— Видите, здесь нарисована корова. Значит, это не ваша дверь, вы ошиблись и вошли в чужой подъезд. Понятно? Запомните?
— Запомню, — хмуро кивнул сосед и пошел спускаться по ступенькам, бормоча на ходу:
— В такую даль зря тащился… Надо и на подъезде намулевать…
Утром, направляясь на работу, Лида увидела Данилина, который разговаривал с молоденькой девушкой со стильной стрижкой. Девушка была в обтягивающих брючках, обтягивающей блузке и туфлях на высоких каблуках. Она чмокнула Данилина в щеку и села в машину. Значит, вот какие ему нравятся…
В кабинете Лида попыталась рассмотреть себя по частям в небольшом зеркальце. Внимательно изучила строгую прическу, строгий деловой костюм. Критически взглянула на ноги, обутые в удобные туфли без каблуков.
Дома, после работы, продолжила разглядывать себя уже в большом зеркале на дверце шифоньера. Вертелась перед ним, обтягивая на себе одежду: а фигурка-то ничего, не хуже, чем у той девчонки.
Ночью ее снова разбудил звонок в дверь и стук. Лида направилась в прихожую. Что с ним делать, с этим алкоголиком. Внезапно стук стих, с лестничной площадки послышался голос соседа. Лида прислушалась. Сосед объяснял сам себе:
— Если корова — то не туда. Ошибка!
Получив исчерпывающее объяснение от самого себя, сосед удалился.
Выходные Лида посвятила походу по бутикам и покупке стильной одежды.
Ее появление в коридоре фирмы произвело настоящий фурор. Все сотрудники повыскакивали из своих кабинетов, чтобы взглянуть на изменившуюся Лиду. Обтягивающие брючки и блузка подчеркивали ее стройную фигуру. Новый имидж дополняли туфли на высоких каблуках и стильная стрижка на длинные волосы.
— Иди сюда! Посмотри на нашу новенькую! — усиленно звала кого-то веселая бесцеремонная тетка.
— Вот это да! Как вам идет! — восклицал высокий худой мужчина в очках.
Из приемной выглянула Вика и замерла, увидев преобразившуюся Лиду. Шум в коридоре достиг и ушей директора. Данилин вышел в коридор и сказал смущенной и счастливой Лиде:
— Зайдите ко мне.
Она с замирающим сердцем направилась в его кабинет. Сейчас она войдет и услышит его восхищенное признание:
— Какая вы красивая!
Лида вошла в кабинет и услышала:
— Это что такое? Вы куда пришли? В приличную фирму или в бордель? Я не знаю, как свою собственную дочь заставить по-человечески одеться, а тут мои же сотрудники разгуливают черти в чем. Я такого не потерплю!
— Это была ваша дочь? — тихо переспросила Лида.
— Вечно устраиваете беспорядок, нарушаете правила нашей фирмы…
Лида виновато смотрела на возмущенного директора.
В кабинет вошла Вика с документами, не терпящими отлагательства.
— Игорь Витальевич, извините, срочно надо подписать.
Данилин кивнул секретарше, сел за стол, начал подписывать документы, подаваемые Викой, продолжая распекать нерадивую сотрудницу:
— То пирожки несете, то вырядились как на панель…
Вика слушала с явным интересом.
— Идите и больше не появляйтесь, — заявил Данилин.
Лида смотрела на него в замешательстве: ее увольняют?
— В таком виде, — добавил директор.
Лида вышла из кабинета.
— Да, на что только не идут женщины в годах, чтобы привлечь внимание мужчин, — как бы невзначай заметила Вика.
— Ты о чем? — спросил Данилин, просматривая очередной документ.
— О нашей новой сотруднице, — пояснила Вика.
— И чье же внимание она пытается привлечь?
— А вы не догадываетесь?
Данилин пожал плечами. Вика посмотрела на него с легкой укоризной: это же так элементарно.
— Мое? — неуверенно предположил Данилин.
Вика многозначительно кивнула, забрала подписанные документы и вышла.
Данилин, заинтересованный таким оборотом дела, задумчиво смотрел в окно.
Валентин сосредоточенно работал, глядя на монитор, мельком глянул на вошедшую Лиду, не выразив никаких особых эмоций по поводу ее перевоплощения. Она села за свой стол, включила компьютер, но не смогла заставить себя вникнуть в мир таблиц. Наконец, не выдержала, обернулась к Валентину:
— Я действительно ужасно выгляжу? Только честно.
