Он сидел на корточках, потому что не умещался в шкафу во весь рост.
— И долго мне тут сидеть? — спросил Барс недовольно.
— Недолго, — ответила я, прислушиваясь к голосам отчима и мамы. — Я тебя выведу, не переживай. Говори тихо. Вдруг отчим услышит.
— Ты меня уже вывела. Из себя, — фыркнул Барс. Голос, правда, понизил.
— Хватит ныть.
— У меня ноги затекли.
— А я думала, тебе не привыкать так сидеть, — хмыкнула я.
— По-твоему, я гопник? — оскалился Барс. Он решил подняться, но ему на голову с вешалки упала моя вещь. И нет бы это была футболка или там кофта… Это оказалось боди! Облегающее черное боди с длинными рукавами, которое я уговорила маму заказать мне на популярном сайте вместе с парой платьев. Зачем мне понадобилось боди, я и сама не знала. Видела у любимых блогеров и тоже захотела.
— Это еще что? — спросил Барс, выйдя из шкафа и с интересом рассматривая боди. Его бровь изумленно изогнулась. — Ты к кофте трусы пришла?
— Ты идиот? — вспыхнула я, забрав вещь. — Это боди!
— А, понял! Ну-ка, надень, — загорелись его глаза.
— Я тебе его на голову надену, — пообещала я, пряча боди в шкаф. — И вообще, вернись в шкаф. Вдруг кто-нибудь зайдет? Мне не нужны проблемы.
— Может быть, я просто уйду? Что за бред? Какого фига я как ребенок должен прятаться от какого-то мужика. Что он мне сделает? Ударит? Дам ему пару раз по морде и норм.
— Ты-то дашь, а что мы будем делать? — тихо спросила я. — Я и мама не такие сильные, как ты.
Барс сузил глаза.
— Он тебя обижает? — прямо спросил он, подходя ближе. Между нами было расстояние в две ладони. — Скажи мне, если обижает.
— Все в порядке, — соврала я, думая только о том, как выкрутиться.
— Ты его боишься, — констатировал Дима.
— Я просто не хочу, чтобы они с мамой поссорились. Не хочу никаких ссор, скандалов и выяснений отношений.
— Ладно. Хорошо. Раз хочешь — не трону.
— Вернись, пожалуйста, в шкаф, я схожу на разведку, — попросила я и вышла из комнаты.
Андрей стоял на балконе и с кем-то разговаривал по телефону. Мама, которая явно была сама не своя, затеяла уборку. Видимо, хотела отвлечься от грустных мыслей.
— Ты ела? — спросила она грустно, увидев меня, когда я заглянула на кухню.
— Да, мам, — кивнула я. — Ты в порядке?
— Конечно. Все хорошо.
Это было ложью. И мы обе это знали.
— Не понимаю, почему ты терпишь этого козла? — едва слышно спросила я. Мама нахмурилась.
— Не говори о нем так. Это меня расстраивает.
— Но…
Она грустно улыбнулась мне.
— Знаю, что для тебя все это нелегко, но я стараюсь ради нас обеих. Тебе нужен отец. Да-да, я знаю, что Андрей не заменит тебе нашего папу. Его никто не заменит, но… Но в семье нужен мужчина, понимаешь?
Нет, я не понимала. Мы и вдвоем хорошо жили.
— Но Андрей ведет себя странно, — сказала я. — Он раньше казался каким-то другим. Сдержанным. Спокойным. А сейчас…
Я вдруг вспомнила пощечины в лифте, и мне стало не по себе. Нет, не могу рассказать маме об этом.
— Что сейчас?
— Он как будто другой.
— Это я виновата, наверное, — вдруг сказала мама, и у меня едва не задергался глаз.
— А ты причем?!
— Плохая жена. Плохая мать.
— Ты не плохая мать, — начала спорить я, но она больше ничего не сказала, и я пошла обратно в комнату. Может быть, пока отчим с кем-то разговаривает на балконе, Барсу удастся сбежать? Отличный план!
Но едва я вернулась, как следом пришла мама — с целой тарелкой яблок, винограда и инжира. Хорошо, что Барс не успел выйти из шкафа, иначе она бы его увидела!
— Ты совсем фрукты не ешь, Полинкин, — сказала мама, ставя тарелку на стол. — Они хорошие, свежие. Тебе нужны витамины.
