Макс же считал, что он уже взрослый, самостоятельный мужчина. Отцовские гиперопека и гиперконтроль его угнетали и раздражали. Ему казалось, что отец подрезает ему крылья и не даёт развернуться. У него были наполеоновские планы и масса идей, но отец относился к ним скорее снисходительно, чем со вниманием, и не торопился давать добро на воплощение в жизнь хотя бы какой-то существенной части.
Макса это очень задевало. Он пытался доказать, что время и технологии движутся быстрее, чем его отец. Что фирма должна рисковать и стремиться действовать на опережение. Только так им удастся обойти конкурентов и не просто остаться на плаву, но и сделать значительный рывок вверх. Отец же любил поговаривать: “Тише едешь — дальше будешь”, что выводило Макса из себя. Периодически его заносило, и он утверждал, что время стариков уже прошло, что отец уже не способен мыслить достаточно гибко и принимать быстрые решения, чтобы идти в ногу со временем. Тем не менее, его бизнес не только вполне прилично плавал, но и развивался. Пусть не так стремительно, как хотелось Максу, но прибыли росли, тендеры выигрывались, клиентская база расширялась, выгодные контракты заключались, лишая его аргументов в свою пользу.
Его отец не одобрял эмоций в работе. Он производил впечатление сухого человека, по характеру похожего на робота. Бывшая жена называла его “бездушный сухарём” — и Макс часто повторял это вслед за матерью.
Мне всего этого было не понять. В нашей семье никто не занимался собственным бизнесом, все мои родственники были наёмными работниками. Они приходили на работу и возвращались домой в положенное время, не переживали, как уговорить клиента согласиться на завышенную стоимость проекта, как выиграть тендер, как выбрать подрядчиков и проконтролировать их работу и о многом другом. Мир бизнеса казался мне чем-то совершенно незнакомым и малопонятным, а сама себя я ощущала в нём инородным телом. А потому не вмешивалась, лишь заинтересованно выслушивала всё новые и новые идеи любимого, восторженно кивая головой.
Когда Макс рассказал, что отец решил прислушаться к нему и реализовать один из его проектов, я была счастлива. У него горели глаза, он ни о чём другом не мог ни думать, ни говорить. Даже разговоры о планировании свадьбы пришлось временно приостановить. Я всё понимала и старалась по возможности поддерживать любимого и его энтузиазм.
Теперь он постоянно пропадал на работе. Видеться мы стали намного реже. Я даже начала по этому поводу переживать, вспоминая, как расставались Настя с Глебом. Они тоже в какой-то момент стали проводить вместе меньше времени, а потом их встречи и вовсе сошли на нет. Но я пыталась доверять Максу и убеждала себя, что ничего у нас не поменялось, что он, как настоящий мужчина, заботится о нашем будущем и занимается карьерой. И для него сейчас это — задача номер один. Ведь скоро мы поженимся, и он должен будет обеспечивать нашу семью.
Гром грянул не сразу. Сначала я заметила, что Макс стал нервным и дёрганным. Ему приходилось повторять всё по несколько раз, он периодически забывал о наших договорённостях. И вроде бы ничего критичного: то на встречу с организатором свадьбы не пришёл, то проигнорировал мою просьбу съездить на обед к родителям, то забыл распечатать черновик моего диплома. Но всё вместе наталкивало на мысли, что у него что-то случилось. На мои прямые вопросы об этом он не отвечал, отмахиваясь своим коронным:
— Не парься, всё под контролем.
Но мне почему-то казалось, что именно этот пресловутый контроль как раз и ускользал из его рук, он отчаянно пытался его поймать, но ему никак не удавалось.
А потом случилось то, что повергло меня в шок. Макс не пришёл на свидание, номер телефона его не отвечал, хотя я набирала его несколько раз. Сообщения он не читал. Лишь на следующий вечер он заявился ко мне в совершенно растрёпанных чувствах и рассказал, что его проект провалился и фирма потеряла огромную сумму денег.
