Алиса всё прокручивала в голове недавнюю «ссору». И не могла понять, зачем Алексей Сергеевич её так спровоцировал? Неосознанно? Специально? Ника настропалила? Но главное: почему Алиса так остро отреагировала?
Даже Игорь до последнего так не выводил меня из себя.
Из раздумий её вывели коллеги. Алиса как раз слушала музыку в наушниках и лениво перелистывала одну из папок. Боковым зрением она заметила, как подскочила Ира. Офис-менеджер наспех собрала свои вещи и закинула их в сумку. Подошла Злотова. Они улыбались и о чём-то говорили, а потом Ира выключила компьютер и две девушки вышли. Всё это произошло так быстро, что Реброва не сразу осознала произошедшее.
Она озадаченно посмотрела на часы и нахмурилась. До конца рабочего дня оставалось чуть больше часа.
И куда они ушли? На очередной перерыв?
Алиса собиралась вернуться к своим занятиям, но тут подорвался Костя и, ничего не говоря, практически побежал за девушками. Вот тут у Ребровой возникли вопросы.
Она сняла наушники и помахала Марго, привлекая её внимание:
— А что случилось? — девушка указала на опустевшие места. — Очередное собрание?
— Нет, — сухо ответила Новикова. Она продолжила что-то печать на своём компьютере. Закончив, критично посмотрела в монитор и… тоже начала собираться.
Реброва настойчиво уточнила:
— А куда все уходят?
Марго замерла, и недоумённо посмотрела на Алису:
— У нас тимбилдинг, — как само собой разумеющееся сказала.
— Что?
Новикова удивлённо вскинула брови и посмотрела на коллегу. Она словно пыталась понять реакцию Алисы. Строго следя за ней, объяснила:
— Алексей отпустил нас всех раньше, чтобы провести неформальный тимбилдинг. Сказал, что угощает.
Ох, вот как…
Алиса ничего не ответила. Опустила взгляд в папку, в слабой попытке изобразить заинтересованность в её содержимом и скрыть своё огорчение.
— Ты же отказалась? У тебя много работы, — Марго красноречиво указала взглядом на папки.
— Да… Работы много… Действительно, — оторопело ответила. Она как будто говорила одно, а думала о другом. Потом спохватившись, улыбнулась: — Удачно повеселиться.
Новикова, конечно, могла поинтересоваться причиной такой странной реакции… Но вместо этого кивнула и вышла не оглянувшись.
И вот Алиса осталась одна. Тишина и покой — всё как она любит. Но вместо расслабления, ей почему-то стало тошно. Глаза защипало… Однако кое-что прояснилось.
Игорь постоянно провоцировал Алису. Практически издевался и изводил её. Но это всё лишь бы вызвать эмоции, насладиться уязвимостью. И пока он не перегнул палку, её не особо заботило его поведение. Доктор на больных не обижается, как говорят. А вот Алексей Сергеевич Кортин… С ним всё по-другому. С ним всё более болезненно. Он не эгоцентричный дурак. Он расчётливый мужчина, который, кажется, целенаправленно её выживает. Неспешно и методично отсекая любую возможность выкрутиться.
Почему у меня такое чувство, будто я съела что-то горькое?
*** ***
Горечь всё не уходила. Алиса потянулась и выключила компьютер. На часах ровно шесть. Ещё несколько минут, чтобы собраться и спуститься. В десять минут седьмого она уже наслаждалась уличной прохладой. Неделю назад в такое время, девушка только бы пошла за очередным кофе и продолжила работать. Тогда у неё были «перспективы», которые стали пылью самообмана.
Алиса медленно шла домой. На душе скребли кошки, и завывал ветер. Ей захотелось выпить, а сегодня как раз подходящий вечер и настроение. Девушка зашла в ближайший супермаркет и купила… бутылку водки и ванильное мороженое. Изначально в планах было мартини и какие-то пирожные. Но потом глаз зацепился за яркую бутылку… А ещё если алкоголь разболтать, то он становился розовыми и перламутровым… В общем, Алиса не совсем понимала, как оказалась у кассы с водкой и мороженым. Поддалась непонятному романтическому порыву? К чести кассира, она максимально старалась сохранить бесстрастное лицо. Но Алиса и сама понимала, что её “набор” кричал: буду толстой и пьяной звонить бывшему.
