— Солнышко, я должна тебе кое-что сказать… — начинаю я. Аня смотрит на меня и немного щурится от солнечного света, проникающего через жалюзи. — У нас в гостях дядя Даниил, брат твоего папы.
— Брат папочки? — удивляется сестра. — Это как дядя Серёжа брат нашей мамочки?
Я отвечаю ей коротким кивком. Сестра встаёт на ножки, идёт к двери, открывает её и выглядывает в маленькую щёлочку.
— Я никого не вижу, — шепчет она, напоминая маленького детектива.
— Он внизу, может, ещё спит. Не знаю. Давай-ка приведём себя в порядок и пойдём завтракать. Сегодня нам предстоит очень непростой день.
Аня кивает. Она берёт с комода расчёску с резиночками и несёт мне, чтобы заплела её. Мне так повезло с тем, что она такая умница. Не знаю, что бы я делала, если бы она не помогала мне. Ведь есть непослушные дети, устраивающие истерики по самым настоящим пустякам. Наверное, я уже сошла бы с ума, будь она такой.
— Я так сильно люблю тебя! — шепчу я.
— А я тебя ещё сильнее! — отвечает Аня и удобно усаживается, чтобы я заплела её.
***
Уже на лестнице я слышу бормотание телевизора, значит, наш гость успел проснуться. А может, он и не спал вовсе? Я ведь ушла, когда он пил чай… Мы с Аней спускаемся, и она крепко сжимает мою руку своими маленькими пальчиками.
— Доброе утро! — негромко произношу я, и Даниил резко оборачивается. Он сидел в кресле к нам спиной, и, наверное, не услышал шаги, слишком увлечённый зрелищем, происходящим на экране.
— Доброе! Чего так пугать-то?! Можно пошаркать ногами погромче, чтобы люди знали, что кто-то идёт… О! Малая, привет! — бурчит он и начинает строить Ане глазки.
— Привет! — отвечает сестра с осторожностью в голосе.
— Давай знакомиться? Я дядя Даня! — он встаёт с кресла и подходит к нам.
— Анна! — сестра отпускает мою руку и начинает немного смелеть.
— Как официально, Анна, — улыбается Даниил. — А что у меня есть в кармане?
Он решил использовать на ней дурацкий приёмчик по очарованию детей? Взял конфетку из вазы и теперь хочет произвести впечатление? Не слишком умно, если честно.
— У Ани аллергия на шоколад! — предупреждаю я на всякий случай, если он вдруг решил удивить и угостить её тем, что ей нельзя есть.
Даниил смотрит на меня и выглядит он раздражённым. Неужели разрушила его планы? Он несколько секунд думает, а потом возвращает внимание к Ане, отмахиваясь от меня, как от назойливой мухи.
Знакомство у нас с них прошло так себе… И я даже не знаю, сможем ли мы наладить отношения.
— Так что у меня может быть спрятано в кармане? — повторяет он свой вопрос.
— Носовой платок! — пытается угадать Аня. — Нет… Это было бы слишком просто… — пожимает плечами он и косится на меня.
— Не знаю! Не знаю! — нервничает Аня, и я уже хочу вмешаться, но Даниил достаёт маленькую игрушку — клоуна и протягивает сестре.
— Это мой талисман, и я подарю его тебе в знак дружбы! Нравится?
Аня разглядывает игрушку и принимается кивать. На её губах появляется улыбка. Сестра смотрит на маленькую разрисованную мордочку и чуть ли не пищит от восторга. Не думала, что подобная мелочь может так сильно обрадовать её, ведь она привыкла к дорогим подаркам и игрушкам, которыми баловал дочь Олег.
Всё-таки я слегка ошиблась в Данииле, очаровать он умеет… По крайней мере ребёнка, но вот большой вопрос — зачем он пытается пробраться в душу Ани?
Я насыпаю сестре хлопья в тарелку, заливаю их молоком, и она спешит за стол. Включаю ей мультики на планшете и иду в зал, чтобы выключить телевизор, но Даниил опережает меня. Мы вдвоём берёмся за пульт, и наши пальцы соприкасаются. Я одёргиваю руку и смотрю на него.
— Я знаю, что не нравлюсь тебе, Веснушка, но одни вы не справитесь. Просто прими этот факт. — С улыбкой, которой легко мог бы позавидовать Чеширский кот, Даниил выключает телевизор и возвращает взгляд ко мне. — Во сколько заявятся вышибалы?