Я не была гуманитарием и вполне умела управляться с числами, но услышанная сумма выглядела нереальной. Казалось, на эти деньги мы с Максом могли бы безбедно прожить всю жизнь. Как так получилось, что они её потеряли? Как его отец допустил это? Значит ли это, что их фирма теперь разорена? Что будет с Максом? Его выгонят с позором?
Меня не столько пугала потеря доходов и работы с высокой зарплатой, сколько состояние любимого. Он был раздавлен этой ситуацией. Его съедало чувство ответственности, уверенность в себе заметно пошатнулась. К чести Макса, он никого не обвинял в своём провале, а честно признавал свои ошибки и пытался анализировать неверные ходы. Спустя некоторое время он сказал:
— Думаю, это был акт воспитания. Отец отчаялся спустить меня с небес на землю своими доводами и аргументами и позволил мне набить свои собственные шишки, заплатив за этот урок столь высокую цену.
Это открытие потрясло меня. Андрей Васильевич хоть и не был скуп, берёг каждую копейку. Но он не пожалел такую заоблачную сумму, чтобы преподать сыну жизненный урок. Такой болезненный, но такой необходимый.
Отец не отстранил Макса от работы. И даже ругал не так сильно, как тот ожидал. Публичной порки и вовсе не последовало. Макс очень изменился после этого провала. Он больше не критиковал отца, не возносил своё мнение на пьедестал непогрешимости. Стал советоваться с ним и прислушиваться к его аргументам.
Меня огорчало, что его глаза больше не горели, он не фонтанировал идеями, потому что без этого он не был тем Максом, к которому я привыкла за время нашего знакомства. Он как-то сразу повзрослел, стал строже и серьёзнее. К новому Максу я сначала присматривалась настороженно, но потом свыклась и наши отношения вернулись в прежнюю колею.
Мы активно готовились к свадьбе, оставалось полтора месяца. Уже был заказан ресторан, составлен список гостей, разосланы приглашения, выбрано платье. Я не сомневалась, что Макс сделает день нашей свадьбы красивым и незабываемым. Для нас этот день должен был стать особенным, ведь за ним должна была последовать наша первая брачная ночь. По-настоящему первая, когда я стану женщиной — его женщиной. Я ожидала её с замиранием сердца и немного волновалась. Для Макса очень много значила невинность и чистота его невесты, а потому свадьба и первая брачная ночь имели для него особый сакральный смысл.
Глава 8
Аня. 5 лет назад, июнь
За неделю до защиты диплома девочки пригласили меня на празднование дня рождения одной из них в ночной клуб. Раньше я лишь однажды была в таком клубе с Максом и его друзьями. Было очень шумно, но весело, мне понравилось.
— Макс, меня девочки завтра зовут на день рождения в клуб. Пойдёшь со мной?
— Аня, а это обязательно? Меня отец попросил сопровождать его на встречу с заказчиками в другой город. Я там буду выступать и делать презентацию наших предложений. Если заказчикам понравится, то этот проект поручат мне, а это хороший бонус к зарплате, да и для карьеры очень важный шаг. Ты же знаешь, как важно для меня реабилитироваться перед отцом.
— Макс, я всё понимаю, но мне очень хочется пойти. Через неделю у нас защита, потом все разъедутся. Когда мы с ними ещё соберёмся? Раз тебе нужно ехать с отцом, можно я пойду без тебя?
— Аня, хорошие девочки не ходят одни по ночным клубам.
— Но я буду не одна! Я пойду с Настей и другими девочками, ты же их всех знаешь.
— Вот именно, что я их всех знаю. Опять надерутся в хлам и будут вести себя, как шлюхи.
— Ну почему сразу как шлюхи? Некоторые из них идут со своими с мальчиками. Мы просто поздравим именинницу, посидим немного и разойдёмся.
— Аня, если ты спрашиваешь моего мнения, то я не разрешаю тебе идти в этот клуб.
— Ну Макс, пожалуйста. Что со мной там может случиться? Я пить алкоголь не буду, посижу пару часов и пойду домой. Я до 11 уже вернусь в общежитие и позвоню тебе.
— Нет, Аня, я против. Я не хочу тебе ничего запрещать. Но ты должна сама понимать, что, если я против, значит, тебе лучше меня послушаться.