Он улыбнулся:
— Сейчас я что-то покажу.
Лида удивленно смотрела, как он ищет в своем сотовом это что-то. Нашел. Лида недоуменно рассматривала фотографию, на которой были запечатлены трое реально крутых парней лет шестнадцати в черных кожаных куртках. Перевела недоуменный взгляд на улыбающегося Валентина.
— Трудно узнать, правда? — и он показал на одного из парней:
— Это я.
Потрясенная Лида внимательнее вгляделась в фотографию: этот крутой парень на него совершенно не похож: другая прическа, другая одежда, жесткий взгляд. Нет, не может быть.
— Ты? — выдохнула она в изумлении. — То есть, вы?
— Можно на «ты», — разрешил он. — В офисе так не походишь, даже на работу не взяли бы. Приходится соответствовать: костюм, галстук. Все это оболочка, которую можно легко сменить. Поэтому мне все равно, какая у людей оболочка.
— Данилину не все равно, — грустно возразила Лида. — Только разозлила. Ты же его лучше знаешь, посоветуй, как мне ему понравиться?
— Просто будь собой. Разве ты можешь не нравиться? Ты сейчас выглядишь потрясающе, но, по-моему, раньше было лучше. Например, когда я увидел тебя в первый раз, на стуле, с тряпкой в руке, ты была просто прекрасна.
— Скажешь тоже, — улыбнулась Лида.
— А еще мне кажется, что ты очень милая в домашнем халатике.
Лида рассмеялась. Умеет он поднять настроение.
7. Астер альпинус
Прошло несколько дней. Лида ходила на работу в строгом деловом костюме, со строгой прической, пирожков директору не предлагала. Разбиралась с таблицами и договорами, оставив попытки заинтересовать Данилина.
Он пришел сам. Вошел в кабинет с улыбкой, спросил дружески:
— Как работается? Освоились?
Лида тоже улыбнулась, встала.
— Здравствуйте. Да, все хорошо.
— Сидите, сидите, — сказал Данилин.
Лида послушно села.
— Вы ведь недавно сюда переехали? — спросил он неожиданно.
Лида кивнула.
— Родных здесь нет?
Она покачала головой, не понимая, к чему эти вопросы.
— А знаете, что? Давайте-ка на выходные махнем ко мне на дачу. Природа, воздух. Согласны?
— Да, — снова кивнула Лида, не веря своим ушам.
— Договорились. Я за вами заеду, в субботу с утра. Только, пожалуйста, не говорите никому, хорошо? А то разговоры пойдут, служебный роман и прочее.
И Данилин вышел из кабинета, оставив Лиду в счастливой растерянности.
«Сам пришел! Я ему все-таки понравилась!» — радовалась она, не подозревая о вмешательстве секретарши.
Рано утром в субботу за Лидой заехал Данилин на внедорожнике. Она забралась в машину, сидела счастливая, смотрела то на него, солидного и дружелюбного, то на пейзаж за окном. Выехали за город. Внедорожник подъехал к двухэтажному дому, огороженному забором. Ничего себе дача.
Данилин повел ее показывать сад, окружающий дачу. Подошли к огромному цветнику, где цветы поражали сочными красками всех оттенков.
— Здесь так красиво! — восторгалась Лида, вдыхая насыщенный аромат.
Данилин остановился, показывая:
— Знаешь, как называются эти цветы?
Лида с сожалением покачала головой:
— Похожи на ромашки, только синие.
— А эти?
— Хризантемы? — предположила Лида. — Или георгины?
— Моя жена знала названия всех этих цветов даже на латыни. Она любила цветы.
Лида внимательно смотрела на незнакомые ей растения, пытаясь запомнить, как они выглядят.
— Там — речка, — сказал Данилин, махнув рукой куда-то вдаль. — По утрам я люблю удить рыбу. Сидишь с удочкой, такое накатывает, такая благодать. Тишина кругом.
Лида чуть дыша внимала его словам.
— Не устала? — заботливо поинтересовался он.
— Нет.
Какое там устала! Она готова часами вот так ходить с ним и слушать его.
— Может, пора пообедать? — предложил Данилин.