Вышибалы…
Это слово стягивает все внутренности страхом. Иначе ведь того мужчину и не назвать: самый настоящий вышибала.
— Он не сказал, когда явится, — пожимаю плечами я.
— Ладно. Будем ждать. Что нам ещё остаётся? Попрошу тебя об одном: что бы ни происходило, не высовывайся из дома. Отвлеки сестру, чтобы она ничего не слышала. И я дам условный знак: если я постучу в дверь три раза, то без промедления вызывай ментов.
— А может, обратиться к ним сразу? — я прикусываю щёку изнутри и смотрю на мужчину, сидящего в кресле в позе царя, закинув ногу на ногу.
— Нет. Сразу не нужно. Мы не знаем, с кем имеем дело. Некоторых бандитов лучше не драконить ребятами в форме. Со многими можно договориться, уж поверь мне.
— Ладно…
Мой телефон начинает звонить, я достаю его из кармана джинсовых шорт, которые надела утром, и смотрю на экран.
Дядя Серёжа.
Выхожу в коридор и только тогда отвечаю ему, потому что не хочу, чтобы лишние уши слышали наш разговор. Мне следует рассказать ему о Данииле.
— Здравствуй, Сашенька! Я уже в аэропорту! Скоро будет посадка. Как только прилечу, сразу к вам! Всё хорошо? Ты пока не звонила в полицию?
— Добрый день, дядь Серёжа! Всё хорошо! Пока никто не приходил, и в полицию я не звонила. Дядь Серёж, у меня есть новость…
Договорить я не успеваю, потому что на этот раз тёплая рука ложится на мой рот, закрывая его. Даниил медленно убирает руку, обходит меня, вставая лицом к лицу, и отрицательно мотает головой, прижимая указательный палец правой руки к своим губам.
— Тсс! — шипит он.
— Сашенька, я тебя очень плохо слышу! Давай поговорим, как только я приеду, ладно? — почти кричит дядь Серёжа.
Я безотрывно смотрю в карие глаза, сверлящие меня, внушающие то, что я должна подчиниться.
— Договорились! — отвечаю я, отключаю телефон и медленно опускаю руку. — И что это было? — спрашиваю у Даниила, стискивая зубы.
— Считай это беспокойством о вашей безопасности, Веснушка! Кто сказал, что человек, звонивший тебе, не имеет отношения к бандитам, которые должны явиться?
Сердце начинает часто биться в груди. Да ведь это дядь Серёжа! Наш близкий и родной человек! Он бы никогда! Впрочем, родственные связи — незнакомое понятие для Даниила, и я решаю не ввязываться в очередной никому не нужный спор.
— Вот смотри… Он позвонил тебе до визита бандитов, чтобы убедиться, что ты одна и беззащитна. Могу поспорить, что уже через минут пять в дверь постучат.
Я стискиваю зубы, чтобы начать спорить. Кем он себя возомнил? Грёбаным всезнайкой? Однако стук в дверь заставляет меня чуть приоткрыть рот.
— Даже раньше, Веснушка… Ну что, произведём эффект неожиданности на наших гостей?
Это просто совпадение…
Ни за что не поверю, что дядя мог бы предать нас…
Или всё-таки мог?
Глава 8. Даниил
Я всё утро готовился к встрече с вышибалами, про которых рассказала Веснушка, но она явно преувеличила свои страхи, хотя…
У страха глаза велики… Кажется, именно так говорят?
— О какая умница, тёлка! Уже и вещички собрала! Сваливает! — бурчит себе под нос надутый мужик, одетый в кожу.
У бандитов прикол такой? Наряжаться в кожаные штаны и куртки и гнуть пальцы веером? Неужели думают, что это производит пугающий эффект?
Мышцы у него под одеждой проглядываются ничего такие, но надутые с помощью стероидов, не иначе. Я кошусь на свою сумку с вещами, которую забыл занести в дом, а мужик поднимает взгляд и ошарашенно смотрит на меня.
— Упс! — произношу я.
Так и хочется съязвить что-то о том, что он в штаны наделал от страха, но я держу язык за зубами, потому что пока ещё не оценил противника со всех сторон.
— А ты чё за хмырь? — спрашивает он.
— Знакомиться пришёл или по делу? — задаю ему встречный вопрос, щурюсь и скрещиваю руки на груди.
— С тобой знакомиться? Я знакомлюсь только с шикарными девочками, а не с такими додиками, как ты!
