— Вот это другое дело. Хорошо, оставляй. Службу закажу, обед соберу. Женя, а почему ты не ешь? Всего-то сырник откусила да ложку варенья взяла. Может, тебе сметаны положить?
— Нет, спасибо, — улыбнулась Джейн сквозь слёзы. — Плюшки мне нельзя.
На обратном пути в гостиницу Джейн углубилась в воспоминания. Многие люди не любят всматриваться в своё прошлое, боясь разглядеть там свои ошибки и просчёты. Но случаются минуты, когда от этого никуда не деться. У Джейн прошлое было коротким, но оно уже имелось. Она была молода годами, но мыслила вполне зрело. Женя рано начала сама принимать ответственные решения и воплощать их в жизнь шаг за шагом.
…Все девочки грезят о прекрасной будущности. Всё начинается с детских сказок о принцах и принцессах. Каждая желает быть красивой и обожаемой. Немного повзрослев, самые смелые устремляются в индустрию моды. Ежегодно в престижном конкурсе Elite Model Look участвуют триста-четыреста тысяч юных девушек из многих стран мира, но только всего лишь семьдесят-семьдесят пять из них становятся финалистками.
Женя Воронина рано поняла, что природная красота это лишь трамплин для жизненного успеха. Для реализации своих желаний надо действовать. У неё была заветная мечта. А что такое мечта? Это маленькая программа действий.
Мать не поддерживала её. Устремления дочери казались ей никчемными фантазиями. «Выучилась бы после школы на парикмахера — вот хорошая и нужная профессия!» — не раз говорила она Евгении. Но Женя поступала по-своему. Ещё школьницей она участвовала в показах местного Дома Мод. Там же узнала, как и куда можно обратиться в Москве. Женя упорно рассылала свои фотографии и данные по модельным агентствам Москвы. Когда её однокашники готовились поступать в ВУЗы, она отправилась в Москву по приглашению небольшого агентства «Fruit models». Мать не стала ей препятствовать.
Мама… Они с дочерью совершенно разные люди, и эта несхожесть мучила их обоих. Но совсем недавно Джейн прочла, что если человек уважает себя, и сумел чего-то достичь в этой жизни, то у него именно те родители, которые ему были необходимы для формирования характера и мировоззрений. Эта фраза стёрла все сомнения и обиды, которые Джейн держала в душе. Стало легче жить и работать.
По окончании школы она отправилась в Москву. С ней поехала подруга, которая собиралась поступать в столичный институт. Вначале девушкам удалось устроиться в гостинице «Восход», но ненадолго, на недельку. Потом подыскали другое жильё. Их квартирной хозяйкой оказалась Тамара Ивановна. Подруга Жени пробыла в Москве недолго — ей не посчастливилось, не набрала баллов для поступления. А сама Женя осталась в Москве почти на год. И всё это время Тамара Ивановна одаривала её теплом, которого девочке недоставало. Женю всегда ждал горячий ужин, ласковый, одобряющий взгляд. После ужина начинались долгие беседы. Тётя Тамара вникала во все перипетии жизни своей юной квартирантки так подробно, словно имела кровный интерес. С ней можно было говорить без утайки.
А потом Евгению пригласили в Париж, в агентство «Vivat». И завертелась совсем другая жизнь…
В Париже доброй тёти не нашлось, и девушке на первых порах пришлось нелегко. Платили начинающей модели совсем мало. Ей часто не хватало денег на нормальный обед, и вот тогда Женя с особой теплотой вспоминала Тамару Ивановну.
Второй трудностью являлось плохое знание европейских языков. Первое время её фирменная фраза была такой: «Говорите медленнее, я вас не понимаю». Училась на ходу всему — языкам, жизни, основам профессии. Впитывала, вслушивалась, заучивала, отрабатывала и всем неизменно улыбалась.
Она прибыла в Париж, когда бум на россиянок уже миновал. Вообще миф об особом пристрастии к русским красавицам за пределами Родины в самой России слишком преувеличен. Россиянам свойственны имперские амбиции — великая нация, великая страна. Территория огромна — это точно. А мировым сообществом востребованы только отдельные талантливые личности. В модной индустрии тоже ценились интересные лица, неповторимая индивидуальность независимо от национальности. Никакого умиления и поклонения в отношении славянской красоты Джейн не заметила. Пожалуй, её смешанная кровь принесла ей большую пользу.
Она прошла нелёгкий путь и добилась воплощения своей детской мечты за очень короткий срок. Скромная девушка Женя Воронина превратилась в блистательную Джейн, стала востребованной топ-моделью. Но… Когда тебя так носит по миру, становится трудно без ощущения своих корней. Страны, города, показы, гонорары — это замечательно. Однако хочется знать, что живут на свете люди, которые ценят и любят тебя просто так, за то, что ты есть. И ждут всегда.
В задумчивости Джейн проехала две лишние станции метро. Пришлось возвращаться. «Вот ворона!» — подумала она о себе. Так иногда дразнили её в школе. Ведь она Воронина.
В гостинице Джейн сразу направилась в бар.
— А можно мне коктейль с бананом? — спросила она у Клима.
— Конечно! Сейчас приготовлю! — откликнулся он.
— А давай перейдём на «ты»! Ведь мы ровесники, — вдруг предложила Джейн.
— Давай! — согласился Клим, не раздумывая.
— Тогда налей-ка мне бокальчик белого сухого вина и добавь ещё овощной салатик! Гулять, так гулять! — заявила Джейн.
— А может, чего-то посущественней? — спросил Клим. — У нас блинчики с мясом хорошие. Беляши. Рыбка в кляре есть. Курочка-гриль. Сосиски отварные.
— Нет, не надо, спасибо.
— Если у тебя временные проблемы с деньгами, то я могу выручить, — полушёпотом предложил Клим. — Ты же сегодня ела только творог.
— Ты меня прямо-таки растрогал до глубины души! Спасибо тебе, Клим! Я всегда так питаюсь. Мне мало нужно.
— Смотри, моё дело предложить, — смутился он.
А в баре бурлила вечерняя жизнь. Гости столицы выпивали и закусывали, общались и курили. Климу приходилось их обслуживать. Джейн наблюдала за ним. Они встречались взглядами, и Джейн получала от этой невинной игры необъяснимое, какое-то забытое удовольствие.
— Вай, вай, вай, какая девушка! — раздался голос с характерным армянским акцентом. — Могу я вас угостить? Может, познакомимся, красавица?
Джейн заметила, как напрягся Клим. Она миролюбиво улыбнулась ему. У неё имелись свои методы отваживания ловеласов.
Джейн встала со стула во весь свой рост, распрямила спину и, глядя чуть свысока, сказала:
— Repeat, please! I can misunderstand you!
— Ой, извини, дорогая! Не хотел тебя обидеть. Всё о'кей! Всё о'кей! — сконфузился мужчина. Его откровенно плотоядный взгляд сделался по-мальчишески растерянным. Незадачливый поклонник пятился назад, продолжая удивлённо смотреть на Джейн.
