Эта мысль уже приходила ей в голову. Хотя она предпочла бы, чтобы его уволокли отсюда в наручниках. Ненависть к этому наглецу вспыхнула в ней мгновенным пламенем.
– Если вы настаиваете, – сказала она бесстрастно. Повернувшись к Владимиру, она приказала ему позвонить в ресторан, где ужинала Силвер.
Уэс тем временем взял стакан и прошагал к бару. Срочно требовалось подзаправиться. Только он один знал, чего ему стоило внешнее спокойствие. В желудке урчало, голова раскалывалась от боли. А если Силвер и вправду велит ему убираться? И уж совсем катастрофа, если заявятся полицейские.
Опытной рукой он налил себе виски. Ноги – как две полые трубки. Можно подумать, что он пропьянствовал всю ночь. Об удовольствии не было и речи.
Дальше одновременно произошло три события. Владимир, держа телефон на весу, провозгласил:
– Мадам уже едет домой.
В комнату, раскрасневшаяся и в легком подпитии, ворвалась сама Силвер, а за ней – Деннис.
А Нора, наблюдавшая, как Уэс наливает виски, вдруг все вспомнила и закричала?
– Я знаю, где я вас видела. На приеме у Силвер – вы были одним из барменов!
– Да, да! – подхватил Владимир, подпрыгивая возбужденным мячиком. – Я тоже вспомнил!
Силвер посмотрела на Уэса. Уэс посмотрел на Силвер. Последовала немая сцена.
– Я решил на лето снять дом на побережье, – сказал Джек.
Хевен, вяло смотревшая в окошко его «Феррари», резко вскинула голову.
– Дом на побережье! Ого! Около Масл-Бич?
Он засмеялся.
– Нет. Масл-Бич далеко. Это в Транкасе. Там уединенно, тихо… в общем, мне понравилось.
Что значит уединенно и тихо? Небось, тоска зеленая. Почему дядя Джек не снял дом где-нибудь в самом центре Малибу, где тусуются все интересные люди?
– Приезжай, поживешь там, – предложил он. – Можешь подружку с собой захватить.
Она поерзала на нагревшемся кожаном сиденье.
– Там, наверное, жутко… – поискав нужное слово, она закончила: – одиноко.
– Вовсе нет. Чуть-чуть отъехать – магазины и рестораны. Я хочу, чтобы ты пожила там, когда и я там буду. Составим друг другу компанию.
Господи! У нее есть семь подружек, которые будут счастливы составить дяде Джеку компанию. Для мужчины в возрасте поклонниц у него – хоть отбавляй.
– А Кларисса? – спросила она. – Тоже там будет?
– Не знаю, – честно признался он. Надо принимать какие-то решения, к чему он сейчас был совершенно не расположен.
– Дядя Джек, знаешь, наверное, мне там понравится! – решилась она. – Когда можно приехать? И на сколько?
– Хоть на все лето.
– А дедушка?
Он улыбнулся.
– Да он, наверное, и не заметит, правда?
Она ответила улыбкой. Насчет Джорджа они были единодушны.
Иногда она очень тянулась к дяде. Сегодня был как раз такой день. Он позвонил в воскресенье под вечер и сказал:
– Я только что вернулся из Вегаса, охота проглотить что-нибудь китайское. У тебя нет никого на примете с таким же позывом.
– Это я! Это я! – воскликнула она, прокручивая динамо Эдди – да плевать на него!
– Приеду за тобой через час.
Он сдержал слово и появился ровно через час, и они на бешеной скорости помчались на Уилшир, к «Мадам Ву», где их уже ждал шикарный китайский обед. А сейчас он вез ее домой, и ей хотелось, чтобы этот вечер продлился подольше. Жить бы у дяди все время – вот было бы здорово!
– Как твои музыкальные успехи? – затронул он новую тему. В ресторане они говорили о школе, о ее жизни дома, о ее ухажерах.
– Нормально, – вяло ответила она. Откровенно говоря, никаких успехов не было. Так, иногда удавалось попеть на школьной вечеринке – и все. Я разослала мои кассеты во все компании звукозаписи. И все присылают их назад с официальной отпиской. – Она с надеждой посмотрела на него. – Вот бы ты пришел на мое следующее выступление.
Он кивнул, сознавая, что давал такое обещание уже несколько раз, но все время что-то мешало. Он сказал себе: пойти на ее выступление надо обязательно. Хевен в его жизни занимает очень важное место, она становится старше, и надо уделять ей больше внимания.
– Ты ни одной моей записи не слушал, – укорила она его.
– Ну, дай мне. По дороге домой послушаю.
– Обещаешь?
– Стану я тебе врать?
Не станет, конечно, но особого интереса к ее занятиям он никогда не проявлял.
Когда они вернулись, Джордж сидел запершись в своей мастерской.
– Не буду его беспокоить, – сказал Джек. – Потом позвоню ему насчет того, чтобы ты пожила у меня.
– Обещаешь?
Он чмокнул ее в щеку.
– Что с тобой сегодня? Или ты мне больше не веришь?
Она стеснительно засмеялась.
– Это я так, на всякий случай.
Не успела она найти свою кассету, как он уже уехал.
Где-то посреди Каньона, поймав по радио изливавшую душу Билли Холидей, Джек понял, что забыл взять у Хевен ее записи. Если честно, он совсем не сгорал от желания их послушать. Вдруг она не поет, а чирикает? Раскрывать ей глаза на горькую истину – брать на себя такую ответственность ему не хотелось. Возможно, она поет, как Силвер. Не дай Бог! Голос сестры не был приятен Джеку. Он сразу вспоминал мать, как она его бросила совсем малышом – точно так же Силвер бросила Хевен.
Мысли его перешли на Клариссу, она все еще в Нью-Йорке. Он по ней скучает? Или нет? Попробуй ответь.
Потом он переключился на Джейд Джонсон: как развивались бы события, не передумай она так внезапно. Одна ночь большого секса. Может, немного больше…
Но откуда их может быть больше, если он ничего не решил с Клариссой?
Он покачал головой, подстроил изливающую душу Билли Холидей, прибавил громкость – и поехал к гостинице, которую называл своим домом.
Конфликтных ситуаций Уэс не любил. Ни теперь, ни раньше. Особенно когда был не в лучшей форме и знал, что выглядит, как полное дерьмо.
Силвер смерила его взглядом. Она была сердита; в глазах ее замерцал огонь, он полыхнул по нему – но лишь на долю секунды. Она сохранила полное спокойствие. Главное – не срываться, провести свою партию достойно.
– Здравствуй, Уэс, – сказала она, полностью владея собой. Потом, повернувшись к Норе, добавила: – Я не помню, чтобы мы договаривались о такой поздней встрече.
Нора, как никто другой знавшая Силвер, поняла – надо ехать домой.
Затем Силвер ледяным взглядом пригвоздила к месту Владимира.
– А что здесь делаете вы? Я вас не вызывала.
– Мадам Силвер, – героически начал Владимир, – этот человек вошел без спроса. Я…
– Спокойной ночи, Владимир. Можете идти к себе. Сегодня вы мне не понадобитесь.
Крадучись, он вышел из комнаты. Нора откашлялась.
– Пожалуй, я поеду.