Вот если бы она купила вино, то вполне могла сойти за меланхоличную героиню романтической истории, которую ждёт лишь светлое будущее. Вот прям ещё немного, только завернуть за угол. Но в реальности у Алисы пока что-то из категории жанра «ужасы» или «психологический триллер».
Когда Алиса уже была у своей входной двери и лениво пыталась нащупать ключ в сумке, Аня резко её открыла:
— Пришла? — весело спросила девушка. — У меня для тебя сюрприз!
Реброва скептически посмотрела на подругу и ответила:
— Если это не мой руководитель, прикованный к батарее, то я сегодня не готова к сюрпризам, — она вручила Ане пакет с покупками и зашла в квартиру.
Алиса швырнула сумку куда-то в сторону, сняла обувь, но замерла, когда услышала знакомый голос:
— Чем ты занимаешься на работе, что ждёшь таких сюрпризов? — Реброва вскинула голову и увидела Еву Громову. Высокая брюнетка смотрела на неё с полуулыбкой на губах. — Я услышу подробности?
Алиса тут же кинулась к ней в объятия.
— Ого, как ты соскучилась, — растерянно ответила Ева, обнимаю Алису в ответ.
— Я почти ревную, — прокомментировала Аня, едва взглянув на девушек. В данную секунду её больше интересовала перламутровая водка.
Алиса страшно соскучилась по Еве. В последний раз они виделись два месяца назад. И хоть Аню она просто обожала, то ко второй подруге относилась с толикой трепета. Ева была на три года старше и добилась всего о чём мечтала Алиса: шикарной карьеры, руководящей должности и отдельного кабинета. И Реброва слукавит, если скажет, что не завидует… Но несмотря на это, достижения подруги её мотивировали и вдохновляли. Живой пример того, что всё реально. Да и Ева всегда готова помочь и подсказать.
Алиса наконец отпустила подругу и посмотрела на неё. И тут же воскликнула:
— Это что?
— Это кандурин, — объяснила Аня, потряся бутылку с алкоголем. — Его ещё в крем добавляют.
— Я не об этом, — отмахнулась от неё Реброва, и указала на Еву, — а об этом! Что это?
Два месяца назад у Громовой были длинные каштановые волосы. Сейчас же они чёрные, отстрижены по плечи и появилась челка. Вместо красивой блузки — футболка с кричащим принтом, а вместо брюк — джинсы с дырками. Глаза густо подведены, губы накрашены матовой помадой.
— А! Это кризис, — ответила Аня. В след за водкой она достала из пакета мороженое, вскинула брови и добавила: — Нет, кажется, вот это кризис.
*** ***
— Ну, как-то так, — с этими словами Алиса завершила рассказ о произошедшем на работе. — Что думаете?
Подруги сидели на её кухне. Алиса, как всегда, у окна, Аня напротив, Ева рядом. Они всё же решили распить перламутровую водку, правда, разбавив её с соком и заказав суши и пиццу.
— Увольняйся, — просто сказала Громова, умело подхватывая палочками очередной ролл.
— Согласна. Не вижу смысла оставаться. Никаких плюсов, — пожала плечами вторая подруга.
— Ну, может, Кортина отпустит? — с надеждой спросила Алиса. Она устало сделала глоток из своего стакана.
— Вряд ли, — отрезала Аня. — К тому же коллектив тебя ненавидит.
— Да, и я бы при этой… как там её? — поморщилась Ева, стараясь вспомнить имя. — Злотовой? Короче, не оставляй при ней никаких напитков. Ещё подмешает что-то…
— Ну она же не настолько… — начала Алиса и замолчала. Вообще, она не была уверена, что Ника ничего подобного не вытворит. Поэтому перевела тему: — Вообще, тебя тоже в офисе не любят!
— В смысле? — удивилась Ева и вопросительно посмотрела на Алису.
— Меня же невзлюбили после конфликтов с Игорем, а тебя сразу. Но ничего! Работаешь, притом успешно! Ненавидят и уважают, так?
Аня на это фыркнула и покачала головой. Громова же ответила:
— Во-первых, я руководитель отдела. Во-вторых, из-за этого меня все любят.
— Они тебя ведьмой и змеёй называют! Ты сама рассказывала! — тут же возмутилась Алиса.
Подруга кивнула и безапелляционно заявила:
