Когда достучалась, наконец, до спящих среди бела дня родителей Марка, увидела их помятые, одутловатые лица – услышала правду, которую боялась признать долгое время.
- Гля, Маруська, к нашему сынку телка пожаловала, - еле ворочая языком, проговорил отец Марка, оборачиваясь куда-то вглубь захламленной квартиры. Девушка с отвращением поморщилась, ощущая исходящий от него смрад перегара. В оплывших от постоянных попоек с трудом узнавались знакомые черты. Марк больше походил на отца, который до того, как поселить последние мозги на дне бутылки, был мужчиной вполне симпатичным. А вот глаза у него от матери.
По крайне мере то, что считалось его матерью. Полная дама в халате с опухшим, изуродованным многолетними пьянками лицом - выглядела еще хуже, чем ее муж. Только глаза цвета осени говорили об их родственной принадлежности к мальчику.
- У нас тут приличная хата, неча девок всяких привечать, - пробурчала дама, с трудом выговаривая слова. Будто человеческая речь стала чем-то непосильным для нее.
Настя нахмурилась, игнорируя оскорбление и сухо поинтересовавшись:
- Мне нужен ваш сын. Где он?
Мужчина только усмехнулся, мутным взглядом посмотрев на нее.
- Я откуда знаю. Мы не справочное бюро!
Девушка поджала губы, затем выудила из сумочки пятьсот рублей, помахав ими перед лицом пьяной парочки.
- А так?
Мужчина схватил деньги, быстро передавая их жене, которая припрятал их в район декольте. Икнул, вновь посмотрев на Настю, напряженно застывшую, сжимавшую рукой ремешок сумочки, резко отвечая:
- Нету его. Уехал. Попросил нас забрать документы из школы и собрал вещи, стырив деньги из заначки. Смотал в свою Москву, гаденыш. Знал бы, в жизни не отпустил бы. Думал он работать пойдет. Надеюсь, сдохнут там на вокзале - последних кровных родителей лишил. Так и передай ему!
Захлопнул дверь, оставив ошарашенную Настю стоять, уставившись бессмысленным взглядом на обшарпанную поверхность. Еще с пару минут пыталась переваривать эту информацию, лишь после двинулась вниз, сжимая перила, с трудом переставляя ноги.
Уехал.
Молча, собрал вещи и просто сбежал, ни разу не обмолвившись о своих планах.
«Мне нужно вырасти и стать тем, кто займет свое место подле тебя»
Сумеет ли он это сделать? Или сгинет среди тысяч жителей Москвы?
Настя тяжело опустилась на одну из холодных ступенек, устало обхватив голову руками. Плакать не стала - не то время и место. Может быть дома поревет всласть. А после сделает то, что обещала ему. Пойдет своим путем, борясь за свои мечты и цели. Преодолевая все трудности и предубеждения, какими бы они не были.
И где-то в глубине сердце знала, какой будет ее конечная цель.
Глава 10 - Ключи от твоего сердца
- И куда ты собралась?! Кому там нужна? Глупая, глупая дурочка! Лучше вернись в компанию, тебя примут, веди себя хорошо и прекрати заниматься ерундой, Настя!
Девушка, молча, уложила последние вещи в чемодан, игнорируя бегающую туда-сюда мать. Отец только хмуро косился. С ним поговорила сразу. Девушка озвучила то, что собиралась сделать. В ответ услышала, что раз она собирается так поступить, то помощи от него не дождется. И не надо - деньги на первое время были, сама справится.
- Настя, неужели ты и правда собралась туда? – выдохнула ее мать слезно, впервые за все время прекратив кричать и суетливо бегать из угла в угол, точно раненый зверь. Сердце невольно сжалось. Это ведь мама. И папа. Родители, которых она никогда не выбирала, но они любили ее, пусть немного по-своему, желая ей счастья.
Но сейчас настала пора проститься. Возможно на долгий срок, оттого уезжать вот так, на тяжелой ноте - не дело. Ссоры - плохие попутчики в дальней дороге.
- Да мама, это то, чего я хочу, - твердо ответила, смотря на женщину, которая тихонько всхлипнув, потянула к ней руки. Настя впервые за долгое время смогла, наконец, крепко обнять ее. Стояли так несколько минут, пока тихие шаги не заставили девушку открыть глаза. Увидев стоящего перед собой отца, Настя выдохнула:
- Прости пап.
- Звони хоть иногда, - словно бы смущаясь своих слов, пробурчал, и она улыбнулась, осторожно кивая, продолжив обнимать маму.
«Я найду тебя, куда бы ты не отправился»
Сегодня был юбилей – сотая по счету цель и самая главная. Практически все из своего списка – достигнуто. Желания исполнились, пока время бежало вперед. Пять лет прошло, а она все еще помнила лицо мальчика, научившего ее жить так, как всегда хотела.
Лишь одно – Настя так и не сумела найти Марка в огромном мегаполисе. Бесконечный бег по учебным заведениям города, паркам, местам отдыха, что греха таить – излюбленным кафе для парочек.
Ничего. Словно Марк Немцов - лишь плод воображения, забравший с собой ее сердце и оставшийся приятным воспоминанием.
С каждым годом надежда таяла. Проходили дни, недели, месяцы. Настя звонила домой, задавая родителям всегда один вопрос: был или нет?
«Милая, пора бы уж забыть о нем. Может он женился или уехал куда. Живи дальше, у тебя ведь все так хорошо стало»
Мама всегда старалась утешить, напоминая о новой любимой работе, о друзьях, приятелях, даже ухажерах. Они приходили, а затем растворялись, не выдержав конкуренции с таинственным парнем, черты которого Ивлеева искала в каждом новом знакомом, пытаясь убедить себя в том, что Марк где-то здесь, рядом. Просто они никак не пересекутся.
Однако в этот сентябрь все было по-другому.
Получив невероятную возможность достигнуть больших высот на там, где работала последние полтора года, Настя, окрыленная спешила в уютную однокомнатную квартирку. Тихий приличный спальный район, золотая осень, легкая морось - не такая противная, как в родном городе. Навевало воспоминания, но теперь уже теплые, без привычной боли в сердце.
Перепрыгивая лужи, бренча в кармане легкого пальто ключами от квартиры, напевала мотив очередной раскрученной попсовой песенки без смысла, спеша оказаться дома. Заварить мятный чай и включить сериал, а завтра обязательно пойдет на свидание с их новеньким сотрудником. Он давно звал в кино, почему бы не попробовать.
Едва переступила грязь, дабы не заляпать ботильоны, замерла всего на секунду перед витриной магазина с выпечкой, разглядывая завлекающую надпись и вдыхая аромат свежих булок. Желудок призывно отозвался, напоминая о пропущенном обеде и Настя уже хотела послушаться его, как застыла, не веря своим глазам. Прямо по ту сторону дороги стоял Марк. Его широкоплечая фигура искаженно отразилась в стекле, но девушка была уверенна – это он, Марк Немцов. Почему, сама не знала, но резко развернувшись, взглянула туда.
