Послышался голос Кэрол по внутренней связи: - Мисс Мастерс, ваша сестра на четвёртой линии. Желаете ли вы принять вызов?
- Да, спасибо, Кэрол, я возьму трубку.
* * *
Риз надеялась, что когда Алекс всё обдумает, она позвонит, но та не звонила. Сначала Риз сердилась, потом злилась и наконец загрустила. Она была уверена, что видела что-то особенное в происходящем между ними. Алекс просто была не достаточно внимательна. Почему-то никто никогда не был достаточно внимательным. Она всю свою жизнь оставалась на вторых ролях. И да, какое-то время она предавалась жалости к себе. Как она могла так быстро и глупо запасть на кого-то? Со временем Риз убедила себя, что всё это было ошибкой. Если Алекс отказывалась признать то, что она чувствовала, это её проблема. Риз хочет и может двигаться дальше. Но почему-то, даже после всех этих месяцев, она время от времени вспоминала и тот момент, и тот поцелуй.
- Алекс, - прошептала Риз, но тут её прервала дочь.
- Мамочка, мы опоздаем! - воскликнула Карли, поторапливая мать.
- Ой, прости, милая. Да, давай пойдем. Ты взяла перчатки?
- Да, взяла. Мы можем пойти в Макдональдс после игры?
- Да, я думаю, что это звучит здорово.
Риз схватила свою сумочку и они обе вышли к машине, чтобы ехать на матч младшей лиги, в которой играла Карли.
* * *
- Кэтрин, я занята и не могу пойти на бейсбольный матч!
- Александра, ты обещала ему. Игра начнется в 4:30 после полудня. Алекс, он заново знакомится с тобой и любит тебя. И, Алекс, я думаю, тебе тоже это нужно, - мягко закончила Кэтрин.
- Кейт, я заглажу свою вину перед ним.
- Александра, будь там! - и связь прервалась.
- Она сошла с ума, - проговорила про себя Алекс и положила трубку. - Я ненавижу бейсбол.
Ее интерком снова зажужжал и Кэрол сообщила: - Мисс Мастерс, ваша сестра на второй.
- Спасибо, Кэрол, - она переключила канал интеркома. - Да, Кейт?
- Кстати, Кевин попросил меня напомнить тебе, что ты обещала отвезти его в Макдональдс после игры.
- Ладно, ладно! Я буду там. Я, может быть, немного опоздаю, но я буду там.
- До свидания.
- До свидания, Кейт.
Ее сестра Кэтрин иногда становилась настоящим тираном, но она всегда была рядом. После смерти Тедди даже Кейт не удавалось достучаться до Алекс. А потом, после той ночи с Риз... Боже! Опять Риз. Почему я никак не могу выбросить её из головы? - спрашивала она себя. Алекс собиралась закончить все свои дела на завтра и пойти посмотреть на игру Кевина в младшей лиге. Она стала более активно общаться с сестрой и племянником с той ночи, когда позвонила Кейт после инцидента с Риз. Алекс говорила себе, что попала в такую ситуацию, потому что была одинока. Так она думала в те дни. И Кейт, как старый, добрый, надежный друг, Кейт снова была рядом с ней. Ну, и Алекс пришлось признать, что она любила проводить время с Кевином. Проводить время со своей семьей стало для Алекс своеобразным способом оправдания своей оставшейся жизни. Алекс была поистине парадоксальной: она смягчилась и, всё же, она никогда не была более жёсткой, чем сейчас. Эллиот был прав, она стала безжалостной и это начинало проявляться.
* * *
- Давай, Карли, бросай! - кричала Риз.
"БлюДжейс" - команда Карли тренировалась перед началом игры. Карли любила играть, но, к сожалению, была не очень ловкой, и Риз терпеливо снова и снова пыталась научить её бросать мяч.
- Ладно, - ответила Карли, бросая мяч вправо от Риз, и та бросилась его ловить. Накануне ночью шел дождь, так что тренировочное поле было немного мокрым. Риз поймала мяч и тут же очутилась в грязи. Всё, что она запомнила - как налетела на что-то твёрдое и жёсткое. Приподнявшись, Риз огляделась и лицом к лицу встретилась с тем, с чем ей пришлось столкнуться.
Рядом с ней в грязи сидела разъярённая Алекс, одетая в серый деловой костюм. Белая блузка, юбка и пиджак были в грязи, также как и её ноги, руки и даже местами волосы.
- Что же ты делаешь?! - в шоке крикнула она Риз.
- Я пыталась поймать... Извини, Алекс.
- О боже, какая холодная эта грязь!
Риз встала и, обтерев руки об штаны, протянула одну Алекс.
- Позволь мне помочь тебе подняться.
- Нет! Просто держись от меня подальше! - рявкнула Алекс, пытаясь встать, но поскользнулась и снова шлепнулась в грязь. - Дерьмо!
- Нет... грязь, - рассмеялась Риз.
- Это не смешно, Риз!
- Отсюда смешно. Теперь ты позволишь мне помочь тебе? - сладко спросила она.
- Нет! Я сама могу встать, - Алекс почти сделала это, но зацепилась каблуком и на этот раз упала на живот.
- Ладно, хватит, позволь я помогу тебе, - сказала Риз, пытаясь поднять Алекс, и тут же обе оказались на земле. Глянув друг на друга, они расхохотались. Некоторые родители и большинство детей наблюдали это со стороны. И услышав смех, женщины увидели толпу зрителей, которую они привлекли. Кейт была среди них.
- Ладно, давай попробуем снова? - смеясь, предложила Алекс.
- Я готова, - сказала Риз, и они помогли друг другу встать и отойти подальше от грязной лужи.
Кейт с Карли и Кевином подошли к ним сзади.
- Ну вы двое и устроили зрелище!
- Никаких шуток про грязь, ладно, Кейт, - сказала Алекс с ухмылкой.
Кейт подняла руки.
- Чтобы приземлиться в грязь рядом с тобой? О, нет! - она начала по-настоящему смеяться.
- Привет, Алекс! - воскликнула Карли.
- Привет, милая, как твоя рука? - спросила Алекс у девочки.
- Хорошо, как новенькая, видишь? - она показала Алекс свою руку.
- Да, мне кажется, она замечательно выглядит, - согласилась она, смеясь.
- Мамочка, ты вся грязная! - захихикала Карли.
- Да уж, милая, это точно.
Кейт стояла с широкой улыбкой на лице и уже собиралась что-то сказать, когда Алекс взглядом пообещала ей смерти, и ее рот снова захлопнулся.
- Кейт, это Риз Оуэнс, - представила Алекс. Кейт повернулась к Алекс и мгновенно сложила вместе два и два. Алекс никогда не говорила ей фамилию Риз, но Кейт сразу же вспомнила ту ночь.
- Я знакома с Риз, Алекс. Кевин и Карли играют в одной команде.
- Кейт - твоя сестра? - недоверчиво спросила Риз.