В шкафу вдруг что-то упало. Видимо, свалилась очередная вешалка. Вот Дуболом, даже посидеть без движения не может пару минут!
— Что это? — напряглась мама.
— Ты о чем? — сделала я вид, что ничего не слышала.
— Шум.
— Какой шум?
Как назло, вновь раздался странный звук. Барс, видимо, решил поднять вешалку и задел ею стенку шкафа. Мама едва не подпрыгнула.
— Опять! Полинкин, слышала?!
— Нет…
— Там точно кто-то есть. У тети Тони в шкаф однажды залезла крыса, — прошептала мама.
— Ма, да это глупости!
Я и опомниться не успела, как она подскочила к шкафу. И, прежде чем я успела остановить ее, распахнула дверки со словами:
— А вдруг и в наш шкаф забралась крыса?
Крыса в шкафу действительно была. Большая такая крыса, широкоплечая и здоровенная. Она сидела на корточках с вешалкой в руках и смотрела на мою маму с улыбочкой. На ее голове висела моя футболка — видимо, она и упала вместе с вешалкой.
Мама отшатнулась назад. Глаза ее расшились от удивления, однако, слава богу, она не стала кричать или выяснять отношения.
— Здравствуйте, — ухмыльнулся Барс, не спеша покидать шкаф. — Я не крыса. Я одноклассник вашей дочери.
— Да я вижу, — отозвалась мама. — Как тебя зовут?
— Дима, — ответил парень и снял с головы мою кофту. Пришлось забрать ее.
— Дима, а почему ты там сидишь?
— Она мне сказала спрятаться, — перевел на меня все стрелки Барс.
— Из-за Андрея, — зашептала я. — Он не разрешает нам общаться. Дима пришел ко мне за домашкой, а тут вы вернулись. Ну я и спрятала его…
Мама перевела ошеломленный взгляд с меня на Диму и обратно.
— Дурдом, — сказала она, но глаза ее почему-то весело блеснули. — Ладно, не буду вас смущать. Кушайте фрукты. Общайтесь.
— Не говори Андрею, — попросила я. — Пожалуйста.
Мама кивнула.
— Я постараюсь его увести, — сказала она. — А до этого сидите тихо, ладно? Он не в духе.
Улыбнувшись Диме, мама ушла, и мы остались вдвоем.
— И что делать? — сама у себя спросила я.
— Тарелку дай, — заявил Барс — Хоть пожру.
Я послушно передала ему тарелку. То, что в моем шкафу сидит и грызет яблоки парень, показалось мне очень смешным. Увидел бы это кто-нибудь из наших одноклассников — упал бы в обморок от смеха.
В шкафу ему сидеть надоело, и он вылез, чтобы размять мышцы. Ровно в этот момент я услышала голос отчима в коридоре и поняла — сейчас он зайдет в мою комнату. Барс уже не успел бы спрятаться под кроватью или в шкафу, поэтому я просто схватила его за руку и заставила встать за дверью. Если она откроется, и отчим заглянет в комнату, он не увидит моего гостя.
Но если решит войти… Тогда начнется веселая жизнь.
Как жаль, что нет такого замка, чтобы закрыться изнутри. Я только сейчас поняла, что Андрей наверняка специально заказал такие двери — чтобы иметь возможность все контролировать.
— Что ты де… — возмутился было Барс, но я закрыла его рот ладонью и молча кивнула на дверь. Он моментально все понял. Но вместо того, чтобы замереть от страха, вдруг лизнул мою ладонь.
Я стукнула его по плечу, и в это же мгновение Андрей без стука распахнул дверь, едва не ударив стоящего за ней Диму. Он казался спокойным, но от него исходила скрытая агрессия.
— Твое? — холодно спросил отчим, стоя на пороге.
В его протянутых руках были моя книжка, которую я читала на балконе до того, как пришел Барс, а также колонка и свеча. Черт, я не потушила ее! Сейчас он мне устроит цирковое представление. А когда увидит Барса, взорвется от ярости.
Но, может быть, есть шанс?.. Хотя бы небольшой?..
— Мое, — ответила я. Отчим казался спокойным, но от него исходила скрытая агрессия, которая заставляла съеживаться.
