Ашер вздохнул и резко открыл дверь.
На верхней ступеньке стоял Эван в чёрных джинсах — Ашер впервые видел его в них — и в куртке с накинутым капюшоном. Он как-то застенчиво улыбнулся.
— О. Я-то уже было начал думать, что тебя нет дома. Разбудил тебя?
Да.
— Нет, — Ашер запнулся. Эван говорил что зайдёт? Нет, нет, он был уверен, что нет. Вообще-то он не мог припомнить того, что приглашал его к себе. Но всё же Ашер отошёл, проведя по своим волосам, и вздохнул. — Проходи.
Эван вошёл, осматриваясь. Не то чтобы здесь было на что посмотреть. Он был не мастер в дизайне интерьера. Только благодаря Вивиан внутренний декор смотрелся органично. Было ли всё дело в характерных штрихах? Безделушках и фотографиях? Здесь их не так уж и много.
— Тут мило. Планировка немного отличается от моей. Да и потемнее здесь, — Эван по кругу обошёл гостиную.
Ашер отвёл плечи назад, соединив лопатки, и с тревогой посмотрел на него.
— Я повесил специальные шторы, чтобы свет не проникал внутрь.
Он слишком много спит в течение дня, и свет отвлекает.
— Ты как вампир, — уголки рта Эвана дёрнулись вверх. — Ну так... извини, что свалился, как снег на голову. Ты собираешься сегодня идти в «Рощу»?
— Не планировал, — Ашер попробовал засунуть руки в карманы, затем вспомнил, что у него нет карманов, неловко поёрзал руками туда-сюда, не зная, куда их пристроить. А потом просто опустил их. — А ты?
— Не знаю, — его гость помедлил около дивана, прежде чем опуститься на него. О Боже, как насчёт манер? Их ни у кого нет. Вот он бы не стал неожиданно заявляться в гости и присаживаться без приглашения.
— Я думал об этом, но... Мне бы хотелось, чтобы ты был там. Чтобы мне было, с кем поговорить, — до того, как Ашер успел сказать, что ему там и так найдётся, с кем поговорить, он добавил: — Там все довольно классные и всё такое, но я в компаниях чувствую себя неловко. А ты не такой... эм...
Ашер поднял бровь.
— Шумный?
Эван застенчиво улыбнулся.
— Ну да, шумный. Ты спокойнее. Ты как будто излучаешь вокруг себя расслабляющую ауру.
Спокойный? Расслабленный? Он? Все постоянно упрекали его за излишнюю напряжённость. Он бы и не был таким напряжённым, если бы остальные не были бы почти всё время такими тупыми. Он был учтивым со всеми, он знал, как нужно вести себя в обществе. Ему нет нужды веселиться и шуметь, как Вивиан, Джорди и остальным, потому что у него нет потребности выделяться. Но если Эван ошибочно принял замкнутость за спокойствие и расслабленность, что ж... плевать.
— Я взял выходной от занятий и сборищ, — пробормотал Ашер. — Ты... хочешь чего-нибудь? Выпить, например?
Когда Эван покачал головой, Ашер неуклюже уселся на другую сторону дивана. Ему не нравилось изображать гостеприимство. Особенно когда его гость не давал ему чем-то занять себя — приготовлением напитков, к примеру.
— Сейчас я дам тебе продолжить твой отдых от общения с окружающими, только... эм, я хочу спросить тебя кое о чём, пожалуй, — Эван посмотрел на свои руки, лежащие на коленях, и лениво ковырнул ногти. Ашер ждал. — Во «Флае» будет туса — ты знаешь, где это, так? Что-то типа соревнования. Довольно глупо, знаю, но меня заставили там поучаствовать, так что я подумал, что было бы круто, если бы кто-нибудь составил мне компанию.
«Флай» — это тщательно разработанный пассаж магазинов в торговом центре, который славится сочетанием олдскульных аркадных игр и новейших достижений в игровых технологиях. Забавно, но Ашер никогда бы не подумал, что Эван увлекается видео-играми. Парень, который любит потусить или поплавать в бассейне, — вот так Ашер представлял его себе... Не то чтобы он вообще делал это. Представлял себе Эвана.
— Короче, ты хочешь, чтобы я был твоей группой поддержки.
— Да, ну... нет. Не то чтобы... — Эван потёр шею. По его шее и лицу поползли отчётливо заметные красные пятна. — Тебе не надо будет надевать форму или помпоны, — он усмехнулся.
Это была идиотская попытка пошутить... неважно, что уголки рта Ашера непроизвольно дёрнулись.
— И что мне, собственно, нужно будет делать?
Лицо Эвана озарилось. Как грустно. Ему что ли совсем не с кем пойти?
— По большей части тебе нужно будет просто смотреть на меня, я полагаю. Десять раундов, десять различных игр. Это займёт, может, часа три, если я только раньше не вылечу. Даже бронзовому победителю достаётся сто баксов. После матча я мог бы купить тебе выпивку в благодарность.
И неважно, что они ещё недостаточно взрослые для того, чтобы им продали алкоголь. Или то, что Ашер не был любителем выпить. Он неправильно понял Эвана. Ему было достаточно Вивиан, которая постоянно писала и звонила ему... Только когда ей что-то от него нужно, конечно. Ашер позаботится о ней. Но только потому, что это уж точно была не её вина. Она делала как лучше, но получалось как всегда. А какое оправдание у Эвана? Быть как все — это бы убивало, если бы он действительно хотел этого. А он прицепился к такому, как Ашер.
Эван смотрел на него, покусывая нижнюю губу.
— Это в следующую среду, второго. Начало в три. Ты всегда можешь... ну, дать мне знать, можешь ли ты пойти и всё такое, потом.
Ладно, за то, что он дал Ашеру ход к отступлению, он заработал несколько очков. Ашер мог бы сказать, что проверит своё расписание, а затем он мог бы вежливо отклонить его предложение ввиду других планов на этот день.
— Я смогу, — слова пришли из ниоткуда, и ему тут же захотелось отхлестать себя за них. — Заходи за мной тогда, когда будешь готов.
Что ты делаешь? Плохая идея, плохая идея. Все эти проявления дружеских чувств не для него. Он никуда не ходит с друзьями. Это никогда хорошо не заканчивается.
Эван продемонстрировал ему одну из своих застенчивых улыбок и начал уже что-то говорить, когда входная дверь открылась. С приходом Вивиан квартира, как и всегда, ожила. С её запястья свисал пакет с покупками, в руке она держала мобильник, а на её плече болтался рюкзак. Не закрыв за собой дверь, она подошла к окну в гостиной и раздвинула шторы.
— Господи, Ашер, впусти сюда немного света и... ох, — Вивиан остановилась, её солнечные очки сползли по переносице, и она уставилась на них с Эваном поверх них. — Эван, привет. Прости, не заметила, что ты тоже тут.
Её голубые, как лазурь, глаза метались от одного к другому и обратно.
Ашер как-то странно себя почувствовал. Это ощущение было не зудяще-счастливым. Скорее уж чертовски-смущающим. Он резко встал, скрестив руки на груди, — очевидно, в качестве защитного барьера. Но от чего? То, что он привёл сюда кого-то, — не преступление. Это же его квартира.
